Ruivas, Louras & Morenas

Ainda a Ronda da Viagem de Sonho

2010-07-17T00:01:00.003+01:00

O meu post anterior e que referia a viagem de sonho, originou uma resposta do companheiro Barbas bastante curiosa. Tanto, que resolvi dar resposta à mesma, através de nova postagem, uma vez que me parece que assim lhe daria uma outra visibilidade.
E achei-a curiosa porque, em parte, parecia ter-me lido o pensamento, uma vez o meu primeiro impulso, foi precisamente estender a viagem até à Dinamarca.
Não, não pensei nem na Itália, nem na Nova Zelândia, esta última por se desviar “um pouco” da rota. Na Dinamarca, sim, sem dúvida.
Mas depois, e relendo a proposição do iniciador da ronda, pareceu-me ler nas entrelinhas, e aquilo tudo muito bem espremido, a pergunta sacramental: afinal, em termos de cerveja, qual o teu país preferido?
Ora, eu já estendera a coisa a três países - ou 4, para ser exacto, uma vez que sugerira uma saltada a Amsterdam - e ir mais além, parecia dar a sensação de, afinal, escapar ao cerne da questão.
Mas na verdade, e dada a faculdade de poder deixar para trás toda e qualquer limitação económica - que, por um acaso, nem é a vertente mais limitativa, o que não se poderá dizer em relação ao tempo - a Dinamarca seria o fim de viagem ideal, se bem que - e lá vem outra vez à baila o dinheiro - se possa dizer que o preço da cerveja por lá, não seja muito convidativo. Em contrapartida, a oferta é extraordinária.
Mas o que eu queria evocar mais uma vez, são aqueles que parecem ser os Midas (mas em bom) dos tempos modernos, os Struise, É que além de escoarem parte da produção para os EUA, colaboram também com um prodígio cervejeiro, Mikkel Borg Bjergso, o pai de alguns dos, hoje, mais cotados produtos neste ramo, as Mikkeller. E claro, o rapaz é dinamarquês, e o seu bar é em Conpenhague.
Refere o Barbas acertadamente, que na Dinamarca se situam as mais americanas das micros europeias. Refere-se naturalmente à “escola americana”, da qual a Anchor e a Flying Dog - já aqui referidas - são só dois exemplos.
E acrescentaria eu que o redescobrir das “porter”, aos americanos muito deve, o que já não é pouco.
Portanto, mais uma estirada até norte, e fim de jornada em beleza no celebrado Mikkeller Bar, com memória garantida para muito tempo.

La Ronda (25) - A Viagem de Sonho

2010-07-15T19:49:00.005+01:00

Apesar de muito atraso - para ser exacto, há muito que não participava nesta interessante iniciativa - achei extremamente aliciante o desafio lançado no mês passado na Ronda Cervejeira, e decidi participar, mesmo que o seu iniciador já tenha feito um resumo dos textos dos nossos compagnons de route que nela participaram.
O tema era a viagem cervejeira de sonho, independente da disponibilidade financeira de cada um.
Claro que a não existir esse “pequeno” óbice, a viagem perfeita seria, na opinião de muitos, uma quase volta ao mundo. Embora, naturalmente, haja sítios a evitar.
A cervejaria brasileira, tal como a americana, parece estar em plena ebulição, embora talvez por uma maior capacidade financeira, a americana apareça nos dias de hoje muito destacada. Depois, há a iniciativa. E quer gostemos mais ou menos dos americanos, nessa vertente são quase imbatíveis. Há cerca de ano e meio, tive conhecimento que um pequeno mas conhecido bar do Maine, o Ebenezer’s Pub, conseguiu que os manos Struise - na actualidade provavelmente os mais inovadores cervejeiros belgas - os fornecessem com a maravilhosa Black Albert de barril. Portanto, eles não se contentam em fazer coisas novas, querem coisas novas (e boas) feitas noutros pontos do globo (e não será esta a melhor forma de aprender?).
Aqui chegados, duas opções: ou uma viagem através do Brasil, em busca das suas micro-cervejeiras, ou uma subida de Los Angeles a Seattle, em busca do muito que de bom aí se faz.
Mas não, a minha escolha seria mais conservadora, e a opção, essa sim, a definitiva, iria partir de Barcelona, e iniciaria uma busca pelas novas micros catalãs, onde não poderia faltar, naturalmente, a Ca L'Arenys para experimentar a Guineu Riner na origem.
Depois, subiria França, que para muitos estará longe de ser um paraíso cervejeiro, mas para mim tem o encanto muito especial das suas biéres de garde, até chegar ao céu cervejeiro a Bélgica, pedaço de terra tão pequeno mas tão superpovoado de pequenas cervejeiras, a maior parte delas autoras de pérolas difíceis de igualar.
Obviamente, a orgia cervejeira teria que passar obrigatoriamente por, pelo menos 3 sítios na terra de Brel: a Abbaye de Sint-Sixtus, local de feitura da melhor cerveja do mundo, a Struise Browerij (onde quer que eles estejam)*, um fenómeno de criatividade e competência, e o Kulminator, talvez o melhor bar de cervejas do mundo, em Antuérpia.
É mais que evidente, a viagem seria longa e com grandes paragens. Ninguém bebe duas ou três Westvleteren e sai a conduzir. E levar alguém para servir de motorista e obrigado a ser abstémico em lugares destes, seria uma crueldade de que sou incapaz.
Muito haveria a dizer sobre uma tal viagem, mas corro o perigo de me tornar enfadonho: poderia dizer que, estando na Bélgica, seria imperdoável não ir ao Delirium, em Bruxelas, mas parece-me bem mais interessante o bar de Antuérpia. E sendo o território tão acanhado, uma passagem por Bruges, nem que fosse só pela maravilhosa cidade que é, mas aproveitando-se - já agora - para beber umas Brugse Zot, uma das minhas cervejas preferidas, sejam as “louras” ou as “morenas”.
Quem sabe, se o tempo permitisse, não fosse má ideia subir um pouco mais acima e trazer umas recordações nórdicas da sempre bem fornecida Cracked Kettle, em Amsterdam.

Três em Um

2010-07-11T19:29:00.012+01:00

Dois Locais de Cerveja...

Não há fome que não dê em fartura. Depois de muito tempo de marasmo, parece que, no que diz respeito a cerveja, algumas coisas vão mexendo por cá.E assim, pelo Algarve, mais precisamente na Estrada de Santa Eulália abriu uma Loja/Bar com uma boa variedade de cerveja estrangeira, a Beer Spot. O melhor cartão que poderia apresentar é a sua cerveja de barril, a Dominus, uma cerveja belga escura e intensa de que já aqui falei (a sua origem não engana, é a mesma das La Trappe). Refira-se que também tem loja on-line.

Ainda neste registo, é com muito agrado que refiro um restaurante/esplanada, o Fábulas, de estrutura invulgar - muito bonito, diga-se - situado na zona do Chiado, nos fundos de um dos prédios recuperados do incêndio e deixados quase em cru, como se vê nas imagens. No que diz respeito a cerveja, a oferta não é extensa, mas, pelo menos tem duas cervejas muito pouco divulgadas por cá, ambas da Meantime: a Chocolate Stout e a London Porter, esta em garrafas de 75cl. A merecer uma visita, até porque os “comes” são também muito agradáveis.

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....Um Novo e Excelente Blog...

Outra boa notícia é o “nascimento” de outro blog dedicado a estes assuntos, o “À Base de Cerveja”, do meu compagnon de route Barbas, grande amante da bela bebida e grande coleccionador de bases de copos, que no seu sítio, disserta sobre vários assuntos directamente relacionados com a nossa bebida preferida, pegando sempre numa das bases da sua colecção.
Curiosamente, o último tema leva-nos até à …3ª Guerra Mundial. Uma metáfora, pois claro, e que reflecte alguma da insensatez que por vezes nos possui, e que desta vez tomou conta dos mestres de duas cervejeiras - uma alemã, outra escocesa - que iniciaram (?) uma disputa sobre quem conseguiria a cerveja mais potente - em termos de teor alcoólico - do mundo. A irracionalidade já os levou até aos 43º (???) o que faz corar de humildade a velhinha EKU28, a outrora auto-intitulada cerveja mais forte do mundo, com uns modestos 12º de Abv. Mas o melhor é mesmo lerem o texto, elucidativo e extremamente bem escrito.

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...E Uma Bela Morena Inglesa - Inglesas (12)

No Fábulas, experimentei pela 1ª vez a Meantime Chocolate Stout. Depois, tive que repetir a experiência em casa, que é onde melhor consigo desfrutar estes pequenos prazeres, com a cerveja à temperatura ideal, servida em copo condigno, e com a calma devida à apreciação adequada.
Nos tempos que correm, em que se procuram novas (e mais fortes) emoções, o que por vezes nos leva a um certo destempero como se prova no artigo do Barbas acima citado, é bom verificar que há coisas que ainda são o que eram (e nem sou muito de dizer que “no meu tempo é que era“).
Esta Meantime Chocolate é tudo aquilo que se pode esperar de uma clássica Stout inglesa: tem corpo, tem aromas, tem sabor, e é…moderada quanto baste, no que diz respeito a alcoóis.
Belo “embrulho” - a garrafinha é original, a lembra uma miniatura de champagne - com a clássica carica muito bonita e um rótulo sóbrio mas explicativo, onde se destaca a principal característica desta cerveja: a predominância do chocolate.
E que logo na abertura da garrafa se destaca: aquele aroma a chocolate negro salta com a mesma força que uma rolha de garrafa de champagne depois desta bem agitada. E o sabor é condizente. Como acredito que quem me lê estará minimamente informado sobre as características gerais de uma stout, escuso-me a maior descrição, embora possa acrescentar que, ao contrário do que é normal neste tipo de cervejas em que a gola é acastanhada e persistente, nesta, esse dedo travesso de espuma tem um acastanhado menos pronunciado e desaparece com relativa facilidade. De resto está lá tudo, embora se possa dizer que há stouts mais efervescentes que esta.
Para finalizar a apreciação, poder-se-ia dizer que é uma bela cerveja, gulosa porque tem aquele irresistível amargo/doce do chocolate negro, e um teor alcoólico que, obviamente, convida a uma repetição, tal a satisfação que proporciona.

Meantime Chocolate Stout - **********

Cervejeira: Meantime Brewing Company LTD
Vol/Alc: 6,5% Abv
Ano: 2010
Tipo: Chocolate Stout

Copo: Goblet

Good Beer, No Shit - A Gonzo Imperial Porter - Americanas (4)

2010-07-03T21:27:00.004+01:00

A idade traz consigo coisas chatas: vamos perdendo qualidades físicas, mentais também, vamo-la encarando em momentos mais melancólicos como uma fatalidade. Por outro lado, vai-nos ensinando outras, uma delas, a não acreditar em tudo o que nos dizem. Ou insinuam. Pode-se dizer que a idade nos torna desconfiados e na maior parte dos casos, menos permeáveis à publicidade, menos acessíveis às grandes campanhas (é curioso como me apercebo que a vertente em que mais falhamos é talvez a mais importante, e que diz respeito à coisa política)
Como uma vez referi, até há uns anos atrás, entre nós, a cerveja dos EUA era uma miragem porque a imagem que por cá passava era a da malfadada Bud, uma lager sem graça, uma espécie de água com um leve travo a cerveja e que nem para refrescar serve. Ora como não havia outra para comparar, julgaríamos nós que, por lá, a industria cervejeira era incipiente e até desprezível.

Hoje a oferta subiu (tento crer que tenham produzido algum efeito os lamentos da nossa pequena comunidade cervejeira) e apercebemo-nos que aquela visão estava deturpada e nada condizente com a realidade.
“Good Beer, No Shit” é a frase lapidar que consta no rótulo de algumas das cervejas da Flying Dog. E podiam os cervejeiros da Flying Dog pô-lo em todas (preferiram: Good People Drink Good Beer, o que também é simpático), porque é a verdade nua e crua, não se trata de um vão auto elogio. E asseguro que no caso em apreço, é uma crença que advém da experiência
Desta “imperial porter” pode-se dizer que cumpre com todos os requisitos que se exigem a uma porter tradicional: tem uma espuma cor de chocolate e “imperial”, um corpo maciço escuro e com reflexos quase sanguíneos à contra luz, pouca carbonatação inversamente proporcional ao aroma e sabor intensos a chocolates e maltes tostados. Dos 7,8º de Abv marcados no rótulo nem vestígios, quer ao nariz, quer às papilas gustativas, o que demonstra bem do equilíbrio desta moreníssima da Flying Dog.
Sem remorsos, desta, bebem-se duas seguidas: uma a acompanhar uma boa carne assada, outra como sobremesa

Gonzo Imperial Porter - **********
Cervejeira: Flying Dog Brewery
Vol/Alc: 7,8% Abv
Ano: 2010
Tipo: Imperial Porter

Copo: Goblet

De todos os dia, a Leffe Brune - Belgas (55)

2010-06-26T19:19:00.006+01:00

Injustiça por omissão. Foi o que aconteceu comigo, sendo eu o réu. Como deixei este sítio abandonado durante uns meses, ao retomá-lo fui fazer um resumo do e sobre o que escrevera antes, e verifiquei com estupefacção que nunca me referira a uma cerveja que é quase companhia diária: a Leffe Brune.
A Leffe, uma das mais populares cervejas de abadia belgas, é possivelmente mais reconhecida pela sua “blonde”, talvez a melhor blonde ale do país de Brel (note-se que a Duvel é uma strong ale, portanto sem termo de comparação), mas tendo ainda na sua gama uma radieuse ou uma triple e a 9º ou a Vieille Cuvée, confesso a minha predilecção pela sua morena, que costumo beber ligeiramente fresca - nunca demasiado para não queimar sabores - e sempre com grande satisfação.
De espuma abundante e teimosa que vai deixando rasto em alvos anéis no copo, e que mantém até ao fim da degustação, mesmo que esta demore mais que o habitual, o corpo, compacto e de cor muito escura como é normal nas dubbel, é robusto em aromas e sabores, no qual predominam as frutas frescas, e ao qual uma gaseificação natural e no ponto acrescenta uma frescura muito agradável.
Há no entanto uma diferença significativa entre a Brune de pressão (na foto) e a de garrafa. Como é natural, diariamente, consumo a de garrafa, mas prefiro a de pressão - preferência natural, eu sei, que as cervejas de pressão são normalmente de qualidade superior - e por vezes os meus almoços no Les Enfants Terribles são mais pela bela morena, que propriamente pela parte sólida da refeição em si. No entanto, a diferença não é tão dramática que me faça desgostar das que vou, nas tardes de lazeira, buscar ao frigorífico, e que saboreio ao mesmo tempo que, pela janela vejo o sol mergulhar no Tejo.
Um exercício de abstracção total que me deixa sempre em estado zen.

Leffe Brune - **********
Cervejeira: Abbaye de Leffe, Belgica
Vol/Alc: 6,5% Abv
Ano: 2010
Tipo: Brune

Copo: Goblet

Lugares de Cerveja (8) - Sommer (Restaurante)

2010-06-24T17:48:00.005+01:00

Ao que parece e no que diz respeito á nossa bem amada bebida, as coisas vão mexendo.
Depois da excelente iniciativa da inauguração de uma Cask-Ale no Les Enfants Terribles, descobri que um dos meus restaurantes preferidos, inaugurou uma (ainda reduzida) carta de cervejas, mas de excelente qualidade.
O Sommer é um restaurante na Rua da Moeda, mesmo em frente ao edifício dos CTT da Praça de D. Luís, e que comecei a frequentar há um pouco mais de um ano. Um dia espreitei a carta exposta à porta, deparei com uns pratos interessantes e a preços muito apelativos e entrei. Lembro-me que o 1º que experimentei foi uma tranche de perca sobre esmagado de grão e espinafres que estava espectacular. A partir daí passei a cliente assíduo ao almoço. Nunca saía decepcionado com o que comia e a satisfação só não era completa porque a carta de cervejas era praticamente inexistente. Um dia queixei-me mesmo ao dono - uma simpatia - de que era uma lástima não terem uma lista de cervejas semelhante à dos vinhos, que, ao que sei (não sou um especialista na matéria), é muito boa. Ele tomou nota do meu queixume e disse-me que ia ver o que se podia fazer.
Há uns tempos, e porque passei a ter que frequentar menos aquela zona, as visitas tornaram-se mais esporádicas. Mas ontem à tarde ao passar à porta, não resisti a espreitar a ementa e lá estava a surpresa: uma lista especial dedicada ao Mundial de 2010, que podem consultar seguindo o link. Como se pode constatar, quase no fim lá está: Cerveja Estrangeira - 2€50! Pelo preço, fiquei a imaginar que seria uma daquelas lastimáveis Bud's ou Heineken's. Mas não, trata-se mesmo de cerveja à séria! Poucas mas boas: exactamente 3 da americana Flying Dog, o que excedeu em muito o que poderia aspirar. E vá lá, façamos então publicidade a quem merece, a UnicBeer que "furou" algum estranho bloqueio que até aqui pudesse existir, e começa enfim a vender por cá cervejas da Anchor (Hum!!! só de me lembrar da Old FogHorn...salivo), da Flying Dog, da Boon e da Meantime (ai, aquela Chocolate Beer!!).
Portanto, amanhã lá estarei no Sommer à almoçar e até já escolhi o que vou beber: uma Road Dog Porter! Vamos ver o que vai ser a acompanhar, mas tenho a certeza de que será bom (como se vê, nestes casos funciono um pouco ao contrário do habitual: escolho o prato em função da cerveja).
A quem me quiser seguir um destes dias as pisadas, três ou quatro conselhos/avisos:
- O menú do jantar é diferente do almoço e bem mais oneroso.
- Ao sábado só servem jantares, e é conveniente fazer a marcação antecipada.
- A sala é ampla e o ambiente muito agradável
- As sopas são SEMPRE excelentes.
Enjoy!

Vic

Uma Ale Suave como o Veludo, a Samuel Smith's Nut Brown Ale - Inglesas (11)

2010-06-22T19:37:00.004+01:00

Quando se passeia por Londres em pleno Verão, o mais provável é apanhar uma molha inesperada, mesmo que à saída do hotel nos apareça radioso o sol. Mas nunca se sabe, e portanto, interessante quando tal acontece é ter um daqueles típicos pubs ingleses ali à mão. É preciso é que não seja demasiado fumarento, isto na opinião do escriba, para quem o fumo é um entrave à degustação decente de uma boa cerveja, que é o fim exclusivo com que entro num desses inconfunfíveis bares, mesmo que da sua tradição faça parte precisamente...o fumo.
Nesses pubs, geralmente a oferta de boa cerveja inglesa é farta. De barril ou de garrafa, a dificuldade está na escolha.
Não sou, porém, o que se pode chamar um indefectível das cervejas inglesas. Têm algumas memoráveis, mas na sua maioria enquadram-se naquilo a que os ingleses chamam de "Session Ales". Isto é, podemos estar uma tarde ou uma noite inteira em amena cavaqueira ao mesmo tempo que emborcamos uma após outra, que no final nos levantaremos sem a mínima dificuldade e rumaremos ao nosso destino quase como se tivéssemos acabado de beber uma coca-cola.
Lembro-me que um dia em Barcelona, ao procurar umas cervejas que me interessavam numa belíssima casa de cerveja daquela cidade, a Cerveteca, o homem que me atendia e que suponho ser um dos responsáveis, me inquiriu:
- Só gostas de cervejas fortes? - tinha a pergunta a sua origem no facto de eu procurar barley wines, que é um tipo de cervejas que dificilmente por cá se encontram, e que habitualmente atingem mais de 10% de graduação alcoólica.
Expliquei-lhe o porquê da procura, mas acrescentei que realmente aprecio mais cervejas com "alma". E fico muito mais aconchegado com uma cerveja encorpada, do que com várias daquelas muito cristalinas e suaves, e geralmente, aquosas. Foi assim a modos que dizer-lhe que prefiria a qualidade à quantidade.
O homem riu-se e respondeu-me:
- Pois olha, eu não. Prefiro fraquinhas…mas muitas!
Fiquei esclarecido. E deixei a conversa por ali, até porque o meu castelhano é pouco melhor que o de algumas figuras públicas que para aí andam e dar mais explicações podia ser complicado...
É claro que dizer que a graduação alcoólica é que dá corpo e alma a uma cerveja é um completo disparate. Há outros factores a ter em conta quando se aprecia uma cerveja. Há-as fortes que são execráveis, e outras cuja graduação pouco ultrapassa os 4% de Abv e que são excelentes.
Está neste caso esta Nut Brown Ale. 5% de Abv, uma suavidade de veludo e um sabor que se entranha de forma quase ditatorial.
Espuma de bom tamanho, pouco duradoura contudo, e uma cor acastanhada/rubi radiante. Aromas tostados muito acticvos, os frutos secos ao de cima. O sabor – ou para ser mais exacto, os sabores – misturam os malte, os frutos secos – Nut não está no nome por acaso – e uns adocicados tons de maçã ou qualquer coisa nesse género, que a definição é complexa.
Resumindo, é uma cerveja extremamente sedutora, e que dada a suavidade de todas as suas características, estou certo que nem as senhoras recusam.

Samuel Smith Nut Brown Ale - **********
Cervejeira: Samuel Smith Old Brewery (Tadcaster)

Vol/Alc: 75% Abv
Ano: 2010
Tipo: Red Ale

Copo: Pint Glass

Amarga demais! - A Ambar Export - Espanholas

2010-06-21T20:14:00.004+01:00

Como já aqui dei nota, quando posso, dou umas saltadas a Espanha de cujas tapas e pinchos me confesso apreciador. Aliás, mesmo na taberna do nosso El Corte Inglês(o de Lisboa) se encontram muitas vezes alguns pinchos de muito boa feitura e mistura de sabores (gosto especialmente de um de farinheira com maçã, que é uma delícia), pena é que as cervejas de pressão (não têm nenhuma de garrafa) de que dispõem para os acompanhar não seja nada do meu agrado: a HB e a 1906. A primeira é uma lager demasiado lager (sabem que não sou fã de lagers…), a 2ª é uma tostada demasiado áspera para o meu gosto.
Este é um – para mim, óbvio – defeito das tostadas espanholas: parecem-me equilibradas, mas acho sempre que os nuestros hermanos carregam demais nos lúpulos. Ou então, tratar-se-á de um fenómeno que não consigo explicar. Sei é que a cerveja não me é muito agradável.
Paradoxalmente, no restaurante do 7º andar têm algumas boas cervejas engarrafadas (a Duvel, a Kostrijker são algumas…) e a nossa Bohémia à pressão, e que na minha opinião é bem melhor que a HB ou a 1906. Para mal dos meus pecados…aí, não têm habitualmente pinchos!
(Uma nota aparte para referir que conheço vários ECI em Espanha: Badajoz, Madrid, Barcelona, Salamanca, La Coruña, etc, e não conheço nenhum que tenha melhores ou mais variadas ofertas em questões de comeres e beberes)
Bom, mas vem isto a propósito de uma cerveja espanhola que experimentei há pouco: a Ambar Export elaborada pela La Zaragozana, e que é uma cerveja de “três maltes”, conforme as indicações do rótulo.
Atinge os 7º de Abv – que não se notam, o que é um ponto a favor – mas o sabor é demasiado agreste para o meu gosto. Não digo que a cerveja é má, mas não a consegui acabar, coisa que só me tinha acontecido com a Adelscot e com a Floris Chocolat, quaisquer delas absolutamente execráveis. Mas não, nem a comparo a estas duas, embora não me seja agradável. Aliás, devo acrescentar que quando calha ir comer uns pinchos à tal taberna do ECI, e porque não há mais nada a não ser a 1906 é a ela que recorro para os molhar, faço sempre algum esforço para a finalizar (geralmente lá vai mais um pincho…).
Agora, tenho ali a refrescar uma outra cerveja da mesma cervejeira – a Caeser Avgvsta – e só espero que a apreciação seja melhor.

Ambar Export - **********

Cervejeira: La Zaragozana

Vol/Alc: 7 % Abv
Ano: 2010
Tipo: Red Ale

Copo: Pint Glass

A pedido de várias famílias...

2010-06-21T19:26:00.001+01:00

...decidi manter o blog da cerveja.
E por acaso, agora até tenho algumas novidades para postar.

Cheers, guys

Vic

Chocolates e Cafés em Casamento Perfeito, a St. Peter's Old Style Porter (Inglesas - 10 )

2009-07-07T19:29:00.003+01:00

Há coisas que não falham: em questão de apresentar bem um produto, os ingleses nunca falham. Mesmo que o produto não seja nada de extraordinário - e nem é o caso - pelo menos a embalagem é quase sempre irrepreensível.
As cervejas da St. Peters chegam-nos sempre nestas maravilhosas garrafas ovaladas e escuras, um design na verdade muito bonito. Na etiquetagem, uma informação precisa de tudo o que necessitamos saber sobre o líquido que vamos beber: a sua origem, composição pormenorizada, o seu grau alcoólico, e algumas pistas sobre a sua produção. Tudo inscrito de forma eficaz, mas a que não falta um toque de classe. É isso, esta cerveja é classe pura em todos os seus aspectos.
Referindo-nos mais especificamente ao líquido, este corresponde ao que anuncia o rótulo: uma porter elaborada segundo os cânones.
Quem gosta de porters - ou stouts - não passará indiferente por esta Old Style. Tem tudo o que se pede a uma cerveja deste estilo: o extraordinário colarinho persistente e de cor bronzeada, a fragrância a chocolates, o corpo escuríssimo a roçar o preto retinto. Depois, o sabor. Ah! A gula que o primeiro gole, fortíssimo de presença, nos deixa. É uma mistura de chocolates negros e cafés exóticos, numa mistura explosiva com carbonatação adequada, e uma suavidade quase extraordinária.
Quem vier à procura de uma Guinness desengane-se. Menos poderosa - o seu abv para nuns meros 5,1º contra uns bem mais expressivos 8º da sua universalmente conhecida “adversária” - é no entanto, e na minha opinião, mais marcante pela intensidade dos sabores. E quem conhece a Guinness sabe que já ela não é parca nesse aspecto.
Poderão alguns estar a perguntar-se porquê fazer uma comparação entre uma Porter e uma Stout. Mas na realidade, os estilos são muito semelhantes, pelo que não acho assim tão arriscada a comparação. Afinal, quantos não beberão a St. Peters Old Style Porter pensando estar na presença de uma Stout?

Enfim, uma Porter de cortar o fôlego pela qualidade e chorar por mais. Muito mais.

St. Peter’s Old Style Porter - **********

Cervejeira: St. Peter's Brewery Co Ltd, England

Vol/Alc: 5,1% Abv
Ano: 2008
Tipo: Porter

Copo: Pint Glass

Um retorno, e uma Jóia Belga, a Kasteel Brune - Belgas (54)

2009-06-27T19:21:00.007+01:00

Nem sempre as ausências têm uma explicação. São só porque sim. Preguiça, falta de motivação…tanta coisa. Mas falta de interesse pelo sujeito, isso não. A minha afeição pela celebrada bebida de malte, mantém-se incólume.
Por isso, e porque me parece que alguma motivação terá voltado, eis-me a reatar conversas deixadas em aberto.
Pelo meio, uma época de Natal pouco profícua em novidades, o que terá também contribuído para algum afastamento deste canto, e também, e até há pouco, uma regressão no mercado e um crash no computador, este último a fazer-me perder muitas das fotos de novas cervejas entretanto degustadas, algumas muito dignas de menção. Mas vão-se os anéis e ficam os dedos, e vou tentar recuperar algum do material (bom) experimentado.
Não sei se repararam, mas disse “até há pouco”. É que recentemente abriu uma excelente loja cervejeira no Algarve (poderão visitar o site - ainda em construção - em www.thebeerspotshop.com ) e após uma extensa conversa telefónica com o dono - ainda não tive oportunidade de lá me deslocar e a loja online ainda não está em funcionamento - parece-me que a coisa promete: mais de 100 cervejas em stock, mais cerca de 500 possíveis de ser encomendadas e outro material cervejeiro, como copos e conjuntos de garrafas/copos, é como que um sonho - dos muitos aficionados cervejeiros portugueses - tornado realidade.
Entretanto, este será um oásis num mercado no qual a crise parece fazer-se sentir com alguma acuidade, tal o número de importadores espanhóis que têm declarado falência, o que origina a escassez de novidades nos mercados português e espanhol. Não se pode dizer que o El Corte Inglês não tenha uma variedade de cervejas assinalável. Mas nos últimos meses as novidades são raríssimas, e mesmo na última feira da cerveja (ainda a decorrer) naquele espaço, não trouxe qualquer coisa de novo. E em Espanha a coisa não está melhor: a La Maison Belge fechou recentemente as franchises de Pamplona e Badalona.
Bom, mas deixemos as coisas tristes, e vamos então às novidades.
Uma das minhas “companhias” favoritas era a Maredsous 8. Nos últimos meses de 2008 foi talvez a cerveja que mais bebi. Contudo e lamentavelmente, a certa altura deixou de estar presente nos escaparates do ECI - o meu “fornecedor” mais habitual - e procurei outra cerveja que de algum modo se lhe assemelhasse. Recaiu a escolha, depois de algumas degustações, na Kasteel.
É realmente uma cerveja notável. Mais: uma cervejona, já que pujança não lhe falta - neste aspecto suplanta a Maredsous 8 (8ºAbv, claro) com os seus 11º de Abv - e presença no palato, também não.
É pois, uma “morena” de excelente presença, com sabor acentuado a passas, uma cerveja de corpo quase licoroso e complexo, a lembrar vagamente um bom vinho generoso.
Adiante-se que existem no ECI garrafas de 33cl e de 75cl, esta última muito propícia a confraternizações, mas, como diria o nosso saudoso Diácono Remédios: Com Cuidado. Que os 11º de Abv estão lá todos, e não são para brincadeiras.

Kasteel Brune - **********

Cervejeira: Brasserie Van Honsebrouck, Bélgica
Vol/Alc: 11% Abv
Ano: 2008
Tipo: Quuadruppel

Copo: Goblet

Para Aquecer o Natal, A La Chouffe N'Ice - Belgas (53)

2008-12-21T16:35:00.004Z

Cá estou eu de novo, após mais um interregno, inevitável só por causa da preguiça e do frio, que enregela os dedos e tira a vontade de dedilhar o teclado.
Mas suponho que volto bem, pese embora a minha vontade de vos falar de novidades natalícias em matéria cervejeira e não ter nada para vos oferecer. É verdade, não sei se devido à famigerada crise, aquelas belas cervejas de Natal que costumavam ter (tímida) aparição nos escaparates dos supermercados, desta vez nem cheiro delas, a não ser a inevitável Gordon Xmas, que embora de boa qualidade, não nos apaga a vontade de conhecer coisas novas.
Pois é, as cervejas de Natal costumam ser das melhores que as cervejeiras fazem, capazes de aquecer corpo e alma e luzir os olhos de satisfação, mas se quis alguma coisa de especial, tive que mandar vir de fora, e já há algum tempo.
Numa pequena encomenda que fiz à La Maison Belge lá vinham incluídas duas garrafas de 75 cl da La Chouffe N’Ice, a bela cerveja especial que a cervejeira LaChouffe faz para esta época especial.
Decidi-me a abrir uma há uns dias. Ao contrário de algumas outras cervejeiras que optam por rolhar a garrafa ao estilo champanhês, a AChouffe prefere o método tradicional cervejeiro, com a normalíssima tampa de lata. O rótulo, como é habitual na D'AChouffe, é divertido, com os anões adaptados ao tempo rigoroso do Natal, e as informações são as necessárias: tipo de cerveja, origem, componentes (curioso o uso de tomilho e curaçao), grau etílico e nada mais, como quem diz, “o resto, comprovem ao beber”.
E diga-se que vale bem a pena. Imponente e cremosa espuma que vai desaparecendo deixando laços no copo, e corpo de um castanho escuro e profundo.
Ao nariz, faz chegar um suave aroma a frutos secos, passas de uva e algum álcool que não retira o apetite de a degustar. Na boca, um cacharolete de sabores, muita fruta seca à mistura com indícios de maltes e chocolates, e um fim de boca muito persistente e adocicado com travos de especiarias. Sendo uma cerveja potente - apresenta uns respeitáveis 10º de Abv - nunca se torna agressiva, o que é raro numa cerveja deste tipo.
Em conclusão, poder-se-ia dizer que, por muito pobre que seja um Natal, a N’Ice decerto o enriquecerá sobremaneira. Uma cerveja que, como disse, aquece o corpo e a alma.
Devo dizer que há um grande debate sobre os tipos e sub-tipos de cerveja, e em muitos casos há algumas divergências na forma de catalogar algumas - por exemplo, não raro acontece estarmos a beber uma Porter julgando estarmos em presença de uma Stout, só conseguindo a diferenciação através da definição dada pelo rótulo - mas disso, e porque é um tema que acho muito interessante, falarei no próximo post. Contudo, e relativamente a esta, a confusão é impossível: trata-se mesmo de uma Belgian Dark Strong Ale, um dos meus tipos de cerveja preferidos.

N‘Ice Chouffe - **********

Cervejeira: Brasserie D’Achouffe, Bélgica
Vol/Alc: 10% Abv
Ano: 2008
Tipo: Belgian Dark Strong Ale
Copo: Goblet

Cervejas Menos (1)

2008-11-30T21:49:00.004Z

Há uns tempos atrás fizeram-me um reparo que, na altura, me pareceu merecedor de resposta rápida, mas que, e após meditação, até se tornou interessante e a valer alguma contestação às minhas próprias convicções.
A pergunta foi:
- Só bebes cervejas boas?
Esta questão encerrava em si várias questões:
- Classificas sempre favoravelmente as cervejas?
- As cervejas que bebes são todas boas?
- Omites as cervejas que consideras…menos interessantes?
Seria mais por esta última, a resposta então dada. Isto é, na altura considerava que às más cervejas não deveria fazer publicidade. Depois de reflexão, e como já disse, inflecti na opinião, embora na sua essência, continue a pensar que a resposta não é totalmente desadequada.
Como explicar? Por um lado há que ter em conta os gostos dos outros. As cervejas que possa considerar inadequadas ou desinteressantes, podem ser as “melhores do mundo” para outros amantes cervejeiros. Veja-se que não nutro grande apreço pelas macro-lagers e estas são seguramente as mais bebidas em todo o mundo. Trata-se então de uma questão de respeito para com o gosto alheio.
Por outro lado, e também por uma questão de respeito, haveria que referir as “tais” para que quem me lê pudesse ficar de sobreaviso. Em resumo, uma questão com duas vertentes opostas, mas paradoxalmente, com um desiderato comum.
Face às conclusões, resolvi a partir de hoje referenciar algumas das cervejas que, na minha opinião são negligenciáveis, e que, a serem degustadas por alguns de vós, tenho (quase) a certeza que não trarão grande felicidade a quem se sentir tentado por elas, a não ser que a companhia compense as lacunas das ditas (normalmente, os amigos compensam todas as lacunas)
Uma nota só: não esperem é descrições exaustivas, uma vez que não lhes encontro méritos que mereçam muitos trabalhos

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Começo por uma das tais macro-lagers daquelas que se fabricam um pouco por todo o mundo, esta feita em Marrocos. As virtudes dela…vagas. Pode-se dizer que se deixa beber com facilidade, que o seu ligeiro amargor a torna uma companhia razoável numa tarde de grande calor: Nada portanto que a distinga de centenas de outras lagers.

Casablanca - **********
Cervejeira: Brasserie du MarocVol/Alc: 5% Abv
Ano: 2007
Tipo: Macro-Lager
Copo: Stange ou Pilsner Glass

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Esta vem de Cuba e “rotulada“ de…forte.
Bom, para uns meros 5,4% Abv, penso exagerada a adjectivação, mas enfim, o pormenor não me parece importante, não fora ser ele utilizado no nome da própria cerveja. E quanto a virtudes, estamos conversados: as palavras que serviram para a Casablanca, servem para a Cubanero. Numa prova cega...não as distinguiria

Cubanero Fuerte - **********
Cervejeira: Cerveceria Bucanero, CubaVol/Alc: 5,4% Abv
Ano: 2007
Tipo: Macro-Lager
Copo: Stange ou Pilsner Glass

Compra de Cervejas OnLine

2008-11-21T19:26:00.005Z

Não, não desisti de escrever sobre a minha bebida favorita. Não tem havido muita disponibilidade, mas é uma luta que não deixarei.
Vamos então a uma questão de que aqui queria falar:
- parece-me que já todos sabem que uma das minhas “manias” nesta coisa das cervejas, é a vontade que sempre tenho de experimentar cervejas que não conheça. Ora, alimentar tal hábito tem os seus inconvenientes e custos. Faço peregrinações periódicas aos sítios onde é mais fácil encontrar variedades razoáveis de cerveja - ECI, Jumbo, Delidelux - onde procuro sempre por novidades.
Mas o facto é que há algum tempo que o leque de ofertas se encontra esgotado, ou quase. Embora seja fiel a algumas - Rochefort Trappiste, Chimay Azul, Gordon’s Scotch Ale, La Trappe… - a verdade é que a sede por novidades é mais forte que eu, e nem algumas incursões a terras de “nuestros hermanos” que têm uma oferta mais diversificada que a nossa, mitiga os meus desejos. Foi assim que há uns tempos me aventurei nas compras online.
Às primeiras, e procurando exclusivamente cervejas belgas, fiz uma encomenda á Belgian Shop. A “aventura” correu…assim, assim. Algumas cervejas requisitadas estavam esgotadas, e o serviço demorou algum tempo. As cervejas acabaram por chegar e em bom estado, mas os portes pagos, por excessivos, encareceram-nas muito. Uns tempos depois, e porque quis diversificar um pouco, fiz uma encomenda á Cracked Kettle, uma excelente loja holandesa que tem uma invejável carta de cervejas: inglesas, americanas, escandinavas, belgas, holandesas, enfim, quase tudo o que um homem pode desejar. Rápido, eficiente e muito amável o serviço, tem porém o contra de se tornar, também graças aos portes, algo caro. Neste caso, obviamente que não se poderá assacar responsabilidades algumas á loja, uma vez que são problemas que não podem ultrapassar.
Por fim, há uns tempos atrás e durante uma visita a Barcelona que aqui relatei, soube na La Maison Belge que faziam envios para Portugal com portes idênticos aos praticados no território espanhol. A coisa agradou-me, e umas semanas atrás fiz uma encomenda que, no que diz respeito à La Maison Belge, correu às mil maravilhas: serviço atencioso, mesmo amigável, muito pronto e rápido. Os portes…suportáveis.
Tive também conhecimento de uma loja de cervejas online sedeada em Valência - EsTuCerveza -esta com cervejas de vários países. Como tinham algumas cervejas americanas que me interessavam muito, decidi-me a fazer uma encomenda. Resultado: tudo perfeito, eficiência, rapidez, atenção. Feito o pedido numa tarde de 2º feira, as desejadas cervejas estavam na minha posse e de perfeita saúde, na manhã de 5ª feira. E os portes…quase irrelevantes.
Posso portanto dizer que a minha experiência com estas lojas online tem sido positiva, sendo que as espanholas, até por uma questão de proximidade (e também de custos, obviamente), são as preferidas e fiquei cliente de ambas

Abominável? Não! Uma Stout Imperial, a Yeti - Americanas (3)

Que dizer desta cerveja da Great Divide Brewing Company? Que dizer de uma cerveja que nos “fica” na boca durante tempos infindos? Que tem uma presença forte? Pois, mas só isso é curto e injusto. Falar da sua Imperial personalidade? Também. Mas só?
Como sabem alguns, interessa-me saber as opiniões de outros, antes de me aventurar na degustação de uma cerveja, até porque, não tendo tido esse cuidado noutras alturas, já apanhei mais do que uma vez, grandes desilusões. Ora, quanto à Yeti, li uma observação muito curiosa: dizia alguém que, deitada no copo, a cerveja “cheirava” a dois passos de distância. Tal observação deixou-me a pulga atrás da orelha, mas achei um excesso “romântico” do provador. Uma cerveja de cheiro tão acentuado?
Pois ontem tive ocasião de comprovar a veracidade da afirmação. Escuríssima, a espuma - densa, cremosa, bege muito escura - forma-se só após totalmente vertida no copo, e permanece, teimosa, até ao fim da degustação.
O aroma, a torrados, cafés e chocolates, é intenso como já foi dito e o ambiente fica requintadamente perfumado.
Do sabor se dirá que é marcante, excepcional, uma mistura explosiva de cafés torrados e chocolates negros, especiarias e, porque não? um fundo de tabaco de cachimbo de excelente qualidade. Comparado com a Guinness, que, pela sua universalidade, geralmente serve de termo de comparação às stouts encorpadas, diria que a Yeti é menos agressivamente amarga e melhor balanceada. Perfeita.
Mas que melhor elogio se lhe poderá fazer que dizer que, tratando-se de uma cerveja robusta - 9,5%Abv - nunca durante a degustação essa força se faz notar?
E o aftertaste é qualquer coisa inexplicável, quase como aquelas pilhas que duram, duram, duram…Passadas 24 horas, parece-me sentir-lhe ainda a presença, e isso já quer dizer alguma coisa.

Yeti Russian Imperial Stout - **********
Cervejeira: Great Divide Brewing Company, USA
Vol/Alc: 9,5% Abv
Ano: 2008
Tipo: Russian Imperial Stout
Copo: Goblet

75 cl de prazer, a Houblon Chouffe - Belgas (52)

2008-11-07T19:01:00.003Z

Não, não é que tivesse dúvidas sobre as virtudes das cervejas da Brasserie D’Achouffe. Mas há sempre a tendência a torcer um bocado o nariz a todas aquelas coisas muito divulgadas, mesmo não sendo nós elitistas. E as La Chouffe, especialmente as McChouffe, estão um pouco por todo o lado (hipermercado, melhor dizendo) o que pode fazer com que o mais desatento a tome por um produto vulgar. Nada de mais falso.
Na verdade, de todas as cervejas da L'Achouffe que já bebi, não tenho a mínima censura a fazer a nenhuma. E esta Houblon Chouffe Dobbelen IPA Tripel (é esse o nome completo) não desmerece, antes pelo contrário.
Veio ela numa recente encomenda que fiz à excelente La Maison Belge (o copo da foto foi uma amável oferta do atento e simpático dono da loja), e vinha acompanhada, entre outras, de uma sua “irmã”, a La Chouffe N’Ice”, de que farei, brevemente, a apreciação que merece.
Confesso que me atraiu a sua apresentação álacre e bem disposta, o que fez com que resistisse muito pouco a prová-la.
Como se vê na foto, a espuma é super, cremosa, perene, alva, e o líquido, de uma bela cor alaranjada, bem a condizer com a “imagem” da garrafa.
Vertido no copo, os aromas soltos “dizem” da sua cor: alaranjados, limas e lúpulos - mencionados e bem no nome da cerveja - e uma carbonatação muito significativa. Frescura aguardada, portanto. E curiosamente, deixei-a refrescar um pouco mais do que o que desejava, mas a bebida aceitou bem a temperatura mais baixa.
De fermentação intensa, os sabores, lupulados e algo secos, são agradavelmente marcados pelos frutos frescos, mas deixam escapar uma levíssima adstringência.
O corpo é intenso, como se verifica, a deixar marca - afinal, 9%Abv são de levar em conta - mas o resultado final é um prazer proporcional ao tamanho da garrafa, e a desejar até que esta fosse um pouco maior.

Houblon Chouffe Dobbelen IPA Tripel - **********

Cervejeira: Brasserie D’Achouffe, Bélgica
Vol/Alc: 9% Abv
Ano: 2008
Tipo: Belgian IPA Trippel
Copo: Goblet

Uma Imperial Stout "Inteligente", a Hercule - Belgas (51)

2008-11-02T11:33:00.004Z

Cada vez me contenho mais naquela velha inclinação que o ser humano tem em fazer juízos pré-concebidos. É uma fraqueza - universal - e é assim que o vejo, e como tentamos, penso eu, ser um pouco melhores a cada 24 horas, tento partir para cada nova “aventura” diária, de mente aberta (o que não quer dizer que o coração acompanhe, que isso já se pode tornar perigoso).
Pois uma das ideias feitas que ainda me restavam era a de que da Bélgica podemos esperar grandes “Strong Ales”, extraordinárias Trapistas, “difíceis” Flanders Red Ales ou mesmo frutadíssimas Lambis’s, mas…Stout’s? Ná, isso é obra de anglicanos ou nórdicos.
Puro engano! Embora seja um estilo de cerveja não muito “praticado” no “plat pays” de Brel, a verdade é que as têm. Não muitas, é certo, mas as que existem atingem bitola elevada.
Vem a introdução a propósito de uma cerveja que me chegou há pouco, que além da grande qualidade, exibe o nome próprio de um dos meus “heróis” da literatura policial, o celebrado Poirot.
A coisa não é inocente, afinal Hercule Poirot é também belga.
Mas deixemos as divagações e passemos à avaliação da Hercule. Trata-se pois de uma “russian imperial stout” de grande pujança: larguíssima gola cremosa cor de café com leite, corpo muito escuro, a soltar desde logo notas de café pelo ambiente.
Densa, de sabor extremamente marcado, esta cerveja da Brasserie Ellezelloise pode-se considerar um exemplo para todas as cervejas deste tipo. Equilíbrio perfeito: café e chocolate em proporções adequadas, levemente frutada, maltes na medida certa, e um grau etílico nada excessivo para uma imperial stout: 9%Abv.
De beber e querer mais.
De referir que mesmo a apresentação não é descurada (cuidado que nem sempre faz parte das prioridades dos produtores): garrafa escura com tampa não descartável, etiquetada de forma adequada, e descritiva o bastante para que se saiba o que temos pela frente.
Em resumo, uma Imperial Stout que se poderia dizer nascida das "célulasinhas cinzentas" da imortal criação de Agatha Christie.

Hercule Stout - **********

Cervejeira: Brasserie Ellezelloise, Belgium
Vol/Alc: 9% Abv
Ano: 2008
Tipo: Imperial Russian Stout
Copo: Goblet

Umas breves linhas para referir que
- a República da Cerveja abriu nova cervejaria, desta vez na zona mais nobre da cidade, entre o Rossio e os Restauradores, precisamente no largo contíguo à bela Estação do Rossio agora restaurada. Tenho estado á espera deste início de Novembro, altura em que se inicia o período da sazonal de “Natal”, para fazer a minha própria inauguração.
- reiniciei a minha relação com a La Maison Belge, a excelente loja de Barcelona, desta vez através da sua “Tienda Virtual”. Se já tinha ficado com uma bela impressão do dono, Cédric, um belga que, além de empreendedor e competente é simpático e atencioso quanto baste, desta só me restou confirmar as minhas opiniões. E a minha bieroteca ficou enriquecida com algumas belíssimas cervejas, que decerto irão “aquecer” o meu Inverno.
Cheers!

Antecipando o Natal, a Bush Noel - Belgas (50)

2008-10-19T11:24:00.006+01:00

Pois é, como diz o povo, "de boas intenções está o inferno cheio". A que propósito vem isto? Bom, é que eu tinha guardadas umas quantas cervejas "de Natal" com o propósito de me aquecerem os dias invernosos, mas um dia destes não resisti (ah! como a carne é fraca...)e fui-me a uma delas. Ou melhor, a duas, mas agora limito-me a falar da primeira a sucumbir, a Bush Noel.
Manifesto desde já uma declaração de interesses: sou um indefectível das cervejas da cervejeira Dubuisson, especialmente desse colosso de força que se chama Bush Ambré, uma das grandes referências cervejeiras da actualidade. Daí então, a minha predisposição para gostar desta Noel. Que não desiludiu.
O curioso é que esta é a 50ª apreciação que faço a cervejas belgas. E devo dizer que a Noel merece bem o marco.
É uma cerveja bem ao nível das outras “manas” Bush: encorpada, de forte personalidade e pouco confundível com outras do mesmo estilo.
Espuma cremosa que marca em anéis sucessivas as paredes do copo, um corpo bronzeado e levemente turvado de carbonatação apreciável, um aroma forte a passas e a vinho velho. Os sabores remetem-nos às vindimas, aos licores e mesmo à experiência marcante da 1ª alambicada. Uma mistura generosa de frutas maduras, maçãs, ameixas, o indispensável malte aliado a algumas especiarias.
O final de boca é marcante: o líquido deixa rasto por toda a boca e garganta, chegando ao estômago com vontade de marcar presença. O que quer dizer que a sua força etílica é evidente, embora muito equilibrada e agradável.
Pelo que acabei de dizer, só há uma conclusão: a Bush Noel agrada em todos os sentidos - embora continue a preferir a Ambré - e um Natal regado com um néctar assim, só pode ser um Natal abençoado.

Bush Noel - **********

Cervejeira: Brasserie Dubuisson Frères, sprl
Vol/Alc: 12% Abv
Ano: 2007
Tipo: Belgian Strong Dark Ale
Copo: Goblet

La Ronda #5 - O Melhor País Cervejeiro

2008-10-14T13:10:00.003+01:00

Desta feita, a Ronda #5 é paga pelo Carls, do Universo da Cerveja, e o tema é muito interessante: Que país faz a melhor cerveja? E, desse país, quais as três cervejas preferidas?
Bom, o tema é interessante, mas de fácil/difícil resposta: E porquê? É simples porque responderia de imediato: Bélgica. Mas difícil porque ficarei a lamentar deixar de fora as cervejas das excelentes micro-cervejeiras americanas, algumas extraordinárias old Ales inglesas, e mesmo aquelas que são uma das minhas fixações, as Rauchbier alemãs. Mas enfim, tem que se escolher, e a Bélgica tem muitos pontos a favor. Desde logo, o facto de ser o país de origem predominante do meu estilo de cerveja preferido, o trapense (ou trapista), apesar de, na realidade, a Bélgica ser muito mais que isso.
Na Bélgica, um qualquer lado a que se vá, encontramos uma cervejaria…com a sua própria cerveja, o que, só por si, já é extraordinário. Tenho a certeza que é o país em que há mais micro-cervejeiras independentes por metro quadrado. Não está em causa que algumas delas produzam cervejas de menor qualidade. Não, como em tudo na vida, há o bom e o mau. Mas duma coisa tenho a certeza: o cervejeiro da Bélgica tem aquele espírito amador e coração de amante, que tenta por no que faz o melhor que sabe. E pedir mais já seria exagero.
Depois, as cervejeiras trapistas dão-nos com as suas extraordinárias cervejas, o saber acumulado de séculos de esmero, os segredos de gerações acumulados nos escaninhos dos mosteiros, e que para nós, simples mortais, são quase mistérios tão agudos como o do sentido da vida, ou o da vida para além da morte.
Deverei deixar aqui uma menção - até porque a penso justa - á Holanda, cuja cultura - cervejeira e não só - está naturalmente ligada à da Bélgica. Também lá se faz excelente cerveja - quando estive em Amsterdam fiquei fã das cervejas da T’Ij e da De Molen - e habitualmente só se lhes conhece as excelentes La Trappe ou as, muitas vezes mal afamadas Heineken. O que é manifestamente pouco, para a tão diversificada oferta que tem para o amador cervejeiro.
Mas continuemos com a Bélgica. Para além das trapistas, sou um apaixonado pelas Belgian Strong Ale e pelas Dubbel. E naturalmente das recentes Brut Champegnoises. Aliás, as cervejas escuras há muito tempo que fazem parte da minha longa lista de eleitas, que ficou bem patente na lista que fiz há uns meses com as minhas 20 cervejas preferidas de entre as testadas durante o ano passado.
Mas a lista de preferências é extensas. Contudo, e como me são pedidas 3, decidi deixar de fora cervejas especiais como a Bush Prestige, a DeuS, Brut de Flandres e a Avec les Bons Voeux, e assim, eis as eleitas:
- Rochefort Trappiste 10
- Westvleteren 12
- Chimay Bleue
Posso afirmar que, qualquer delas torna o momento em que as tomo, num momento especial.
Nota - Como suuplentes, poderia propor as:
- Westmalle Dubbel
- De Struise Pannepot
- Orval Trappiste

Na República da Cerveja. Outra vez!

2008-10-13T14:16:00.007+01:00

Parece um desagravo mas não é. Há quem pense que nutro alguma má vontade quanto às cervejas portuguesas. Nada disso! O que lastimo é que não se faça melhor. E não se faz porque não se quer (ou não interessa?). E a prova que se pode, está aí estampada na fotografia.
O prato principal era o inevitável bife, desta vez com molho de ostras. O acompanhamento, as inevitáveis batatas fritas - nem boas, nem más, antes pelo contrário - e um esparregado (excelente). A cerveja, e como a sazonal ainda é a Spring que não é muito ao meu gosto, foi uma Puro Malte, que é uma cerveja bronzeada, muito aromática - cheiros a maltes, claro - e de espuma exuberante, que se vai deixando ficar pelas paredes no copo. Não muito gaseificada, e com um paladar em que o amargor está no "ponto", torna-se muito bebível e agradável. Nada de altamente entusiasmante, mas ainda assim de elogiar.
O que me leva a perguntar o porquê da sua não comercialização mais alargada.
Espero agora pela chegada à República da Cerveja da sazonal de Natal - que estará disponível durante Novembro e Dezembro, e depois, pela de Malte de Whisky, uma excelente cerveja que mete num chinela aquela mistela francesa a que chamaram de Adelsot (menciono-a porque também os seus fabricantes a apelidam de cerveja com malte de whisky, naturalmente), e quue estará disponível a partir de Janeiro.

4ª Ronda - A Cultura Cervejeira

2008-10-07T16:02:00.004+01:00

Muito atrasado, mas mesmo assim não queria deixar de concorrer com a minha opinião para o tema lançado por Mario Manzano (Manzapivo), da Cerveceria de Neo Manza, blog escrito desde a Colômbia, e que põe a pertinente questão de: Cómo construir, consolidar e manter uma verdadeira cultura cervejeira?
A resposta, em princípio, é muito difícil. Há muitos pontos a ter em consideração, todos eles prioritários, mas parece-me que o principal será sempre levar a sério a cerveja. Ora isso, num país ancestralmente vinícola, é extremamente complicado. Em países como Portugal, que é o meu, e naturalmente o que conheço melhor, o lobby vinícola é poderoso, e a cerveja é vista como bebida de 2ª ou 3ª classe, ao nível dos sumos e das colas, e o seu fim será, quase sempre, o de matar a sede. Convidem uma dúzia de portugueses típicos para um almoço, e, provavelmente, só um deles optará por uma cerveja para acompanhar o repasto.
Em Portugal, a cerveja é bebida das seguintes maneiras: em festas de província, sob a forma de mini (20 cl) ou “imperial (a caña), em festivais rock por adolescentes, em ambos os casos com o único fim de beber o máximo possível, não importando a qualidade. Depois, há uma franja de população urbana que periodicamente se desloca a uma das grandes cervejarias - Portugália, Trindade, Lusitãnia ou República da Cerveja - para comer o tradicional “Bife à café” ou umas doses de bom marisco, acompanhados por uma - ou mais - das cervejas postas à disposição. Na maior parte dos casos, também aqui sem grande investimento na questão da qualidade. Ou é Super Bock ou é Sagres. Ou vice-versa.
Restam, os indefectíveis da cerveja, como eu, que procuram qualidade, mais que quantidade, e que procuram dar alguma visibilidade à magnífica bebida, nem que seja só entre o seu reduzido núcleo de amigos., além, claro, de meia dúzia de “carolas” que se vão “atrevendo” na arte da cerveja artesanal, para gáudio dos que lhes estão próximos e que são os privilegiados, uma vez que são eles os destinatários das maravilhas que saem das mãos desses entusiastas cervejeiros.
E aí estará, talvez, a melhor forma de ir construindo a cultura cervejeira, criando uma espécie de células, e fazendo com que elas se expandam e se multipliquem.
Porque das macro cervejeiras estamos falados: da parte deles não há motivo para educar o gosto do consumidor. Pelo contrário, a filosofia vigente é precisamente a contrária: “Se a Bud vende em todo o mundo, porque não investir em algo parecido?”. Ou: “Se o povo gosta de lager aguada, para quê perder tempo em invenções?”
Bom, o discurso pode parecer amargo, mas a realidade é esta: implantar uma cultura cervejeira séria é difícil. Repetem-se fórmulas, na maior parte dos casos, não as melhores, mas aquelas que oferecem mais garantias de rentabilidade.
De resto, parece-me boa a análise que o nosso amigo Chela faz do panorama cervejeiro português, embora me pareça, que dele transpira um optimismo mitigado, que de forma alguma partilho.

Uma Bock "difícil", a Aventinus - Alemãs (15)

2008-10-07T14:46:00.004+01:00

Não me interpretem mal: a Aventinus aqui presente, não é difícil de “engolir”. Foi-me difícil a encontrar, isso sim. Dirão: “Como é isso possível?” os meus amigos de outras terras, visto a grande popularidade da cerveja escura da Schneider & Sohn e a sua relativa proliferação pelas terras de “nuestros hermanos”.
Pois mesmo em repetidas incursões a Espanha, só há pouco tempo consegui encontrá-la nos escaparates de um hipermercado da Alcampo. E mesmo nessa vez, a desgraçada estava só e abandonada num canto, pelo que só consegui um exemplar (posteriormente aconteceu-me a mesma coisa num outro hiper do mesmo grupo, pelo que parece que estou “condenado” a arranjar as Aventinus à unidade…). Depois, deixei-a amadurecer um pouco na prateleira. Como só tinha uma, estava renitente em me desfazer dela, pelo que fui protelando a degustação.
Até que chegou a altura em que se tornou impossível adiar o nosso “encontro”, e num domingo em que o almoço abundava de carnes frias e enchidos, lá a abri.
A tampa saltou com algum estrépito, apesar da carbonatação não ser excessiva. Deitada no copo, mostrou uma gola mediana mas persistente, acastanhada, a encimar um corpo muito escuro e turvo, que afinal trata-se de uma cerveja de trigo.
Os aromas vão do trigo às uvas frescas, passando naturalmente pelos maltes. De sabores é farta e forte: de frutas tropicais, com preponderância para a banana, e ás tais uvas de que já dava nota nos aromas.
A Aventinus, é, portanto, uma cerveja com uma presença impressiva, e a “obrigar” a uma convivência duradoura. É daquelas cuja publicidade não engana: a fama que a precede é totalmente merecida.

Aventinus - **********

Cervejeira: Private Weissbierbrauerei G. Schneider & Sohn GmbH, Alemanha
Vol/Alc: 8% Abv
Ano: 2006
Tipo: Weizenbock
Copo: Weiss Glass

P.S.- Logo voltarei para corresponder á La Ronda, para a qual já estou declaradamente atrasado..Até lá!

Aquela Dubbel, a Maredsous 8 - Belgas (49)

2008-09-21T11:18:00.004+01:00

Reparei agora que estou a chegar às 50 apreciações escritas a cervejas belgas, o que demonstra de certo modo, o meu apreço pelas cervejas daquele país. No entanto, devo referir que se não me refiro mais a cervejas de outros países é porque as não encontro neste nosso canto quase esquecido da Europa (outras são tão más que nem me parecem dignas de menção, e nesse grupo até incluo algumas belgas...). Mesmo muitas sobre as quais aqui me pronuncio são adquiridas em viagens por países, e maioritariamente em pequenas surtidas a terras dos nuestros hermanos, esses sim, uns privilegiados em termos cervejeiros.
Mas vamos ao que importa, que o muro das lamentações é muito longe, e hoje é domingo, dia pouco dado a tristezas, e tentemos um sprint para atingir a tal meia centena de belgas provadas.
Hoje refiro mais uma das minhas preferidas, a Maredsous 8, produto da Duvel Moortgart, e parte de uma tríade de grande qualidade: há a Maredsous 10 - de que já aqui dei notas, e que foi durante uns tempos a minha preferida do trio, quiçá pela sua pujança - a hoje mencionada 8, e a 6, única do trio que nunca tive oportunidade de apreciar.
Pois esta Maredsous 8 é um caso sério. Aliás, nem outra coisa seria de esperar de um produto saído daquela cervejeira belga, que prima pela excelência dos seus produtos, a começar pela sua principal “bandeira”, a extraordinária Duvel.
E é um caso sério, porque sendo tão complexa e rica de aromas, mas principalmente de sabores, se torna difícil de descrever, embora a primeira frase que me suscite ao bebê-la seja: “Que maravilha”.
Farta de espuma, cremosa e perene, que vai ficando em argolas pelo copo á medida que se vai esgotando, o corpo é escuro como se impõe numa dubbel. Os aromas vão dos maltados aos chocolates escuros, passando pelos frutados. De elevada densidade, a bebida, quase oleosa, revela na degustação uma mescla de caramelo e fruta, e um fim de boca a lembrar um bom vinho do Porto - o tal licoroso presente - a persistir durante vastos minutos, deixando-nos aquela sensação de saudade recente que nos faz pensar: “Que pena! Já se acabou!”.
Mas outros dias virão, e a Maredsous 8 é uma das minhas companhias mais habituais, embora nos últimos tempos, e para muita pena minha, tem andado arredia dos escaparates dos sítios onde a costumava comprar.
Oxalá seja ausência passageira, porque, incauto, não constituí reserva adequada, e agora tenho-lhe sentido a falta.

Maredsous8 - **********

Cervejeira: Duvel Moortgart NV, Bélgica
Vol/Alc: 8% Abv
Ano: 2006
Tipo: Dubbel
Copo: Goblet

Uma Celebração e uma Cerveja para Celebrar, a Pannepot (Belgas: 48)

2008-09-18T19:02:00.003+01:00

Já uma vez me referi aqui às virtudes das cervejas saídas das mãos do cervejeiros Struise, embora o conhecimento delas fosse até agora mais empírico do que prático. Isto é, os louvores lidos e ouvidos eram muitos, mas prová-las, só uma vez, em sessão um pouco apressada e sem tempo para uma avaliação séria. Explicando: a cerveja soube-me muito bem, mas tempo para a degustar em condições foi pouco e preferi não dizer nada, não se tivesse tratado de empolgação momentânea motivada pela euforia do momento.
Mas quando vim de Amsterdam, voou comigo uma Pannepot Reserve 2006 (Old Fisherman Ale), que se tornou uma tentação desde que pousou na minha “bieroteca”. Porém, prometi que a desejada garrafa só seria aberta em ocasião especial. E um destes dias surgiu a tal ocasião.
É evidente que esperava muito da Pannepot. Mas asseguro que o meu espanto com a qualidade da celebrada excedeu em muito as expectativas. A experiência foi algo de inolvidável. Para dar uma ideia (pálida) das sensações que me percorreram, digo que sou um incondicional de champanhe, ou mesmo de um bom espumante. Pois nesse dia tinha para coroar a celebração uma “Dom Perignon Millenium”, que não é coisa a desprezar. Pois o Dom foi completamente ofuscado pela qualidade da cervejinha.
A cerveja apresenta-se muito escura no copo, e os aromas fortíssimos a malte, encandeiam-se com laivos de chocolate negro. Belga, claro. O sabor…esse é qualquer coisa de surpreendente, riquíssimo, licoroso, com um toque fumado que a torna inesquecível.
É, fora de dúvidas, uma grande, grande cerveja, que devia ser experimentada por todos aqueles que apreciam realmente esta maravilhosa bebida que é a cerveja.
Sendo uma quadruppel, o Abv é naturalmente elevado: 10%. Mas alguém repara?

Pannepot, Old Fisherman Ale - **********

Cervejeira: De Struise Browerij, Bélgica
Vol/Alc: 10% Abv
Ano: 2006
Tipo: Quadrupel
Copo: Tulip

Notas sobre as Session Beers e sobre as (más) práticas das (algumas) Lojas Gourmet

2008-09-07T12:18:00.002+01:00

Mais um lapso de tempo sem presença aqui, mas desta vez com motivos justificados - particulares e indivulgáveis - mas que deu tempo para algumas reflexões, e uma rápida ida à nossa vizinha Espanha - Vigo, mais precisamente - onde aproveitei para me abastecer no Alcampo e no El Corte Inglês com algumas cervejas que por cá não aparecem, como a Schneider Weiss, a Aventinus e umas poucas mais. E onde também “descobri” um pequeno bar muito agradável, “Le Vieux Paris”, com pessoal atento e simpático, e uma carta de cervejas curta mas com alguns bons exemplares. Optámos por uma Witt, a Brug, e acabámos numa Chimay Bleu. Acompanhadas por uma dose de Manchego e outra de um excelente presunto recebo ibérico. Fim de tarde muito agradável, portanto.
Entretanto, e analisando o post anterior - e respectivas respostas - verifiquei que, tendo mencionado em titulo as Session e as Session Beers, a nada a seu respeito tinha aludido no texto.
Bom, mas a coisa é fácil remediar, embora com algum atraso sobre a proposta do nosso amigo Max. Muito já foi referido pelos nossos companheiros desta comunidade cervejeira, pelo que estar agora a definir o que é uma Session Beer, seria como chover no molhado.
Mesmo o menos familiarizado, deduzirá que a boa Session Beer (a Session pode ser considerada com Confraternização) é aquela cerveja que se pode consumir com alguma “liberdade”, sem o perigo de pôr em causa a sanidade do amador cervejeiro, pelo que uma cerveja tipo Bush Ambrée com os seus 12% de Abv, estaria definitivamente fora do espectro de candidatas.
No entanto, e como referi, não me vou pronunciar sobre elas. Por uma razão muito simples: não sou um Session Man. Quando muito, podê-lo-ei ser em minha casa, onde - disse-o uma vez - tenho à mão as cervejas que gosto, e que bebo na medida que me agrada. Sempre acompanhado, naturalmente, que a partilha é imprescindível. Para ser sincero, além de ser um individualista, não me agradam as Session portuguesas, que são normalmente feitas com muita cerveja de pouca qualidade. Pois é, por cá não importa a qualidade, é preciso é que seja muito. Uma vez disse que nunca me veriam encostado a um balcão de cervejaria a beber da garrafa, ou “imperial” até cair. A vontade mantém-se.
De entre as respostas ao post anterior, o nosso amigo Chela interroga-me com alguma graça sobre a (não) inclusão de cervejas portuguesas na minha “cata”. Infelizmente, não partilho a sua boa vontade em relação às cervejas nacionais, e exceptuando a Sagres Bohemia, que considero uma cerveja bebível, ou as que se bebem na República da Cerveja - que por não serem vendidas engarrafadas não poderão ser consideradas numa proposta deste género - não preenchem os requisitos mínimos nas minhas apreciações.
Do que se trataria aqui, seria converter novos adeptos para a nossa causa, e não afastá-los, que seria o que aconteceria se lhes propusesse uma das nossas inefáveis lagers ou mesmo, tenho a certeza, uma das “extraordinárias” e pretensiosas gourmet há uuns meses lançadas. Em má hora, diria. Já para não falar numa daquelas com sabor a pêssego ou limão, ou qualquer coisa assim (aqui deixo uma nota para os menos avisados: o facto de se acrescentar sabor de fruta a uma cerveja não faz dela uma Lambic. Uma lambic de Framboise ou uma Kriek são outra coisa. São cervejas sérias e não caricaturas)

**********
Para terminar, uma nota que dá bem conta do nível de alguns dos nossos empresários, ou, pelo menos, das pessoas que tratam da exploração dos espaços gourmet, que agora proliferam por Lisboa.
Já referi que a Delidelux se excede um pouco nos preços, nomeadamente no que diz respeito ás cervejas. Paga-se o preço da exclusividade do lugar mais o da cerveja propriamente dita. Mas a total falta de senso chegou agora com a inauguração da Loja Gourmet do Pão de Açúcar das Amoreiras, há uns 2 ou 3 meses atrás. Ao princípio as cervejas não constavam do “cardápio”, mas eis que elas surgem há umas semanas atrás, com muita alegria minha, que logo se desvaneceu ao verificar os preços, absolutamente escandalosos. Assim, qualquer das cervejas de 33cl expostas - ex, Westmalle, Floreffe, Triple Karmeliet e mais umas 2 ou 3 - eram propostas a mais de 5€ - quase 6- a unidade, quando podem ser compradas normalmente a preços a rondar os 2€. Mesmo em supermercados do mesmo grupo. Mas o caso mais espantoso sucedeu com a DeuS. Na altura em que as lá vi pela primeira vez, ostentavam o preço de 20 € e mais uns cêntimos, o mesmo que no Club do Gourmet do ECI - essa sim uma loja gourmet a sério e…séria - e considerei que pelo menos o preço desta, era razoável.
Bom, os homens devem ter ouvido o meu pensamento. Passada uma semana, passo novamente pelo local na esperança de que tivessem reconsiderado nos preços das cervejas e verifico que sim. Reconsideraram no caso da Deus: passaram o preço para 42 Euros!
Será que estes tipos pensam que somos todos uma cambada de parolos?
Será que não há um limite razoável para a margem de lucro que estas lojas praticam?
Ou será que o que já não existe é vergonha?

A 3ª Ronda e as Session Beers

2008-08-21T18:38:00.003+01:00

Desta vez, a Ronda habitualmente despoletada por um dos companheiros amigos de cerveja - desta vez coube a vez ao nosso caro Delirium, homónimo daquele que é talvez o maior bar cervejeiro do mundo - tem como tema as cervejas que cada um de nós indicaria a um caloiro neste maravilhoso mundo do lúpulo e da cevada, e capazes de o converter definitivamente.
Indica o Delirium que se indiquem de 5 a 8 cervejas, específicas, não muito difíceis de encontrar. Assim, decidi indicar aquelas que, sendo, senão vulgares por cá, pelo menos não impossíveis, sendo que considero que cada uma delas poderá ser considerada das melhores da sua categoria.
Começo com a Pilsner Urquell, que considero a melhor lager comercializada por cá, uma cerveja apropriada a demonstrar aos meus conterrâneos que há vida para lá das Sagres e SB.
Depois, escolho uma whitbier, a Hoeggarden, refrescante e cítrica, adequada a qualquer mês, embora especialmente agradável no Verão.
A seguir, e para contrastar, o sabor quente de uma stout ou porter. Aqui, a dificuldade em encontrar no mercado exemplares de qualidade é grande, mas socorrer-me-ia, por exemplo, da Baltika 6, uma porter de bom porte.
Depois, escolheria uma pale ale, e a tarefa seria novamente difícil, mas inclinar-me-ia para a Marston Old Empire, à falta de melhor.
Na escolha, não poderia faltar aquela considero uma das rainhas das belgian strong ales, a Duvel.
A dúvida instalou-se no espírito quando tive que decidir entre duas variedades: uma wheat alemã ou uma dunkel? Decidi-me pelas dunkel, e aqui a Erdinger Dunkel, impôs-se.
Claro que uma tripel não poderia faltar, e aí, apresentaria a Triple Karmeliet, que é um símbolo desta variante das ale.
Assim como seria imprescindível introduzir o iniciante no maravilhoso mundo das trapistas, e aí a escolha recairia sem qualquer dúvida numa Chimay Bleu.
Penso que é uma escolha equilibrada, e que com estes 8 exemplares converteria definitivamente qualquer principiante que se me apresentasse. De mente aberta, claro. Para selar a conversão do novo crente, brindaríamos com uma flûte de DeuS, obviamente.

Nota - Achei que o logo para as Rondas estava excelente. Decidi adoptá-lo.

Pequenas Novidades e uma Cerveja de cair o queixo, a Gouden Carolus - Belgas (47)

2008-08-20T19:14:00.005+01:00

Vê-se que estamos em tempo de férias, embora o verão já não seja o de outros tempos. Mas aquela preguiça que se manifesta sempre por estas alturas, volta sempre, teimosa.
Bom, a verdade também, é que as novas experiências cervejeiras não têm abundado, e são elas que dão sentido a este cantinho. No entanto, há algumas novidades dignas de menção.
- Graças às informações preciosas dos meus “companheiros de luta” do Cervejas do Mundo, conheci um sítio com uma carta de cervejas um tudo nada melhor que a da generalidade dos bares ou cervejarias lisboetas. Trata-se do Bar Ogâmico, e fica ali à Rua da Palmeira, junto ao Príncipe Real.
Ali, das 17h às 01h00, pode-se experimentar o vinho quente, as tostas, algumas sandes, sopas, nada de extravagante. Quanto às cervejas, destacam-se algumas belgas - Chimay‘s, Bush Ambrée, Gordon‘s Finest Scotch, algumas Lambic - a omnipresente Guinness e pouco mais. Optámos pela Orval e pela Kasteel, mas infelizmente a primeira estava esgotada. A segunda escolha recaiu numa Timmeman Framboise.
O bar é sossegado, a música ambiente, muito lounge, autoriza-nos a conversa e o serviço é simpático. De resto, nada a assinalar em abono ou desabono. Refiro no entanto, que de entre as cerca de 20 cervejas diferentes constantes na carta, mais de metade não estavam disponíveis, o que dá uma certa ideia de pouco entusiasmo em relação à iniciativa. Oxalá não acabe a servir só Sagres ou SB.
- O site Beers of the World (http://www.beers-mag.com/) deu a conhecer a eleição das melhores cervejas do ano. Como noutras votações do género, o resultado final pode ser muito discutível, mas…é assim mesmo.
Assim:
- Melhor Lager - Primator Exkluziv, 16%
- Melhor Ale - Triple Karmeliet
- Melhor Stout/Porter - Rogue Shakespeare Stout
- Melhor Wheat Beer - Kaltenberg Konig Ludwig Weissbier
Não conheço as premiadas nas categorias de Lager e Stout/Porter, pelo que me referirei só às outras duas. Já aqui falei sobre ambas, e se não me surpreendeu o prémio atribuído à Konig Ludwig, que também é a minha “wheat” preferida, já em relação à Karmeliet - que é sem dúvida uma das minhas Tripel favoritas - fiquei de certo modo surpreendido. Na verdade, e dadas as preferências que tenho visto manifestadas em muitos sítios em relação a cervejas de Abadias ou Trapistas, não deixa de ser curioso ser um produto de uma fábrica, digamos assim, civil, a ganhar uma votação deste género.

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Entretanto, num destes dias decidi-me a abrir uma Gouden Carolus D’Or - Cuvée Van de Kaiser. Posso dizer que esperava muito desta cerveja. Mas poderei desde já acrescentar, que ela excedeu todas as expectativas.
A garrafa de 75 cl, vem bem apresentada e alerta de forma bem visível para o “peso” da cerveja: 11º de Abv. Vertida num dos meus copos mais usados, caiu compacta, grande gola cremosa e perene, corpo muito escuro e quase oleoso. Grande bouquet, com aromas florais fundindo-se com maltes torrados, e mesmo alguma fruta madura. O sabor, exótico e complexo, toma por completo conta das papilas e de todos os cantos da boca, escorrendo pela garganta, mas permanecendo durante muito tempo por todo o caminho, deixando sinais acentuados de frutas e …álcool, podendo-se dizer, que no fundo, a De Kaizer quase se assemelha a um whisky escocês, embora o aspecto seja mais o de um bom licor.
Para rematar, poderei acrescentar que esta cerveja demonstra como é difícil elegermos as melhores cervejas. É que aparece sempre uma disposta a entrar para o nosso Top.

Cervejeira: Browerij Het Anker, Bélgica
Vol/Alc: 11% Abv
Ano: 2007
Tipo: Belgian Strong Dark Ale
Copo: Goblet

De excelência, a Anchor Porter - Americanas (3)

2008-08-06T15:45:00.003+01:00

Dos Yankees, pode-se esperar tudo: desde uma desculpa esfarrapada para começar uma guerra, demonstração cabal que os princípios são difíceis de perder, e é assim que a lei da bala continua a ser preponderante na sua cultura, até à mais calorosa recepção a um estranho, e uma educação acima de qualquer suspeita.
O mesmo se poderá dizer da sua cultura cervejeira, que sobe dos abismos do mau gosto com a sua Bud, até aos cumes gloriosos alcançados por esta fantástica Anchor Porter.
Se há coisas que, no mundo da cerveja, me surpreendem, uma das mais persistentes é o estranho desfalecimento das “porter” durante um largo período do século XX. Com efeito, e segundo rezam as crónicas, durante esse nefasto período que antecedeu as iniciativas de recuperar a respeitabilidade cervejeira, muitas receitas de “porter” deixaram de ser produzidas, e e destas, um número significativo não voltaram a ver a luz do dia.
Essa estranheza acentua-se mais quando nos é apresentada uma cerveja deste quilate. Como é possível que um estilo de cerveja como este tenha estado em risco de desaparecimento.
Os méritos desta cervejeira de San Francisco são muitos, a começar pela inovativa Anchor Steam Beer, sem paralelo em qualquer parte do mundo, mas sobretudo por duas cervejas “tostadas” de antologia, e que, assemelhando-se no aspecto, não poderiam divergir mais no conteúdo. Ponto comum: a excelência. Falo, naturalmente, da Old Foghorn, a que aqui já fiz referência, e a agora aqui presente.
De gola média e de um beje cremoso que, durante a degustação, vai deixando anéis no copo, o líquido apresenta-se em tons muitos escuros, e os aromas que ressaltam, soberbos, são de maltes achocolatados, aromas adocicados a lembrar algumas “cream stout”.
E se os aromas prometem, os sabores não deslustram, pelo contrário, correspondendo em maltes e chocolates, adicionando um pouco da doçura da fruta fresca, talvez mesmo um assomo de banana, atingindo matizes licorosos. Mas a complexidade da cerveja acaba por dificultar o total discernimento dos sabores presentes.
Para dizer a verdade, gosto muito mais de partilhar convosco a essência de cada cerveja, se é boa ou menos boa, ou mesmo excepcional - como é o caso - do que desfiar o escalpelamento completo da bebida, coisa que qualquer um pode ler num dos muitos sites de cerveja onde se fazem análises exaustivas às diferentes marcas, imagino que por verdadeiros peritos desta arte, coisa que decididamente não sou. Na hora de provar a nobre bebida, a minha racionalidade e frieza são poucas, e resta-me transmitir-vos a emoção.
Que foi intensa quando ensaiei a Anchor Porter.

Anchor Porter - **********

Cervejeira: Anchor Brewing Company, Usa
Vol/Alc: 5,6% Abv
Ano: 2007
Tipo: Porter
Copo: Goblet

Uma Pale Ale à antiga, do Kent, a Spitfire - Inglesas (9)

2008-07-30T08:15:00.000+01:00

Em relação à cerveja, tenho um hábito, que já se me revelou muito compensador: geralmente, quando encontro à venda uma cerveja desconhecida e que decido experimentar, compro sempre, pelo menos, dois exemplares. E digo que tem sido compensador, porque já não é a primeira vez que sucede que, sendo a 1ª experiência pouco positiva, tenho a oportunidade de rectificar opiniões.
Sabe-se como é: por vezes uma questão de ambiente, de disposição, até dos maiores ou menores “ sobressaltos” porque passou a cerveja até nos chegar às mãos, faz de uma boa cerveja, uma péssima companhia.
Esta Spitfire (The Bottle of Britain), da Shepherd Neame, a cervejeira do Kent, é um exemplo excelente do que acabei de afirmar. O primeiro contacto com esta Ale bronzeada - belíssima cor, aliás - e de colarinho médio e cremoso, revelara-se desanimador. Hoje, não posso descrever os motivos de insatisfação, mas foram de tal modo que passou um par de meses até decidir atirar-me ao segundo exemplar. Mas em boa hora o fiz.
A Spitfire foi pela primeira vez elaborada em 1990 para celebrar a Batalha de Inglaterra, um dos grandes marcos históricos da Grã-Bretanha, e na qual os pequenos caças á qual a cerveja foi buscar o nome, tiveram papel de grande relevo. E de facto, a efeméride merecia uma comemoração à altura, como é o caso. Não se trata de uma cerveja muito odorosa, mas em compensação, o sabor encanta, com uma presença caramelizada muito acentuada.
Além do mais, esta cerveja demonstra que não é preciso um grau etílico elevado para marcar presença forte: estamos perante uns meros 4,5% Abv, mas o corpo é notável. É portanto, uma daquelas cervejas que dá gosto beber…á larga.
Que se poderá adiantar mais da Spitfire? Que, como acontece geralmente com as cervejas britânicas, e nomeadamente com as da fábrica do Kent, a apresentação é irrepreensível: uma garrafa de 0,5l muito bonita, bem rotulada e com informação detalhada. Tão atractiva, que dá pena deitar no lixo depois de consumida.

Spitfire, The Bottle of Britain - **********

Cervejeira: Shepherd Neame, Kent, Inglaterra
Vol/Alc: 4,5% Abv
Ano: 2007
Tipo: Kentish Ale
Copo: Goblet

Uma tulipa...holandesa, a Bavaria 8.6 - Holandesas (2)

2008-07-29T10:55:00.001+01:00

Como já relatei, durante uns dias ausentei-me para um recanto deste nosso país, daqueles onde parece que o tempo parou, pelo menos há umas décadas. Ali, pouca gente ouviu falar na rede, e chega a parecer anedótico verificar, que na própria sede do concelho, ali a uma dezena de quilómetros, não se encontra um hot-spot sequer, onde se possa aceder aos sítios. Nossos e dos nossos amigos. Leitura de blogs em atraso portanto.
Mas que diabo, uma licença sabática por vezes aconselha-se, e esta serviu para dar umas voltas às minhas notas e verifiquei que ainda não tinha editado as minhas impressões sobre umas boas três dezenas de cervejas, entretanto anotadas. Injustiça. Porque algumas delas são bem dignas de atenção.
Pode-se dizer que não há cervejas más? Talvez. Acho que se a companhia for boa, a má cerveja acaba por se tornar menos desagradável, ou pelo menos o momento, suaviza-nos o espírito crítico, e acabamos por olhá-la com alguma bonomia.
Mas, no que me diz respeito, e deixando de parte as circunstâncias de cada cerveja, penso poder dizer que há cervejas más, razoáveis, boas, excelentes e memoráveis. Das más, claro que não reza a história, e como já tenho referido, abstenho-me, o mais das vezes, de as classificar.
Não é o caso da Bavaria 8.6, uma cerveja holandesa que reputo de muito razoável.
É curioso o panorama cervejeiro holandês. Exceptuando as maravilhosas La Trappe, da abadia de Koningshoeven, pouco mais nos chega das terras baixas (a Heinneken será holandesa?) Isto apesar da reconhecida qualidade de muitas das cervejas elaboradas nas suas micro cervejeiras ainda sobreviventes, das quais a T’Ij é só um exemplo.
Esta Bavaria constitui uma das excepções. Boa, diria eu, porque merecemos, nós, os eternos adoradores da (por vezes) efervescente bebida, que destas cervejas nos cheguem. A primeira vez que encontrei esta holandesa, vinha num pack de 4 garrafas de 33 cl, acompanhadas do respectivo copo, uma tulipa, por sinal muito parecida com o da Gordon Finest Scotch ou Finest Gold.
Vertida no copo, deparou-se-me uma “gola” moderada, alva, e que se ia deixando ficar pelas paredes do copo. De corpo bronzeado e forte carbonatação, os aromas a frutas frescas e a maltes são acentuados, e o sabor torrado agradável, sem atingir, porém, o típico tostado das porters, das quais, aliás, esta cerveja se distancia e muito, que afinal, trata-se de uma lager. Muito encorpada - os 7,9 de Abv, que alardeia no rótulo têm absoluta correspondência na sua robustez - é uma cerveja que se bebe facilmente, mesmo em tardes suadas.
Uma cerveja adequada para acompanhar um bom queijo picante, como o de Castelo Branco.
Uma nota final para referir que os comentários que vim lendo na net sobre esta cerveja, não são muito abonatórios. Critica-se-lhe muitas vezes o adocicado excessivo. Sabe-se que este “truque” é muitas vezes utilizado para encobrir o teor alcoólico. Não concordo com este ponto de vista. Não sendo uma cerveja excepcional, ao menos, é honesta.
Aliás, muitas vezes discordo das qualificações expostas na RateBeer ou na BeerAdvocate - os mais populares sites de classificação de cerveja na net - nos quais me parece quase sempre presente, um certo tipo de proteccionismo das cervejas yankees em relação às do velho continente, excepção feita a algumas incontornáveis inglesas ou belgas.

Bavaria 8.6 - **********

Cervejeira: Bavaria Brouwerij N.V.
Vol/Alc: 7,9% Abv
Ano: 2007
Tipo: Strong Lager
Copo: Tulipa

Uma explicação e uma nova Ronda

2008-07-28T15:03:00.004+01:00

Este mês de Julho tem sido especialmente agitado.
As minhas ausências prolongadas justificam-se por obras em casa - umas previstas, outras nem tanto - e que se previam acabar pelos meados do mês, pelo que, não podendo viver no meio de barulho e pó, decidi ausentar-me, e aproveitar para ter umas férias em sítio isolado, para aí o equivalente ao Pulo do Lobo para onde o nosso ilustre Presidente Cavaco, na altura um primeiro ministro interessado em “não” saber das notícias, decidiu há anos passar um fim de semana.
Regressado, e como sempre sucede nestas coisas, as obras estavam longe de conclusão, e a casa mais parecia cenário de um filme sobre os bombardeamentos da Bósnia, e que me tirou toda a vontade de por cá permanecer, o que, como é evidente, evitou que, durante mais uma semana, eu debitasse algo sobre o tema do blog.
Por fim, livre do pesadelo, eis-me, e mesmo depois de saber expirado o prazo da Ronda, desta vez com tema proposto pelo nosso prezado amigo Chela - Cerveja ou Cervejaria? - não quero deixar de corresponder.
Se há uns anos a pergunta me tivesse sido feita, não hesitaria em escolher a Cervejaria. Por esses tempos, a qualidade da bebida não era importante. Poder-se-ia dizer, que era então, mais um bebedor de minis ou imperiais. Mas devido a motivos que decerto não vos interessarão muito, antes contribuiriam para vos maçar, pelo que vou omiti-los, deixei-me um pouco desses convívios, tendo-me tornado mesmo, um quase abstémio.
Voltei `cerveja, quando um dia me deparei com a tal extraordinária cerveja que já referi, a Duvel, e que me fez quebrar os meus “quase” votos. Chamou-me ela para uma outra forma de ver a cerveja, e, estou certo, hoje aprecio a nobre bebida com outros olhos, e respeito-a muito mais do que antes.
Vejamos então: para mim, o mais importante é a cerveja. Não sendo um bebedor solitário - aliás, nunca bebo só - o que mais aprecio é experimentar cá por casa novas cervejas, conhecê-las, e, naturalmente, se me agradarem, ir juntando algumas garrafas das minhas cervejas preferidas na minha “bieroteca” para meu futuro prazer. Posso dizer, que por cá nunca faltam as Chimay Bleu, as La Trappe Dubbel ou as Rochefort Trappiste 10, bem como algumas outras. E junto a elas, algumas novidades que vou encontrando, como estas lituanas da foto, que encontrei no ECI, e sobre as quais me debruçarei em altura oportuna.
Depois, e se acho que valem a pena, é convidar os meus mais chegados, para ter o prazer de os ver surpreenderem-se com a “nova” descoberta, o que me fornece uma dose extra de prazer. Porque se há coisa que, creio, agrada a todos, é poder partilhar com aqueles de quem se gosta, as coisas boas da vida.
Outra vertente da questão, que muito me agrada, é juntar o prazer de viajar, com a “descoberta” de novos sítios onde a cerveja é tratada com a deferência que merece.
Resumindo, não enjeito o convívio na Cervejaria. Mas acho sempre que a melhor “Cervejaria” que há é a minha casa, porque é nela que encontro as melhores cervejas, e o sítio privilegiado para as partilhar com a parte mais importante da minha vida.

As visitas ao El Corte Inglês e as Cervejas de Barcelona, as Damm

2008-07-19T17:17:00.003+01:00

Regressado de férias...
Nestes dias de Verão - que este ano tem estado longe, em termos de temperaturas, das antigas canículas (ah! Os últimos dias têm sido excepção) - apetece pouco a preguiçosa permanência frente à TV. Dá-me mais para um passeio à beira Tejo, e um pouco de leitura numa qualquer esplanada, à sombra, e de preferência, sossegada…mas sempre acompanhado pela fervilhante bebida.
Confesso a minha pouca simpatia por locais barulhentos, mas diga-se em abono da verdade, que Lisboa não é pródiga em sítios sossegados, onde se possa degustar uma boa cerveja. Já aqui referi a República da Cerveja, que peca muitas vezes por excesso de lotação e consequente ruído. Poderei acrescentar a Delidelux, de situação privilegiada, mas pouco acessível, dada, não só a grande afluência de clientes em relação à exiguidade do espaço, e os preços pouco convidativos. Mas sempre se pode beber uma boa Leffe Blonde ou uma excelente Gulden Draak, a acompanhar um dos meritórios carpaccios da carta.
Mas um dos meus sítios mais habituais é a Taberna do El Corte Inglês, mesmo que a envolvência seja repreensível: situada numa cave - sem “sightseeings“, portanto - também algo barulhento, e…acessível a fumadores. Mas gosto do atendimento, e a cerveja é agradável. Apesar da arte cervejeira de nuestros hermanos não ser muito superior à nossa, na Taberna serve-se a Estrela Damm ou a Bock Damm, as cervejas de Barcelona, uma lager e uma bock …normais, digamos, que serve perfeitamente de acompanhamento ao pratinho de batatas fritas - o ECI é dos poucos sítios onde ainda é “oferecido” um acompanhamento - ou uns pintxos de presunto de belota ou de queijo manchego.
É verdade que a Damm não é nada de excepcional, mas por qualquer razão inexplicável, proporciona-me sempre um prazer extra, nas visitas ao ECI.
A propósito, devo referir que, a nível de restauração (“ligeira”, que o ECI não é de grandes requintes), o nosso, o de Lisboa, é bem superior aos que conheço em terras de Cervantes. E repare-se que já conheço os de Madrid e Barcelona - deduzo que sejam os maiores - o que deve querer dizer alguma coisa

La Ronda - A pior cerveja

2008-06-29T16:49:00.005+01:00

Não sei se alguém, de entre os que visitam a minha tasquinha, já reparou, mas raramente menciono as cervejas de que não gosto. Prefiro sempre guardar para mim, as más experiências, e, ao mesmo tempo, poupar publicidade às ovelhas ronhosas.
Mas desta, vou abrir uma excepção, porque neste nosso círculo de amadores cervejeiros, alguém - o filósofo cervejeiro Max Bahson - abriu uma Ronda, para cada um apontar a pior cerveja que bebeu.
Para começar, diga-se que não é tarefa fácil, tantas são as más cervejas que se vendem por aí. Poderia facilitar e referir desde logo, a Bud ou a ainda pior Bud Light. Mas para quê bater mais no ceguinho? Alguém no seu perfeito juízo ainda bebe a mistela americana? Depois, a Bud é tão má como uns milhares de outras lagers que se fabricam um pouco por todo o mundo.
Mas as minhas eleitas (não consigo decidir de entre as duas, qual a pior) são a Adelscott (ao que já li, parece ser uma quase unanimidade) e a Gordon Finest Platinium 12-12.
Da primeira, poderei dizer que tem um sabor acentuado a tintura de iodo. Ou talvez a Betadine, não sei bem. A cerveja, alega-se na garrafa, é uma smoked beer, e tem uma base de whisky. Bom, depois de provar, chego à conclusão que os cervejeiros se perderam numa altura qualquer da receita. Imbebível, foi uma das cervejas que não consegui acabar de beber.
Da segunda, veio a maior surpresa. Porque é um dos produtos da Martin’s, e até á altura, tinha boa opinião sobre esta cervejeira, que produz até uma das minhas cervejas favoritas, a Gordon Finest Scotch ( a Xmas também é excelente, mas já não diria o mesmo da Finest Gold). Mas esta Finest Platinium 12-12, que se intitula a mais forte Strong Ale do mundo, é uma desilusão completa. E nem se pode alegar que é por vir enlatada - o que eu detesto as latinhas! - porque a metal, não tem grande sabor. É mais a álcool misturado com mais umas coisas que juntaram para aquilo se assemelhe a cerveja, o que só remotamente é conseguido.
Haverá outras que me deixaram com um travo amargo na boca, mas estas duas gozam, sem dúvida, do privilégio de terem sido as mais marcantes…pela negativa.
A seguir, outros blogs fraternos, onde se opina sobre o assunto:
Sursum&Corda
CAAC Blog
Logia Cervecera
Buena Cerveza
BoaK & Bailey
Lupulo e Cereales

Sede? Remédio: a Konig Ludwig Weissbier - Alemãs (14)

2008-06-27T18:48:00.006+01:00

Não sou de criar muitos preconceitos - se é que ao que a seguir exponho, assim se pode designar - mas sempre fui um pouco avesso a beber uma cerveja “porque estou com sede”. Talvez seja uma questão de respeito pela bebida, não lhe dar a pouca importância que se dá a um refresco, além de continuar a preferir sempre um copo de água fresca, em casos desses. Até porque, ao que parece, qualquer bebida alcoólica tem efeitos contrários aos que quem se pretende dessedentar, deseja.
No entanto, entendo perfeitamente as “desculpas” do amante cervejeiro, quando vislumbra um qualquer álibi para, em dias de canícula - e não só - enfrentar uma bela “loura” fresquíssima.
Ora a esses, recomendo sem hesitação, esta belíssima cerveja de trigo de Bayern.
E não hesito, porque é ela uma das minhas preferidas em dias de Verão. Seja a acompanhar um simples pires de batata frita, umas pipas de girassol, ou uma refeição mais elaborada.
De grande gola, como é apanágio neste tipo de cerveja, há que ter o facto em atenção ao vertê-la no copo, sob pena de ver desaparecer pelos bordos do mesmo, uma parte substancial da dourada bebida. O corpo, obrigatoriamente turvo, efervesce generosamente como um pujante champanhe.
De odores fortes a maltes, esta hefe-weizen não filtrada, exala também a primavera, a ervas do campo, e a citrinos. Que se transporta para os sabores. Marcadamente cítrica, tal poderá ajudar à tal tarefa dessedentadora. Muito suave, o final de boca tem um travo levemente amargo.Mais uma achega.
É sem dúvida, uma cerveja extremamente atractiva, refrescante e muito…drinkable.
Uma nota curiosa acerca do nome da cerveja. Ostenta ela um nome real, uma vez que a Cervejeira onde é elaborada foi durante 7 séculos propriedade da família real da Baviera, a principal responsável pela implementação da Lei da Pureza, ainda hoje em vigor, e que teve o monopólio das wheat beers na Europa durante largos séculos. Esta cerveja vai buscar o seu nome ao rei Ludwig I, um dos mais notáveis patronos da cerveja alemã, e a quem se deve a criação da Oktoberfest.
Konig Ludwig Weiss - **********

Cervejeira: Kaltenberg International / König Ludwig International GmbH & Co.KG, Alemanha
Vol/Alc: 5,5% Abv
Ano: 2008
Tipo: Hefeweizen
Copo: Flute ou Weiss glass

Das Neves dos Alpes com sabor, a Edelweiss - Austríacas (2)

2008-06-24T18:19:00.005+01:00

Creio que conheço a florzinha desde que ouvi pela primeira vez a banda sonora do famigerado “Música no Coração”: Edelweiss. É a tal que só floresce nas montanhas da família Trapp, mas nunca que lhe conheci o sabor, nem sequer a vi.
Pois a cerveja aqui presente, anuncia que tem adicionado o sabor da flor. Impossível confirmá-lo, é a tal questão da “memória gustativa”, de que falava há uns tempos atrás. Portanto, só me restava aceitar como boa a informação do rótulo. Que é bem bonito, tal como a própria garrafa, escura e com os Alpes em baixo relevo. Nome completo: Edelweiss Snowfresh Weissbier. Portanto, já o nome dá uma pista de como deve ser bebida.
Já tenho referido que não sou um grande adepto da cerveja “estupidamente gelada”, mas uma weissbier à temperatura ambiente, nem me passa pela cabeça. Servi-me desta a uma temperatura baixinha e fiz bem. Muito turva, como é da praxe nas weiss, de bonita cor alaranjada algo pálida, saiu com uma espuma alvíssima e de bom porte, e que persistiu durante algum tempo.
Os aromas, de trigo e lúpulo, mesclavam-se com um outro que suponho ser então o da famosa flor. De gaseificação intensa o sabor, revelou-se extremamente agradável, muito floral, com o toque amargo no tal ponto que a torna ideal para nos refrescar em tempos de grandes secas. Diria que seria uma daquelas cervejas ideais para serem vendidas à entrada do deserto.
Foi pois uma agradável surpresa, a contrariar de alguma forma, alguma desilusão que me tinham deixado as Zipfer.

Edelweiss Snowfresh Weissbier - **********

Cervejeira: Brau Union Osterreich, Áustria
Vol/Alc: 5% Abv
Ano: 2008
Tipo: Hefeweizen
Copo: Flute ou Weiss glass

Fulgurante, a Oerbier - Belgas (46)

2008-06-21T22:10:00.002+01:00

Há sempre momentos marcantes numa viagem. E se na minha recente ida a Barcelona a iniciação ao El Flabiol o tinha sido, quer pela originalidade do local, quer pela sua “generosidade”, quando no mesmo bar travei conhecimento com a Oerbier, mais uma poção mágica dos Dolle Browers, reconheci que, na vida, pode haver momentos que, mesmo que durante uns tempos permaneçam escondidos nos recônditos da nossa memória, são tão fortes, que acabam por emergir a qualquer altura.
Com efeito, esta Oerbier tem uma forte presença. De personalidade vincada, mas sobretudo diferente do muito que se faz por aí.
Trata-se de uma “belgian strong ale”, que atinge os 9,5% Abv, o que não querendo dizer nada já diz alguma coisa. Não quereria dizer nada, se a essa força etílica, não estivesse aliada qualidade á altura. Mas está. A morenaça dos Dolle, apresenta um corpo escuro, insolentemente denso, encimado por uma “gola” tão generosa e duradoira, quanto a força com que nos bate.
Os perfumes que exala são complexos. Vão dos toffees aos florais, passando pelos frutos secos. E o sabor…esse enche com grande fulgor todos os cantos da boca de tons de caramelo e licores, profundo, com frutas tropicais em fundo. Na verdade, um sabor tão complexo que acaba por ser difícil de definir com alguma exactidão. Mas, sem qualquer dúvida, propiciador de um prazer invulgar, que é o que melhor se pode dizer dela.
Uma nota final para acrescentar que é uma cerveja que “ganha” se se beber preguiçosamente. Porque a magana, vai ganhando novas notas, à medida que vai amadurecendo no copo.
Acabada a proveitosa degustação, restou-me interrogar-me se os Dolle iriam algum dia desiludir-me.

Dolle Browers Oerbier - **********

Cervejeira: Dolle Browers, Bélgica
Vol/Alc: 9,5% Abv
Ano: 2008
Tipo: Belgian Strong Dark Ale
Copo: Tulip

Locais de Cerveja (10) - El Flabiol, em Barcelona

2008-06-16T22:28:00.005+01:00

Se em Barcelona há local pouco menos que incontornável para um amante cervejeiro, esse dá pelo nome de El Flabiol - o nome, Flauta, vem da paixão do feliz e simpático proprietário, Jordi, pelo grupo britânico Jethro Tull e seu líder, o flautista/performer Ian Anderson - bem no coração do popular bairro de Sants.
À passagem apressada, nada nos chama a atenção - a fachada é estreita e a porta está encostada, quase fechada - não fossem os placards de ardósia no passeio, frente á porta, onde se anunciam as ofertas do mês. Entrando, damos conta que a dimensão interior corresponde ao exterior: sala sobre o comprido, de um lado o balcão corrido ao qual se encostam meia dúzia de bancos altos, do outro, 3 ou 4 pequenas mesas e ao fundo as refrigeradoras onde Jordi mantém as cervejas á temperatura adequada. Mais atentamente, notamos por todo o lado uma extensa memorabilia sobre cerveja e …rock sinfónico. Detrás do balcão, uma notável colecção de copos das cervejeiras, e no seu extremo, Jordi, o anfitrião, atento ao cliente que chega e ao que parte, copo à frente - faz parte da confraternização com o frequentador, a partilha do amor á cerveja - cigarro entre os dedos, e sempre uma predisposição para o aconselhamento quando o cliente hesita, sem nunca se tornar intrusivo.
Face ao que se diz, naturalmente foram visitas que valeram a pena, e que, a quem visitar a bela capital da Catalunha e gostar de cerveja, aconselho. Tanto como às casas de Gaudi, ou ao Palau da Musica Catalana.
Numa primeira visita, não quis deixar de degustar a cerveja exclusiva da cervejaria, a El Flabiol “tostada”, uma cerveja feita segundo receita original pela Cervejeira belga DeProef, graças às relações privilegiadas que o catalão tem com muitos dos responsáveis das boas cervejeiras do “Plat Pays”. Trata-se de uma excelente “belgian style strong ale”, de cor escura e espuma intensa e cremosa. Belíssimo aspecto no copo, a que corresponde um corpo muito equilibrado de média gaseificação e sabor caramelizado intenso, com maltes e frutos silvestres à mistura, e um fim de boca redondo e “teimoso”
É pois, um exemplar a nunca recusar, e ao qual, o seu moderado grau etílico -6,4% Abv - ajuda a que a degustação seja feita com prazer, nunca com esforço
Para finalizar, uma referência para o ambiente da pequena/grande cervejaria: acolhedor é o menos que se poderá dizer. Familiar, talvez seja a palavra mais adequada.

El Flabiol Tostada - **********

Cervejeira: DeProefbrouerij, Belgica, para El Flabiol
Vol/Alc: 6,4% Abv
Ano: 2008
Tipo: Belgian Strong Ale
Copo: Tulip

Melhor que esperar pouco, só não esperar nada - Austríacas (1)

2008-06-15T12:40:00.003+01:00

Porque o pior são as desilusões. Assim…
Mas a que propósito vem a retórica? Pois aqui há umas semanas, numa “grande superfície” onde me costumo abastecer, apareceu uma “feira” de produtos austríacos (que ainda lá se mantém), e na secção de bebidas lá estavam algumas cervejas.
“Cheirou-me” que não seriam grande especialidade, mas…noblesse oblige, e trouxe uma de cada, sem esperar nada de extraordinário.
Três das garrafas até têm um design modernaço, e apresentam aquela inovação de as cápsulas se sacarem à mão, rodando-as no sentido dos ponteiros do relógio. Comecei por experimentar uma lager, a Zipfer, que se aconselhava a beber muito fresca, e a Zipfer Lemon.
Bom, a primeira não era, nem mais, nem menos agradável que qualquer das nossas lagers - facto que me fez elevar um pouco o ego - e nada tinha de notável: falha de aroma, muito efervescente mas de espuma débil, na degustação mostrou-se quase insípida, não fora a generosidade de lúpulo que continha, e que lhe conferia um amargor marcado em final de boca, o que a torna bebível em dias de calor acentuado. Fácil, portanto, pouco complicada, vulgar.
E tudo isto é válido para a Pfizer de limão - atenção, que esta cerveja com sabor a fruta não tem nada a ver com as lambic, não passando, como se acentua, de uma “cerveja com sabor a limão”. Ora sendo assim, nada de muito louvável se poderá escrever sobre ambas as cervejas da Cervejeira austríaca Zipf, ou pelo menos algo que as possa situar nas nossas preferências, acima de uma qualquer outra lager vulgar de Lineu, fabricada em qualquer obscuro país do 3º mundo.
Da Edelweiss e da Marzen falarei mais tarde, que essas sim, terão outros atributos que as torna bem mais aconselháveis.

Zipfer - **********

Cervejeira: Zipf Brauerei, Áustria
Vol/Alc: 5,4% Abv
Ano: 2007
Tipo: Pale Lager
Copo: Pilsner glass

Zipfer Lemon - **********

Cervejeira: Zipf Brauerei, Áustria
Vol/Alc: 4,9% Abv
Ano: 2007
Tipo: Fruit pale ale
Copo: Pilsner glass

As notícias do meu desaparecimento foram muito exageradas

2008-06-14T19:50:00.009+01:00

Mas na verdade, não se pode dizer que não fui um bocadinho arrojado, pois que me aventurei por terras de España em plena “huelga” dos transportadores e apanhei-lhe a fase mais “feroz” a meio caminho de Barcelona, correndo o risco de ficar sem carburante para voltar.
Mas a vontade de rever a cidade de Gaudi foi mais forte, e para ser sincero, não me estava a agradar desistir do “programa” planeado, mesmo em plena viagem.

Ora a teimosia compensou, porque a desavença entre os camionistas e o governo resolveu-se em tempo e regressei sem problemas. São e salvo, com memórias boas e também, como é óbvio, algumas
cervejas que por aqui não se encontram com facilidade.
Levava na agenda, para além das visitas normais nestas viagens - o Parque Guell é obrigatório e imperdível - umas fugidas a alguns sítios que me haviam sido indicados, mas não consegui acorrer a todos, uma vez que, se por um lado o tempo não estica, por outro, alguns desses locais só eram acessíveis de carro, e, além do trânsito em Barcelona ser intenso, a altura não era muito favorável a conduções, por razões óbvias.
Mas penso que os que me interessavam mais, foram visitados.
Comecei pelo célebre El Flabiol, e o prazer acrescido de ter conhecido o anfitrião, o simpático Jordi, e de que falarei mais tarde com o relevo merecido, e deixando de parte sítios menos interessantes, visitei ainda a excelente La Maison Belge, onde as cervejeiras belgas estão excelentemente representadas, e ainda a Cerveteca, um local que qualquer amante da boa cerveja de visita a Barcelona não deve perder, até porque a oferta muito diversificada é invejável.
É evidente que nestes sítios, é quase sempre garantido a atenção dos anfitriões e a sua capacidade de nos indicar os melhores produtos, mas fiquei muito especialmente agradado pela forma como fui atendido na La Maison Belge.

De lá, além de algumas cervejas que espero correspondam às expectativas, trouxe a bela notícia de que a empresa irá abrir brevemente um franchising em Cádiz, aqui mesmo ao lado do nosso Algarve.
Álém do mais, vim de Barcelona cheio de vontade de voltar

O Dilema:Guardar ou Beber Logo? A 3 Monts - Francesas (4)

2008-06-04T11:17:00.003+01:00

A experiência de vida dá-nos uma visão privilegiada do modo como a patine pode acrescentar beleza ou qualidade a muitas das coisas boas da vida, mesmo algumas mais perecíveis: um bom par de sapatos feito á mão, ou…um bom vinho do Porto.
Mas se no campo dos vinhos, muitos dos amadurecimentos só beneficiam os ditos, no da cerveja a coisa fia mais fino, e rara é a que resiste sem oxidação ao passar (exagerado) dos anos - dai a imposição recente da eu da aposição de data de validade nas garrafas - embora haja valiosas excepções, como é o caso de algumas trapistas ou mesmo barley wines, pelas quais vale a pena esperar um par de anos de amadurecimento.
E é por isso que aprecio sobremaneira as Biéres de Garde, das quais esta St. Sylvestre 3 Monts é um belo exemplo.
Para os menos familiarizados com estas matérias, a cerveja de “garde”, é como o nome indica, uma cerveja para guardar, para amadurecer. Originária da Flandres, é um estilo muito apreciado pelos franceses, que nestas coisas gourmet são mestres.
No caso vertente, a 3 Monts é uma cerveja de um amarelo tostado - chamar-lhe-ia “bronzeada” - de gola imponente, alva e cremosa, e gaseificação generosa.
Dos aromas e sabores, muito se poderá dizer: que há ali maltes e fermentos, frutas secas e ares primaveris. Com um excelente corpo, onde os tons de especiarias estão bem presentes, os frutados têm preponderância, e cuja complexidade torna o “fim de boca” extremamente redondo, com um toque adocicado.
Dela, o melhor que se poderá dizer é que, sendo servida numa garrafa de 0,75l e tendo um grau etílico apreciável - 8,5% Abv - se bebe facilmente. Talvez mesmo demasiado facilmente, o que a poderá tornar uma cerveja, diria…perigosa.
Uma excelente proposta para os fins de tarde estivais que aí vêm…dizem

St. Sylvestre 3 Monts - **********

Cervejeira: Brasserie de St. Sylvestre, France
Vol/Alc: 8,5% Abv
Ano: 2007
Tipo: Biére de garde
Copo: Goblet

Um evento, e uma cerveja...divertida, a McChouffe - Belgas (45)

2008-05-28T11:06:00.002+01:00

Há alturas em que um pequeno descanso é bem vindo, daí o interregno de alguns dias na postura de opiniões aqui por este cantinho. Assim descansamos todos: eu e os que me fazem o gosto de me ir acompanhando.
Entretanto, foi levado a cabo o 1º Concurso de Cervejas Caseiras, que pelo que li no local devido correu muito bem. Especialmente para o nosso amigo Edson que arrecadou dois prémios, sendo um deles o 1º lugar na categoria Stout, o que o deve ter deixado imensamente orgulhoso. É que para um principiante como ele se intitula, não é coisa de somenos. Parabéns, Edson!
Claro que os meus parabéns se estendem a todos os amadores cervejeiros participantes, que provaram que as coisas por cá afinal vão mexendo, e que há bons motivos para ter esperança numa evolução no panorama cervejeiro nacional.
Já agora, uma felicitação muito especial ao Bruno e ao Fernando, os grandes impulsionadores desta iniciativa, à qual, com muita pena minha, me não foi possível comparecer. Talvez para a próxima…
Agora, “a Cerveja do dia”. Chamo-lhe divertida, porque a sua “imagem” remete-nos para a nossa alegre meninice e aos contos infantis, uma vez que a imagem de marca da Cervejeira é um anão, ou gnomo, ou…qualquer daqueles seres da floresta, enfim. Se fossem azuis, até podiam ser strumpfes. Pois eles estão presentes nas garrafas da cerveja, nos copos, e deduz-se que alguma mãozinha deles tenha estado presente na feitura da bendita bebida.
Na verdade, e no caso em apreço trata-se de um Scotch Ale, o trabalho é excelente e o resultado é uma cerveja muito escura com raios rubi à contra-luz, e uma espuma intensa e extensa, pelo que o copo em forma de túlipa é, sem dúvida, o mais adequado ao uso.
Dos aromas e sabores, direi que se trata, para os meus olfacto e palato, de uuma cerveja excelentemente estruturada, com odores a frutos silvestres caramelizados e especiarias. Sabores complexos e adocicados. Outra vez as frutas selvagens e os caramelos. Belgas, claro, aquele sabor entre o chocolate e o café com leite. A gaseificação torna a bebida suave, de um beber facílimo, e os 8% de Abv são quase imperceptíveis.
É, portanto, uma cerveja muito equilibrada, muito agradável, com a vantagem de ter aquela qualidade que a aconselha tanto a dias estivais, como para os Invernos mais rigorosos.
Uma nota final para referir que esta cerveja é bastante comum em alguns dos nossos supermercados, e o seu preço - pouco mais de 4€ por uma garrafa de 0,75l - sendo bastante moderado, aponta-a como sendo uma boa aposta para o principiante que se quiser abalançar em aventuras diversas das vulgares lagers inodoras e insípidas.

Cervejeira: Brasserie D‘Achouffe, Bélgica
Vol/Alc: 8% Abv
Ano: 2007
Tipo: Belgian Strong Dark Ale
Copo: Tulip

Memórias Degustativas de 2007/2008

2008-05-18T12:06:00.044+01:00

Uma vez que se completou o tal ano sobre a abertura deste espaço dedicado à apreciação da cerveja, pensei que seria interessante proceder a um balanço à “actividade” degustativa levada a cabo nestes 366 dias, e deixar aqui nota das melhores cervejas que avaliei.
A princípio pensei eleger as 10 melhores, mas depressa verifiquei da impossibilidade de tal tarefa, tantas são as cervejas memoráveis. Assim, decidi-me por eleger 20, e deixei muitas que muito aprecio, de fora. Uma nota, para referir que me foi praticamente impossível estabelecer uma ordem de preferência, pelo que optei por as relacionar por ordem alfabética
Vamos então:

Cervejas Especiais

-
Bush Prestige - Artigo de luxo da cervejeira Dubuisson, Bélgica.
Strong Pale Ale com 13% de ABV
Garrafa: 0,75cl
Custo: 23€, adquirida em Bruxelas

DeuS, Brut de Flandres - Cerveja produzida segundo um método misto champanhês, da brasserie Bosteels.
Biére de champagne, Brut de 11,5% de Abv
Garrafa: 0,75cl
Custo: Mais ou menos 19€ (à venda em Portugal)

Fuller’s Vintage Ale - Uma Old Ale da Fuller Smith & Turner, com um cunho de exclusividade que lhe empresta a numeração nas garrafas.
Cerveja de Inverno, com 8,5% de Abv
Garrafa: 0,5
Custo: 6€, adquirida na Holanda

Gordon Christmas - Cerveja de Natal da Anthony Martin, Bélgica
Uma Belgian Strong Dark Ale, com 12% de Abv, elaborada para o Natal de 2007.
Garrafa: 0,75cl
Custo: 4,70€ no ECI de Sevilha; 8,9€ nos hipermercados nacionais

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De seguida, as Cervejas Correntes:

Aecht Schelenkerla Rauchbier (Urbock) - Uma cerveja alemã fumada de grande qualidade da Brauerei Heller-Trum.
Com 6,6% de Abv, impõe uma presença fortíssima
Garrafa: o,33cl.
Custo: Menos de 2€, em Amsterdam.

Anchor Old Foghorn - Uma Barley Wine americana de fazer inveja.
Grande corpo servido por 10% de Abv e sabor quase indescritível. Graças à Anchor Brewing Company.
Garrafa: 0,33 cl
Custo: 2,70€, em Amsterdam

Avec Les Bons Voeux - Das mãos dos cervejeiros da Brasserie Dupont, saiu esta Farmhouse Ale/Saison excepcional.
Uma bela cor dourada, e um corpo majestoso sustentado por 9,5% de Abv.
Garrafa: 37,5 cl
Custo: + ou - 4€, em Amsterdam

Brugse Zot - “O louco de Bruges” é uma das minhas louras favoritas. A De Halve Maan, presta com ela um serviço inestimável à humanidade
Vertida no copo, é uma carícia para o olhar, fresca e vivíssima, nos seus 6,2% Abv.
Garrafa: 0,33 lt
Custo: + ou - 2 €, em Brugges

Bush Ambrée - Uma strong ale - Barley Wine, segundo alguns entendidos - incontornável, da cervejeira dos irmãos DuBuisson.
Fortíssima presença, confirmada por uns enérgicos 12% Abv.
Garrafa: 0,25 lt
Custo: entre os 1,42€ e os 2,1€, nos supermercados

Charles Wells Banana Bread Beer - Quem nunca provou esta fruit beer dos cervejeiros ingleses da Charles Wells nem sabe o que anda a perder.
Suavíssima, mas cheia de personalidade e com uns 5,2% Abv quase imperceptíveis.
Garrafa: 0,56 lt
Custo: 4,20€ em Amsterdam

Chimay Bleu - Uma das maravilhas fruto do engenho cervejeiro dos monges trapistas.
Com 9%Abv, é uma daquelas cervejas que nunca se esquece.
Garrafa: 0,33lt e 0,75lt
Custo: + ou - 2,4€ ou 7€ nos supermercados.

Duvel Uma omnipresença em todo o mundo, pode-se dizer, bem merecida para esta extravagante loura da Moortgat.
Trata-se de uma strong pale ale exemplar, e os 8% Abv são equilibradíssimos.
Garrafa: 0,33 lt
Custo: entre os 1,7€ e os 2,1€ nos supermercados

La Trappe Dubbel - Cá está a dubbel exemplar. Esplêndida em todos os aspectos: apresentação, aroma, sabor. Mais uma, saída do engenho monástico. Desta vez, comercializada pela Bierbrouwerij De Koningshoeven B.V.
O mais notável é, realmente, o magnífico equilíbrio de toda a cerveja, alicerçado nuns também muito equilibrados 6,5% Abv.
Garrafa: 0,33lt e 0,5lt (stone bottle)
Custo: entre os 1,8 e os 5,45€, nos supermercados e em Badajoz, ou Sevilha (ECI).

Nogne 0 Imperial Stout - Os amantes do sabor forte de cafés e chocolates das Stouts, pouco poderão fazer para resistir a esta grande cerveja escandinava.
Musculada nos seus 9% Abv, é um exemplo do vigor do mercado nórdico.
Garrafa: 0,5lt
Custo: 4,12€, Amsterdam

Rochefort 10 - Esta terá sempre um lugar de topo nas minhas preferências. Uma trapista mais que perfeita, de sabores tão intensos e complexos que se tornam quase inexplicáveis. Uma verdadeira obra-prima, vigorosa nos seus 11,3 Abv.
Garrafa: 0,33lt
Custo: 2,1€, em Badajoz ou Sevilha (ECI)

Samuel Smith Imperial Stout - Outra Imperial Stout de alto coturno, esta proveniente da velha Albion. Grande presença, apesar dos pouco excessivos 7,0% Abv. Aromas, sabores eloquentes, capazes de aquecer qualquer Inverno.
Garrafa: 0,33 lt
Custo: 2,45€, em Amsterdam

St. Peters Cream Stout - Nova stout, porém, desta vez uma Cream Stout, Se houvesse dúvidas que não é o grau etílico a “fazer” uma cerveja, aí está o exemplo perfeito (6,5%Abv). Cremosa, suavíssima, uma festa para os sentidos.
Garrafa: 0,5lt
Custo: 3,5€, em Amsterdam

Thomas Hardy‘s Ale - E falando de festas para os sentidos, eis uma Barley Wine de cair para o lado - literalmente, graças aos 11,7%Abv - e de dar graças aos deuses que inspiram os cervejeiros da Thomas Hardy.
Numerado, esta é outra cerveja que reclama para si uma certa exclusividade, que se reflecte no preço
Garrafa: 0,25lt
Custo: 4€, em Londres

Triple Karmeliet - Uma triple que diz como deve ser uma triple. Cativa logo pelo seu magnífico aspecto no copo, uma loura especialmente bonita, com sabores e força a condizer (9%Abv).
Garrafa: 0,33l
Custo: a partir de 1,7€ nos supermercados

Westvleteren 12 - A jóia da coroa da industria cervejeira belga.Uma cerveja que faz perder a cabeça a muitos amantes cervejeiros, quer pela sua qualidade, quer pela sua raridade. E o preço a que é comercializada pelos poucos que a ela têm acesso, reflecte isso.
De qualquer forma, vale o sacrifício. É realmente fora de série. Uma quadrupel que muitos imitam, mas ninguém iguala. Tem 10,2% Abv, e se houvesse dúvidas que os monges trapistas têm acesso ao Olimpo, aí está a Westvleteren 12 a afiançá-lo.
Garrafa: o,33lt (sem qualquer rótulo)
Custo: um pouco mais de 6€ em Bruxelas

No 1º Aniversário, uma Trapista exemplar, a Orval - Belgas (44)

2008-05-13T21:48:00.009+01:00

Este espaço perfaz hoje precisamente um ano.
É verdade, o tempo corre célere, parece que foi ontem e, no entanto, umas dezenas de cervejas foram apreciadas com mais ou menos agrado final, mas sempre com enorme prazer, o prazer que resulta de fazermos aquilo de que gostamos.
E eu gosto desta maravilhosa bebida. E, mais que isso, gosto de partilhar com os outros este meu gosto. Tanto assim é que mesmo na degustação aprecio muito mais fazê-la acompanhado, a estar sozinho.
Mas voltando ao início, já lá vão 366 dias, e verifico com surpresa que nunca tinha deixado aqui notas sobre uma das minhas cervejas preferidas: a Orval.
A Orval é mais uma daquelas abençoadas filhas do génio trapista. A minha primeira lembrança da Orval vem de uma maravilhosa estadia na mais bela cidade do mundo, Paris. Vem das minhas deambulações pelos caminhos estreitos de Montmartre e da fantasia dourada e chic da avenue Montagne. Vem da 1ª vez que vi aquela garrafinha ligeiramente bojuda e quase despida de rótulos, numa prateleira por detrás de um balcão de mármore desgastado de uma velha brasserie na Rive Gauche, muito perto dos Deux Magots, que é o melhor sítio do mundo para passar simplesmente o tempo, ou ver “flanar” o parisiense ou o turista.
Lembro-me de, na altura, pensar que a cerveja já ali estaria há tanto tempo, que o rótulo principal teria caído, mas para minha surpresa, quando pedi uma, lá vinha ela, garrafa bonita mas austera de informação, de um só pequeno rótulo ao pescoço. Lá vem nomeada a origem, a temperatura aconselhável para consumo, o grau etílico - 6,2º Abv - e o prazo de validade (2012, cinco anos após o engarrafamento), e nada mais.
Porquê esta tão exígua informação, perguntei-me? A resposta veio pronta, a própria cerveja explicou. Estava ali tudo, naquele liquido alaranjado e turvo, encimado de generosa gola branca e cremosa, que foi deixando rasto nas paredes do copo durante a degustação.
Lembro-me que, ao vê-la assim esplêndia, pensei então que se o aroma e sabores correspondessem ao aspecto, tudo seria perfeito. Os aromas corresponderam, tons florais à mistura com muita fruta fresca. O sabor…bom, esse é bem redondo na boca, com maçãs, caramelo e especiarias. E aqueles maltes...têm qualquer coisa de especial. A carbonatação é a ideal neste tipo de cerveja e o final muito suave, o que torna a degustação uma experiência a repetir…sempre que possível.
Mais, tem consigo aquele balanço que a faz ideal, quer para acompanhar uma refeição, quer para ser consumida a solo.
O nome da abadia, tem vem da sua localização, o Vallée d’Or, cujo deriva de uma lenda da idade média. Situada nas Ardenas, tornou-se recato dos monges desde 1070, o que dá bem ideia das suas remotas origens. Ah! a sabedoria feita da experiência de séculos, consegue maravilhas...
Não foi de propósito, mas creio ter escolhido uma excelente cerveja para comemorar este 1º aniversário.
Cheers!

Cervejeira: Abbaye Trappiste d’Orval, Bélgica
Vol/Alc: 6,2% Abv
Ano: 2007
Tipo: Belgian Pale Ale/ Strong Ale
Copo: Goblet/Cálice

Rosé, como o Mateus, a Schmucker - Alemãs (13)

2008-05-13T15:10:00.006+01:00

Há uns tempos, li com alguma perplexidade, uma afirmação de uma senhora que afirmava que a única vantagem que a idade lhe trouxera era o facto de as visitas á depiladora se terem tornado menos assíduos.
Bem, li na afirmação uma grande dose de ironia, sabendo que a idade traz muito mais coisas agradáveis. Uma delas, a multiplicidade de tons, aromas e sabores, que é o que agora vem ao caso. Quero dizer o quê? Como pode uma pós-adolescente citadino reconhecer, por exemplo, o odor da caruma se, reduzida a sua experiência de vida à selva de cimento, nunca caminhou por um pinhal ao entardecer? Como poderá distinguir o sabor da amora selvagem se nunca se aproximou dos espinhos agrestes de uma silva? Hoje, até me interrogo, se algum rapaz na casa dos vintes conhecerá sequer o verdadeiro aroma de um arroz de tomate à antiga ou da manteiga acabada de fazer.
Dito isto, acrescentaria que a riqueza da paleta de sabores e aromas que vamos guardando connosco, é do mais importante que colhemos na vida, para lá dos sentimentos ou emoções, também eles, indelevelmente ligados aos “nossos” gostos e cheiros. Na verdade, só reconheceremos um aroma, se já o tivermos um dia experimentado.
Uma das mais interessantes experiências para quem gosta de provar cervejas - tal como acontece com os escanções - é tentar descobrir todos e cada um dos aromas que se desprendem de uma cerveja acabada de abrir. E é uma tarefa difícil. Pelo menos para mim, que não sendo insensível ao cheiro, tenho ainda muito que aprender, ou por outra, muitos aromas para apreender.
Mas em relação a esta cerveja alemã da Schmucker, está longe de ser árdua a tarefa, tal a predominância dos maltes, mas sobretudo os aromas florais.
É uma cerveja de bonita presença no copo. Já a tinha experimentado antes e confirmou a primeira e positiva impressão. Bela espuma, intensa e cremosa, e o corpo rosado a confirmar o nome, e de carácter bem vincado, com os sabores firmes a frutas frescas, também as mesmas notas florais do aroma, e a gaseificação ajuda a torná-la mais leve - o que é extremamente positivo, tendo em vista a generosidade etílica e o facto de se tratar, como é hábito neste tipo de cervejas, em garrafa de meio litro - e muito agradável de beber.
Certamente, uma daquelas cervejas que muitos elegerão como das preferidas para as tardes estivais.

Cervejeira: Privat Brauerei Shmucker Ober-Mossau KG, Alemanha
Vol/Alc: 8% Abv
Ano: 2007
Tipo: Maibock/Helles Bock
Copo: Weizen Glass

A Cerveja para Principiantes (8) - Temperatura de degustação

Uma das questões que cava algumas divergências entre os apreciadores de cerveja, é a temperatura de degustação.
Parte-se do princípio que o “manual da degustação” está definitivamente saneado daquela “infame” norma que rezava que “cerveja, só estupidamente gelada”. Aliás, com a abertura de fronteiras, e a cada vez maior variedade de marcas e tipos de cerveja acessíveis no mercado, seria quase inevitável que esta pacífica e desejada invasão fosse acompanhada de diferentes “educações”.
Assim, a maior parte dos militantes cervejeiros interiorizou que, se uma lager servida acima dos 10ºC será pouco agradável, já uma trapista servida a baixa temperatura, será um atentado ao paladar e um crime de lesa-cerveja.
Contudo, ainda resta na comunidade cervejeira alguma polémica acerca das temperaturas ideais para consumo de cada cerveja, embora hoje já muitas aconselhem no seu rótulo a temperatura ideal da degustação, como a excelente trapista Orval, que recomenda os 12º/14ºC, o que para os hábitos portugueses é pouco menos que uma excentricidade, e que certamente fará rir ainda alguns “bebedores de minis”.
Ao ler alguns sítios, deparei-me com uma amplitude de temperaturas “aconselhadas” muito razoável, o que me deu uma ideia das tais divergências ainda existentes. Cheguei mesmo a ver transcrita a ideia peregrina que apontava o tom ou cor da cerveja, como directamente proporcional á temperatura ideal, ou seja, quanto mais clara, mais fresca deveria ser feita a degustação.
Ora foi face a tal situação que me decidi fazer uma consulta sobre o assunto numa das “bíblias” cervejeiras, a “Great Beer Guide - 500 Classic Brews”, do malogrado guru cervejeiro, Michael Jackson.
E embora as surpresas não fossem excessivas, achei curioso que a amplitude das temperaturas aconselhadas pelo inglês, fosse extremamente apertado, embora com excepções, a mais curiosa das quais será certamente, a para nós estranhíssima Liefmans Gluhkriek, que se deve beber como um “chocolate quente”, a 70ºC, e que, segundo a cervejeira, nos prepara devidamente para os rigores do Inverno

Mas na maior parte dos casos, a TI (temperatura ideal), varia, para MJ, entre os 9º e os 13ºC, sendo que as temperaturas mais baixas são obviamente indicadas para as Lager (mesmo as Dark Lager), as Bock ou as Weisse Beer, e as mais altas para a maioria das Abbey Ale, Stout ou Porter, sendo que nos dois últimos tipos, em alguns casos (em relação às Imperial Stout, sempre), Michael Jackson aconselha os 18ºC. Na maior parte das outras Ale considerava ele que é admissível abrir o leque entre os 10ª e os 13ºC.
No caso das trapistas, como no da já referida Orval, aconselha MJ o seu armazenamento a não menos de 14ºC e o seu consumo a nunca menos de 10ºC.
Naturalmente que para o amador cervejeiro, para além de que tudo isto depende do gosto individual de cada um, seria um preciosismo cumprir com estes parâmetros, nem sequer creio que seria essa a ideia de MJ.
Para o meu gosto pessoal, é evidente que uma boa dose de frigorífico é absolutamente indispensável a qualquer Pilsner (ou mais abrangentemente, qualquer lager) ou Weisse Beer. Tal como não faz sentido beber uma Hoegaarden Witbier ou uma DeuS que não esteja fresquíssima. E no caso da Guinness até discordo de MJ que lhe recomendava um consumo a TI dos 10ª aos 13ºC, porque a prefiro bem mais fresca.
Nos restantes tipos de cerveja, mesmo as Lambic, tenho o cuidado de as retirar do frigorífico uns bons 15 a 20 minutos antes de serem servidas, e no caso das Abbey Ale alargo um pouco esse espaço de tempo, tal como às Imperial Stout.
Depois, há aquelas que mal chegam a ter frigorífico: as barley wine e as trapistas, para as quais tenho um procedimento uniforme. Armazeno-as a temperatura ambiente e sem luz, e no Verão “dou-lhes” 5 a 10 minutos de frigorífico, só para as refrescar muito ligeiramente. No Inverno, sirvo-as à temperatura ambiente.
E sobre o assunto, aceitam-se contribuições.

Como Pedir uma Cerveja?

2008-05-09T11:58:00.006+01:00

Ao que parece, os nossos amigos espanhóis chamam “meme” às chamadas “correntes” que tão má fama gozam por cá, mas que a quase ninguém resiste a continuar. Digo que não sou nada apreciador das ditas, mas esta até é curiosa, e ao mesmo tempo, contribui para divulgar hábitos, e é sempre bom estabelecermos paralelos entre as nossas diferentes culturas.
Ora este, fala da forma como, num bar ou restaurante, pedimos uma cerveja.
Na verdade, não sou muito frequentador de bares - sou-o mais de restaurantes, mas mesmo desses, de forma moderada, pelo que fica explícito que sou intrinsecamente um consumidor caseiro - mas creio estar familiarizado com a gíria habitualmente usada, nomeadamente na região de Lisboa.
Quando se pede uma cerveja de pressão, normalmente aquela que é servida em copos de 20 cl, pedimos um “fino” ou uma “imperial”, sendo este, creio que um termo mais ou menos generalizado em todo o país. Se a sede for maior, podemos sempre pedir uma “caneca” (meio litro), ou uma “girafa” (um litro). Este último termo, suponho ter origem na velha cervejaria Portugália, embora não o possa afiançar.
Actualmente, em alguns luares onde a cerveja é tratada com mais algum cuidado, já há formas de as pedir distintas das anteriores, pelo que o termo “tulipa” também é usado quando se quer, por exemplo, uma Bohemia á pressão, e normalmente a medida é de 30 cl.
Em relação à cerveja de garrafa, é certo que se se quiser uma de 20 cl, a inefável mini, é assim mesmo que é pedida: uma “mini” (habitual visitante de uma aldeia da beira anterior, não raras vezes vi estas cervejas serem pedidas utilizando o termo “menina”, o que tem alguma lógica, pois que é velha a associação cervejas/mulheres). A cerveja de tara corrente, 33 cl, é habitualmente chamada de “média”, ou pelo nome próprio. Como o mercado é escasso, normalmente diz-se: “Quero uma Sagres”. Ou: “Quero uma Super.Bock”.
Portanto, e como se verifica, não impera a imaginação, e nem as variedades são tantas que dêem azo a tal.

Uma Tripel de loucura, a Dulle Teve (Mad Bitch) - Belgas (43)

2008-05-06T15:07:00.015+01:00

Há pouco tempo rebentou entre a Ambev (grande cervejeira do Brasil, e distribuidora naquele país de parte substancial das cervejas importadas para o seu enorme mercado) e as ACervAs (Associação de Cervejeiros Artesanais) Carioca, Paulista, Mineira e Gaúcha, entidades criadas por cervejeiros artesanais caseiros, sem fim económico, que têm por objectivo a difusão da cultura cervejeira) uma polémica resultante de um lamentável texto editado pela cervejeira no seu site, em que se criticava uma pretensa falta de qualidade das cervejeiras caseiras. As ACervAs reagiram com um esclarecimento público muito bem fundamentado e com toda a razão do seu lado, e a Ambev acabou por reconhecer o erro, e retirou o texto.
A determinada altura da sua exposição, as ACervAs referem que: "Para a sorte da cerveja e de sua cultura, entretanto, na Europa e Estados Unidos, onde primeiro surgiram os grandes conglomerados industriais cervejeiros, há mais de 30 anos, iniciou-se o movimento denominado por The Craft Beer Renaissance (“O Renascimento da Cerveja Artesanal”), que culminou com o resgate de estilos de cervejas há muito esquecidos, como barley wine, rauchbier, doppelbock, porter, pale ale, entre outros, por exemplo. Assim, teve início o resgate da qualidade da cerveja e valorização de quem a faz, o cervejeiro, e com difusão livre de conhecimentos e experiências. Hoje, apenas nos Estados Unidos, conta-se com mais de 30 mil cervejeiros caseiros e quase 2 mil microcervejarias, que quebrando diversos paradigmas como o da cerveja “estupidamente gelada”, vêm impressionando o mundo, as grandes cervejarias, seus mestres cervejeiros e os consumidores com a qualidade das suas cervejas, ensinando correctamente os consumidores sobre como apreciar e o que esperar de cada estilo de cerveja."
Nada mais certo. Este notável movimento deu origem ao despoletar do engenho e criatividade de muitos cervejeiros e é graças a ele que hoje a cerveja é cada vez mais respeitada, embora ainda por poucos reconhecida como a bebida nobre que é.
Os actuais cervejeiros da De Dolle, em Esen-Bélgica, que reanimaram nos anos 80 do século XX uma cervejeira moribunda, são decerto dos mais inovadores da nova geração cervejeira (se bem que as raízes da casa viessem desde meados do século XIX), e os seus produtos, dignos de grande atenção.
Como é o caso desta Triple, a De Dolle Dulle Teve.
A generosa gola de espuma encimando um corpo alaranjado com alguma suspensão, proporciona sem dúvida um agradável espectáculo para a vista. Mas os restantes sentidos que para aqui são chamados. Os aromas frutados são acentuados - é o pêssego, a maçã, um pouco de abacaxi, talvez, tudo bastantes adoçado - e um irrefutável odor a leveduras.
Os sabores são ainda mais intensos e muito complexos, tendo sempre um fundo de frutos frescos, a citrinos e a especiarias. Mas torna-se muito difícil distinguir todos. No fim, a intensidade mantém-lhe a presença e o vigor extraordinário. Porque esta é uma tripel extraordinária, e o nome (que significa realmente Mad Bitch), não podia ser mais apropriado, porque esta é uma cerveja perigosa: aqueles 10% de Abv notam-se bem, no palato e no pós degustação pode realmente fazer estragos.
Não é portanto indicada a…espíritos sensíveis.

De Dulle Teve (Mad Bitch) - **********

Cervejeira: Brouwerij De Dolle Browers, Esen-Bélgica
Vol/Alc: 10% Abv
Ano: 2007
Tipo: Triple
Copo: Goblet

A tal do copo estranho, Kwak - Belgas (42)

2008-05-06T11:58:00.005+01:00

Ora aí está uma cerveja que nunca passará despercebida, principalmente se for servida no seu quase inacreditável copo. Quem se deparar com ela assim servida, e for medianamente curioso, decerto quererá saber o porquê do insólito objecto.
Quem pensar que é obra do capricho de algum excêntrico, engana-se. Atrás de si, há uma história.
Pauwel Kwak, cuja assinatura aparece gravada no copo, era um cervejeiro dós princípios do século XIX, estabelecido em De Hoorn, e a sua cervejeira era diariamente visitada por um número considerável de diligências de viajantes sequiosos, e que faziam questão de aí matar a sede. Aos respectivos cocheiros, porém, naquela época estava vedado o abandono da carruagem. Ora, a tal situação, decidiu Pauwel tentar obviar de algum modo. E assim foi criado um copo que pudesse ser “encaixado” á diligência, de forma semelhante à com que se encaixa hoje no seu curioso “pedestal”. Que também terá a sua história. Consta que foi criado dessa forma, para que os cocheiros não tivessem que descalçar as luvas - o clima da região é agreste - daí a pega em madeira.
O que posso afirmar também, é que alguns, pouco precavidos com o insólito copo, e respectiva pega, têm, não raras vezes, sido surpreendidos com um indesejado banho de cerveja. Cuidado pois com a 1ª experiência.
Mas para além das curiosidades - até aquela do som que a cerveja faz ao cair no copo, e que se assemelha muito ao “kwak” do nome - a cerveja, outra da Cervejeira Bosteels, é de qualidade assinalável.
Trata-se de uma Belgian Strong Ale, de muita e cremosa espuma, e cor amarelo/acobreado e corpo firme, servido por uma notável carbonatação, que lhe transmite uma facilidade de ingestão tremenda. É uma cerveja…gulosa, e que carece de cuidado, porque os 8%Abv não perdoam.
De aroma franco a maçãs e maltes e especiarias, com sabores a condizer, e que permanece no palato de forma assinalável, embora seja uma cerveja muito “macia”.
Portanto, e como se verifica, da Cervejeira Bosteels só vêm produtos de qualidade.

Triple karmeliet - **********

Cervejeira: Brouwerij Bosteels, Buggenhout, Bélgica
Vol/Alc: 8% Abv
Ano: 2007
Tipo: Belgian Strong Ale
Copo: Kwak Glass

A Cerveja para Principiantes (7) - Os copos

Já aqui falei, logo nos primórdios do blog, da importância do copo na apreciação da cerveja, mas volto hoje a ela, uma vez que se trata de um aspecto que considero importante, e porque os tenho diferenciado nas mais recentes apreciações de cerveja que aqui tenho exposto.
Se é verdade que uma boa cerveja saberá bem em qualquer copo, não o é menos, que a degustação em copo próprio acrescenta alguma coisa ao prazer da degustação. Depois, é também verdade que, sendo as características dos vários tipos de cerveja bem diferentes, óbvio se torna constatar que o copo para cada um dos estilos deverá ter um formato apropriado a acentuar-lhe as virtudes. Afinal, ninguém bebe champanhe num púcaro, ou leite numa “flûte”.
Assim, a seguir se mencionam alguns dos tipos de copos mais habituais, e o tipo de cerveja que cada um melhor servirá:
- Pilsner glass - Esguio o suficiente para conter a espuma e a dar ênfase às gaseificações das cervejas a que se adequa: Pilsner, plis ou tipo pilsner, doppelbock, euro lager, dark lager, Vienna lagger.
Pint Glass - O típico copo inglês, o mais usado nos pubs, e que deve, por lei, conter exactamente um “pint” de cerveja, mais a respectiva espuma. Cervejas a que serve:Bitter, Red Ale, Baltic Porter, Brown Ale, English Pale Ale, Indian Pale Ale, English Porter, English Stout, Irish Red Ale, Milk Stout, Scotch Ale, Oatmeal Ale, Old Ale, Saison/Farmhouse Ale
Weizen Glass - A cerveja de trigo, deverá sempre ser servida neste copo de meio litro, adequado a conter as exuberantes espumas e a apreciar devidamente a riqueza do “corpo” deste tipo de cervejas. Aliás, geralmente as próprias cervejas são vendidas em garrafas com essa capacidade. E são:Wheat beer, Dunkelweizen, Hefeweizen, Kristalweizen,
Goblet, ou Cálice - Apropriado a grande parte das mais nobres das cervejas, este tipo de copo, resulta na maior parte das vezes num regalo para a vista, uma vez que o esmero que os fabricantes põem na sua feitura, está ao nível das cervejas a que se destina: Abbey Ale, Belgian Pale Ale, Belgian Dark Ale, Trappist Ale.
Cálice (fechado) - Outro copo de que costumam aparecer belos exemplares. Muito semelhantes aos usados na degustação de cognac ou whisky - na Bélgica são mesmo usados modelos pequenos, em sessões de degustação - o formato deste copo é o ideal para reter aromas, especialmente das: Barley Wine, Belgian Strong Dark Ale, Flemish Red Ale, Russian Imperial Stout, Tripel.
Tulipa - Usados em cervejas de espumas intensas - daí o alargar do bordo - a verdade é que o próprio formato, as estimulam, ao mesmo tempo que lhes avivam os “espíritos” e as espectaculares carbonatações. Servem bem a maior parte das cervejas referidas para os dois tipos anteriores, até porque os copos não diferem muito entre si, como se verifica.
Caneca (ou Mug) - Usada especialmente por quem quer beber…muito. Das mais variadas formas e tamanhos, de vidro ou de porcelana, o certo é que levam sempre cerveja bastante. Habitual nas grandes festas da cerveja alemãs, são habitualmente recipiente para cervejas leves e arejadas, mas também são muitas vezes usadas para outras cervejas mais compactas, especialmente stouts e rauchbiers, quando servidas muito frescas, uma vez que as canecas, quando de porcelana, retêm muito bem as baixas temperaturas da bebida.
Flûte - Destinado às cervejas de características “champanhesas“, dispersa rapidamente as substâncias voláteis, realçando assim os aromas, ao mesmo tempo que oferece a excelente visão da intensa gaseificação deste tipo de cervejas. Como por exemplo as: Biére de Champagne/Brut, Pilsner, Lambic, Gueuze, Faro, Eisbock, Dortmunder lager.
Notas finais:
- Normalmente, as cervejeiras vendem (ou oferecem) copos adequados às cervejas por si produzidas. No entanto, algumas têm mais que um tipo de copo à disposição, pelo que esta utilização de copos não obedece naturalmente a regras rígidas. Já vi lambics servidas, quer em “tulipas”, em “flûtes”, ou mesmo em copo parecidos com os comuns de vinho (iguais aos da witbier da Hoeggarden”).

Duplamente Tripla, a Tripel Karmeliet - Belgas (41)

2008-05-02T10:33:00.008+01:00

Nada como espalhar uma dúvida, mesmo que ténue sobre alguma coisa, para despertar o interesse das gentes, nela. Ou então, acentuar-lhe uma peculiaridade que a torne muito invulgar. E porque não, um toque de misticismo?
Ora nestas coisas de despertar a curiosidade do publico para os seus produtos, os cervejeiros da Bosteels, de Buggenhout, não brincam em serviço e a realidade, é que estando a sua produção restringida a três cervejas, qualquer delas é merecedora de atenção especial.
De uma delas, a Deus, esplêndida cerveja brut, já aqui falei sobejamente.
Chega agora a vez desta Triple Karmeliet, que se anuncia como sendo, na sua elaboração, utilizados nada menos que três cereais: o trigo, a aveia e a cevada. Dir-se-ia então que se ostenta Triple no nome, graças a essa complicada combinação de cereais. Mas não só. A cerveja sofre também uma tripla refermentação na garrafa. Pode-se então dizer que merece duplamente o Triple.
Mas esta soberba cerveja merece mais que a simples divulgação de uma conjugação de factores que lhe dão nome. A prova demonstra que a associação dos cereais é perfeita, e que em Buggenhout as experiências, dão invariavelmente resultados notáveis, tal como já se tinha concluído em relação á Deus.
Vertida, a espuma alvíssima, é exuberante, cremosa e duradoura, e o líquido apresenta-se dourado, bonito. Uma carbonatação média, como eu aprecio. Os aromas são adocicados, a frutos maduros e o sabor é complexo. Naturalmente, a junção dos três cereais, tem aí um papel essencial. Bem condimentada, de corpo robusto, percorre e ocupa todos os cantos da boca que tem o prazer de a degustar. E permanece, teimosa e intensa. Etílicamente poderosa - 8%Abv - nunca na prova tal se denuncia. O que é mais uma prova da perfeição da cerveja.
E assim, das cervejas da Bosteels, resta somente por avaliar a Kwak, aquela cervejinha que costuma ser servida num estranhíssimo copo. Brevemente, brevemente…

Triple karmeliet - **********

Cervejeira: Brouwerij Bosteels, Buggenhout, Bélgica
Vol/Alc: 8% Abv
Ano: 2007
Tipo: Abbey Triple
Copo: Tulip

A Cerveja para Principiantes (6) - As Ale (4)

Witbier - Cerveja de trigo de um amarelo pálido, quase a chegar ao branco, translúcidas e de acentuado sabor a limão, o que conjugado com uma carbonatação intensa, as torna extremamente refrescantes e agradáveis. Grau alcoólico normalmente entre os 5 e os 7% de Abv. Excelentes exemplos: Hoegaarden, Colomba, Blanche de Namur.
Berliner Weissbier - Também de trigo, de um dourado pálido, turvas e de espuma cremosa mas pouco persistente, são frutadas e também muito refrescantes. Exemplo: Bahnhof Brau Berliner Weisse
Hefeweizen - Uma cerveja de trigo muito apreciada, originária do sul da Alemanha, não filtrada e turva, de um dourado pálido, sabores intensos a frutas frescas, boa carbonatação, e espuma exuberante. Servida habitualmente em copos de 0,5l, e como as precedentes, trata-se de uma cerveja muito refrescante. Excelentes exemplos: Scneider Weisse, Erdinger Weissbier, Franziskaner Hefe-Weisser.
Dunlelweizen - Semelhante à precedente, mas de cor escura graças aos maltes (excelentes) que são usados, e um amargo ligeiro, o que, aliado aos sabores marcadamente frutados, as torna também muito apreciadas. Derivada deste tipo de cerveja, há a Weizenbock, uma dunkelweizen mais alcoólica. Exemplos a testar: Edelweiss Dunkel Weissbier, FranzisKaner Hefe-Weisse Dunkel, Erdinger Weissbier Dunkel
Deixo aqui uma nota importante: os tipos de cerveja acima mencionados são relativamente fáceis de encontrar em Portugal. Poderá haver melhores que as mencionados como exemplo, e essas só são apontadas, mercê da boa possibilidade de poderem ser testadas por cá, ao contrário de outras, de qualidade eventualmente superior .
Biére de Champagne/Brut - Originária da Bélgica, este é um tipo de cerveja muito recente, e que teve, desde logo, uma grande aceitação. É sujeita a uma longa maturação em caves, e algumas delas, passam parte desse período na região francesa do Champagne, onde são submetidas ao método champanhês, que retira todas as leveduras das garrafas.
Tão carbonatadas como um bom champanhe, apresentam-se habitualmente da mesma forma, em garrafas de 0,75 l., são servidas muito frescas e geralmente possuem um elevado grau alcoólico. Excelentes exemplos: DeuS (Brut de Flandres), Malheur Biére Brut, Malheur Cuvée Royale
Biére de Garde - Cerveja de cor dourada ou acobreada, e de teor alcoólico moderado, é geralmente rica em aromas maltados e a frutas frescas, corpo robusto, e como o nome indica, é propícia a armazenamento para posterior consumo. Muito popular na zona norte de França e Bélgica, são bons exemplos: St. Sylvestre 3 Monts, Jenlain Original French, La Choulette Ambrée.
Bitter - Douradas a acobreadas, são tipicamente britânicas, muito leves e pouco gaseificadas. De sabor suave e baixo grau alcoólico, são na maior parte das vezes, servidas do barril. Exemplo: Charles Wells Bombardier, Young’s Bitter, Brackspear Bitter.
Flemish Sour Ale - Flamenga, é uma daquelas cervejas “difíceis“, com sabores a “chegarem-se” muitas vezes ao avinagrado, e que requer, portanto, alguma habituação, ou educação do palato. De cor avermelhada, medianamente etílicas - entre os 6 e os 8% Abv - são muito complexas de sabores. É uma cerveja que não reúne consensos, que, ou se ama, ou se detesta. Exemplos: Rodenbach Gran Cru, Duchesse de Bourgogne, Rodenbach Vin de Cereale.
Saison/Farmhouse Ale - Uma cerveja que era habitualmente fermentada no Inverno, para ser consumida no Verão. Sabores marcados de frutas, tendem porém a ser secas. Muito boas, tomadas como aperitivo. Exemplos: Saison Dupont, Fantôme Saison, Saison de Pipaix.
De seguida, dá-se conta de outros tipos de ale, menos comuns, e algumas mesmo muito difíceis de encontrar, outras, muito semelhantes a algumas atrás descritas:
Amber Ale, Cream Ale, Scotch Ale, Brown Ale, Traditional Ale, Wood Aged Ale, Gose, Rye Beer, Roggenbier, Kristalweizen, Gooseberry Ale, Spiced Ale, Old Ale, Adam Bier e uma ou outra que me pode ter falhado, e que se alguém notar, agradeço mo indiquem que acrescentarei.

"A Provocação" e as Ale Inglesas

2008-04-29T11:44:00.004+01:00

O texto hoje é breve, embora pense em alongar-me lá mais para o fim do dia ou amanhã, com o encerramento do capítulo dedicado às Ale.
Então que venho fazer? Pois bem, o companheiro asturiano Chela, emérito editor do excelente Sursum&Corda e confrade do não menos referenciável sítio da Compañia Asturiana Amigos de la Cerveza
mais uma vez me "provocou", apelidando-me de pro-belga, nesta coisa das cervejas, acrescentando desta vez, que descrimino as Ale Inglesas, ao não publicar sequer uma imagem das mesmas.
Pois bem, para provar que tal anda longe da realidade, aqui deixo duas imagens de algumas das belas cervejas oriundas da velha Albion que tenho na minha bieroteca(?), e das quais sou fã incondicional.
Faça-se então prova provada através das fotos, que nada me move contra as cervejas inglesas, antes pelo contrário.
Espero que desta vez seja do teu agrado, amigo Chela.

No Centésimo Post, do meio do Mediterrâneo, a Pietra - Francesas (3)

2008-04-28T14:16:00.005+01:00

Esta Pietra é sem dúvida, uma cerveja que desperta alguma curiosidade, especialmente depois de se ler no rótulo, tratar-se de uma cerveja de castanha. Mas, ao que se lê, há uma pequena região da Alta-Córsega donde é originária a Pietra chamada Castagniccia, cujo nome já quer dizer alguma coisa. Ora, nada mais natural que cada um usar a matéria-prima que lhe está mais á mão, e foi o que fizeram os cervejeiros corsos da brasserie Pietra, que já aqui havia referido a propósito da Colomba, uma “blanche” de boa qualidade.
Também no rótulo, recomenda-se a sua degustação bem fresca, e foi o que fiz.
A espuma é mediana e pouco persistente, e a cerveja apresenta uma cor acobreada bonita. Os aromas a castanha são notórios logo na decantação, e acompanham o gosto a maltes e bem frutado, e sem vestígios etílicos, até porque, neste aspecto, a cerveja é bem moderada, nos seus 6% Abv. O fim de boca é ligeiramente amargo, mas sem excessos e a carbonatação no ponto ideal.
Não sendo uma cerveja extraordinária, esta “dark lager” é bem agradável e companhia recomendada para os dias estivais.
Por fim, direi que não sendo um grande fã das cervejas francesas (exceptuando talvez as de “garde”), as que me têm chegado da Córsega têm-me surpreendido pela positiva.

Pietra - **********

Cervejeira: Brasserie Pietra, Corsega, França
Vol/Alc: 6% Abv
Ano: 2007
Tipo: Darl Lager
Copo: Pilsner Glass

A Cerveja para Principiantes (5) - As Ale (3)

As Ale que se seguem, ou melhor, a “família” de Ale que se segue, é bastante apreciada, e nos últimos anos, graças à dedicação e inovação, nomeadamente por parte de alguns cervejeiros nórdicos e norte-americanos, tem engrossado muito a legião de indefectíveis.
Stout - Para alguns, stout significa “Guinness” e, por associação de ideias Irlanda. Ora esta será uma visão extremamente pobre das multiplas variedades de stout que se podem apreciar.
Resumidamente, poder-se-á definir “a stout” como uma cerveja de espuma generosa, perene e cremosa, corpo muito escuro, a roçar o negro, e aromas e sabores intensos a maltes tostados. Mas como referi, há uma gama muito variada de “stouts”, e são pormenores importantes, o que as diferenciam.
Parece-me que para o “novato” nestas coisas, é mais importante saber distinguir uma lager de uma stout, que uma milk stout de uma chocolat stout. No entanto, aqui se mencionam algumas das características de cada uma:
- Irish Stout (dry) - A Guinness é o protótipo. Seca, como a designação refere, sabor marcado a café.
- Milk Stout (também designada por cream stout) - Contém lactose na sua composição, o que a torna extremamente suave e nutritiva. Excelente exemplo: St. Peters Cream Stout
- Chocolate Stout - Assim chamada porque se utilizam maltes aromatizados, como o chocolat malt, e por vezes utilizando mesmo algumas porções de chocolate na sua elaboração. Bom exemplo: Young’s Double Chocolat Stout.
- Oatmeal Stout - Cerveja a que se adiciona aveia. Um tipo de cerveja actualmente muito apreciado, e que quase desapareceu durante a primeira metade do século XX. O uso da aveia dá-lhe uma espessura inigualável, e os sabores a chocolates e cafés são pujantes. Exemplos: Young’s Oatmeal Stout, Broughton Oatmeal Stout.
- Imperial Stout - A conhecida “Russian Imperial Stout”. Trata-se de uma stout forte, originalmente feita em Inglaterra e tendo como destino a corte dos Czares, daí o seu nome. O elevado grau alcoólico exibido - algumas vezes a ultrapassar os 12% Abv - destina(va)-se a aguentar a longa viagem e a vencer as agruras dos climas gélidos. Corpo muito escuro, quase opaco e intensa presença de maltes torrados. Uma cerveja bem radical. Bons exemplos: Samuel Smith Imperial Russian Stout, Nils Oscar Imperial Stout, Nogne Imperial Stout.
- Porter/Baltic Porter - Não há diferenças significativas entre uma porter e uma stout. Existe mesmo uma corrente de opinião que não as diferencia, e muitas vezes as cervejeiras utilizam um ou outro nome para estabelecer uma ordem em relação ao grau alcoólico das suas cervejas. Exemplos de porters: Baltika 6, Olfabrikken Porter, St. Peters Honey Porter, Fuller’s London Porter.
- Oyster Stout - Pois é, pelos vistos mistura-se mesmo uma mão cheia de ostras durante a fermentação desta stout. E acompanha muito bem um prato dos referidos bivalves. Muito escura e amarga. Exemplo: Marston’s Oyster Stout.
O próximo post, encerrará o capítulo das Ale

Uma saltada á cozinha, e uma Russa fresca, a Baltika 6 - Russas (2)

2008-04-27T17:22:00.006+01:00

Nos últimos tempos tenho-me voltado a atrever na cozinha, local de onde me “afastara” há muito, por preguiça e não só.
Mas voltou-me a vontade, até porque gosto de “inventar” umas coisas, embora nada de muito elaborado,pois a complicar, correria o risco de me voltar a cansar. Deixo as (belas) engenharias gastronómicas, portanto, aos mestres, como o nosso caro JP, das quais dá nota no seu excelente sítio, o Ardeu a Padaria.
Um dos pratos que gosto de fazer é uma mistura de massa japonesa com legumes salteados e camarões fritos, que se apresenta em foto.
Descasco os camarões, deixando-lhes a cauda, dou-lhes um pequeno golpe no lombo, e passo-os por azeite no qual alouro previamente um dente de alho, fritando-os levemente dos dois lados.
Os legumes - cenoura, pimentos, cogumelos, pontas de espargos, castanhas de água, rebentos de bambú e de soja, e algas Wakame - picados grosseiramente, são estufados em duas colheres de azeite, e temperados com sal, pimenta, aos quais junto, depois de picado, um pequeno pimento picante espanhol, que habitualmente compro no El Corte Inglês (uma nota, para referir que estes pimentos deverão ser usados com parcimónia, pois são extremamente picantes, e um excesso abafará todos os outros sabores). Cubro a sertã para que os legumes estufem nos sucos que vão soltando.
Quando já estão tenros, junto-lhes a massa japonesa previamente cozida - pode ser a Chewy, que coze em 3 minutos - e um pacote de molho Teriyaki Stir Fry, deixo apurar dois minutos, após os quais lhes junto os camarões e apago o lume.
Está pronto a servir, e costuma agradar.
Desta vez, este estufado “sem nome”, foi acompanhado de uma Baltika 6, uma excelente Porter da cervejeira de S. Petersburgo - já tinha experimentado a Baltika 7, uma lager que não me havia seduzido - e que se encontra com relativa facilidade nos supermercados ucranianos e russos espalhados por aí.
A Baltika 6 apresenta uma “gola” bege e muito cremosa, e o líquido é profundamente escuro, de aromas a chocolates e café, com sabores a condizer. Não muito amarga, torna-se muito agradável de beber, e o meio litro da garrafa, até sabe a pouco, mesmo tendo em conta que se trata de uma cerveja bem encorpada.

Baltika 6 - **********

Cervejeira: Baltika Brewery, S. Petersburg, Russia
Vol/Alc: 7% Abv
Ano: 2007
Tipo: Porter
Copo: Pint glass

A Cerveja para Principiantes volta amanhã!

Outra vez o Verão e a boa companhia, a Liefmans Frambozen - Belgas (40)

2008-04-21T13:39:00.004+01:00

Regressemos pois às boas companhias das cervejas apropriadas ao tempo de calor que se aproxima (?), e novamente a um estilo de cerveja que aprecio particularmente - embora não seja um grande consumidor - , as Lambic.
Esta é uma lambic da excelente cervejeira Liedmans, a tal que esteve para fechar portas há bem pouco tempo - a falência chegou a ser anunciada - não fosse a intervenção atempada da Duvel, que a adquiriu, o que é boa notícia.
Como já frisei, este tipo de cerveja vai muito bem com uma sobremesa, e esta Frambozen é especialmente adequada, embora para ser sincero ela me pareça indicada para…qualquer altura.
Refrescante, algo efervescente, tem muito daquilo que se exige às Lambic: um agridoce extremamente agradável, uma espuma alva e persistente e uma leveza assinalável. Sem exagerar na dose alcoólica que não ultrapassa os 4,5%, e tem uma suavidade que nem a natural acidez lhe retira. Os aromas soltam-se ao saltar da tampa, com os cheiros a frutos silvestres a sobressair, e naturalmente com a framboesa a sentir-se com intensidade. Intensidade que se estende ao sabor, que de tão equilibrado, não deixa transparecer resquícios etílicos, mesmo que a alma do licor estejam bem presentes.
E aquela bela cor rubi que se aprecia á contraluz …imperdível.
Teria sido realmente uma lástima se tivessem deixado desaparecer este notável exemplar de lambic.

Liefmans Frambozen - **********

Cervejeira: Liefmans, Oudenaarde, Belgium
Vol/Alc: 4,5% Abv
Ano: 2007
Tipo: Belgian Strong Ale
Copo: Flûte

A Cerveja para Principiantes (4)

As Ale (2) -

Prossigamos pois com as Ale, e neste “capítulo” irei falar de alguns dos mais complexos e admirados tipos de ale, começando com as cervejas de Abadia.
Abbey Ale - É naturalmente, uma cerveja nascida nas abadias e constituía parte essencial da dieta dos monges- relembre-se que a cerveja era referida pelos eclesiásticos como o “pão líquido”. Ainda hoje mesmo, alguma da que é comercializada pelas grandes cervejeiras, é feita sob licença de abadias que deixaram de laborar, como é o caso da Affligem, outras que nada têm já a ver com as abadias -entretanto desaparecidas - donde lhes vem o nome. Estas são normalmente denominadas “abbey-style ale”
Comecemos, no entanto, por dizer muito sucintamente, que uma abbey ale é forçosamente uma cerveja complexa, geralmente com um grau alcoólico acentuado, e senhoras de uma gama assinalável de aromas e sabores .
Mas falemos das mais importantes cervejas de abadia, as trapistas, que são aquelas que continuam a ser elaboradas nas velhas tulhas dos claustros conventuais dos trapistas, monges que continuam a dedicar-se á nobre arte da cerveja, e de que hoje somente existem já sete mosteiros. Na verdade, o termo “trapista” é uma designação protegida, e só pode ser ostentada juntamente com o conhecido logotipo, por sete marcas de cervejas, das quais seis belgas - Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle e Westvleteren - e uma holandesa, a La Trappe.
Normalmente, das abbey ale (sejam trapistas ou não), fazem-se tipos diferenciados de cerveja:
Dubbel - Cerveja escura, complexa, com alguma carbonatação, geralmente muito aromática e de grau alcoólico mediano (até aos 8/9%Abv), e excelente corpo. Chamada de dubbel por ser sujeita a uma segunda fermentação na garrafa. Excelentes exemplos: La Trappe Dubbel, Chimay Rouge, Westmalle Dubbel.
Tripel - Dourada, na sua elaboração, a quantidade de malte é elevado e a espuma muito consistente. O grau alcoólico é mais elevado que nas dubbel, e os aromas muito acentuados, bem como os sabores, generosamente frutados, mas também etílicos. No entanto, são geralmente cervejas muito equilibradas e por isso, das mais apreciadas. Óptimos exemplos: Chimay Blanche, Maredsous 10ª, Achel 8º, St. Bernardus Tripel 8º, Dulle Teve 10º (Mad Bitch).
Quadruppel - Um luxo de cerveja! É sem dúvida, aquele tipo de cerveja que dificilmente não deixa “marcas”. Resumo de uma quadruppel (tarefa árdua, tendo em conta a complexidade destas cervejas): muito malte, pouco lúpulo, presença de açúcares que lhes acentuam o carácter alcoólico - que pode atingir os 12% de Abv - e um corpo escuro e notavelmente denso, aromático e de sabores marcadamente vínicos, ou, se se preferir, licorosos. Excelentes Exemplos: Rochefort 10, Westvleteren 12º, Pannepot, St. Bernardus 12º.
Muito mais haveria a dizer sobre as cervejas de abadia, que são tão antigas como a nossa civilização, mas sobre elas há uma imensidão informativa na rede. Passemos pois a outras.
Barley Wine - Este estilo de cerveja é dos mais fortes, sendo que a sua graduação alcoólica pode facilmente ultrapassar os 12/13º . Apesar disso, o cuidado e apuro que geralmente os cervejeiros põem na feitura deste tipo de cerveja, é quase sempre um produto de qualidade extra. Tanto, que as Barley Wine envelhecem bem. Isto é, se a generalidade das cervejas o conselho é “beber logo que possível”, tendo em vista a sua fácil oxidação, a Barley Wine comporta-se como um bom vinho ou champanhe - poder-se-á dizer o mesmo de algumas Trappistes - e uma estadia de 12 a 18 meses em caves, só a beneficiarão e lhe apurarão os sabores a frutos e bem lupulados, e torná-la-ão alicorada de tal forma, que qualquer vestígio de álcool a mais se dissipará, podendo-se então, desfrutá-la em toda a sua plenitude. Excelentes exemplos: Anchor Old Foghorn, Thomas Hardy Old Ale, Bass Nº1, Old Nick.
- Uma nota à parte, para referir que na minha óptica (e para o meu gosto), estas Barley Wine, tal como as Quadruppel, "preferem" ser servidas, quase à temperatura ambiente, tal a complexidade dos sabores. Como se sabe, o gelo "queima". A mão de quem lhe pega ...tal como o paladar.
(continua)

A Cerveja para Principiantes - As Ale (1)

2008-04-15T15:59:00.003+01:00

As Ale, como já referi, são cervejas de fermentação alta - isto é, são fermentadas a temperaturas mais elevadas, e assim fermentam mais rápido que as lagers - e habitualmente são possuidoras de aromas e sabores mais marcados que as lagers, e a sua complexidade faz delas as preferidas de grande percentagem de amadores cervejeiros.
Algo complexa também, é a sua divisão por categorias - facto que me faz dividir o post em duas edições - , sendo que algumas vezes os “experts” na matéria se dividem na catalogação de alguns exemplares. A título de exemplo, a célebre Bush Ambré, classificada habitualmente como Belgian Strong Ale (na rotulagem refere-se apenas que é a “belgian strongest ale”), era considerada pelo célebre guru cervejeiro Michael Jackson recentemente falecido, como Barley Wine, catalogação com a qual até nem discordo muito. De qualquer forma, e tratando-se este pequeno ensaio de um resumo do essencial para o principiante cervejeiro, far-se-á o possível por dar uma informação simplificada e acessível.
Os países mais pródigos em Ales são o Reino Unido e a Bélgica, embora a progressão deste tipo de cerveja noutros países se tenha vindo a acelerar notavelmente nas últimas décadas, e na actualidade a oferta de países como a França, Holanda, Estados Unidos e especialmente nos países Escandinavos é já, nuuns casos assinalável, noutros, mesmo extraordinária. A origem da palavra Ale é estritamente inglesa, e era usada para designar toda a cerveja, antes da introdução dos lúpulos no século XV, via Países Baixos.
Mas vamos aos vários tipos de Ales:
Pale Ale - Na sua feitura é usado um malte de cevada claro. É um dos tipos preferidos nos pubs ingleses, e o seu grau alcoólico é muito variável e o seu “fim de boca” pode ser marcadamente amargo. A Bass e a Fuller’s London Pride são dois excelentes exemplos deste tipo de cerveja.
Indian Pale Ale - De cor clara a acobreada e sabores marcados, são uma derivação das Pale Ale, mas com uma maior predominância de lúpulos que ajudam à sua conservação, que, quando foram criadas, era condição essencial para poderem enfrentar as longas viagens até às Índias (daí o nome) e aos distantes súbditos britânicos. Bons exemplos da IPA: Dark Star IPA, Young’s Special London Ale. Este tipo de cerveja, tem ainda algumas derivadas como a American Pale Ale (a Anchor Liberty Ale é é excelente exemplo), e a Double IPA, mais forte e mais carregada de lúpulos e maltes, carácter alcoólico bem acentuado, originária da West Coast. Exemplos: Hair of the Dog.
Belgian Ale - Neste caso o nome diz tudo. Belgas, naturalmente. A qualidade das ales belgas veio a aperfeiçoar-se ao longo dos séculos, e conseguem lugar de destaque no panorama cervejeiro universal, no século XX. Bem distintas das inglesas, a sua diversidade é grande. Normalmente, o equilíbrio de aromas e sabores é essencial, tal como a sua complexidade que estabelece a qualidade da bebida. O teor alcoólico é moderado. Este é um retrato muito resumido de uma belgian ale que no entanto, deriva numa extensa lista de sub-tipos, com grandes afinidades, mas também com grandes diferenças, entre si, e de que darei conta em nota á parte. Bons exemplos: Duvel, De Konnink, Palm.
Kolsch - Kolsch é uma espécie de zona demarcada à volta de Koln, na Alemanha, e só as cervejeiras dessa zona são autorizadas a utilizar tal designação. Muito claras e cristalinas, têm um bouquet muito fresco e uma efervescência acentuada. Porém, é um tipo de cerveja delicado e pouco aconselhável ao armazenamento prolongado. Exemplos: Reissdorf Kolsch, Gaffel Kolsch, Ramsdorfer Kolsch.
Altbier - E se as Kolsch são de uma zona delimitada de Koln, as Alt são produto de Dusseldorf (por tal facto, por vezes são também designadas por Dussel), embora já existam alt’s de outras proveniências. É um género de pale ale, e ao contrário das kolsch, dá-se bem com o armazenamento, por isso, por vezes, o seu envelhecimento em cascos De sabor requintado e aromas frutados, é uma cerveja normalmente muito equilibrada. Bons exemplos: Schumacher Alt, Schlosser Alt.
Irish Red Ale - As ruivas irlandesas, são cervejas de sabor ligeiramente adocicado, os lúpulos e maltes usados são suaves, pelo que se tornam cervejas “fáceis” de beber, embora haja a tendência para as servirem demasiado frescas, o que lhes “queima” sabores. Exemplos: Kilkenny, Beamish.

A gratidão devida a uma cerveja notável, a Duvel - Belgas (39)

2008-04-14T15:18:00.005+01:00

Há alturas para tudo. Até para agradecer a generosidade involuntária. Até porque a gratidão é um sentimento…bonito, digamos. E a que vem isto agora, mais a mais, acompanhado de uma foto da divina Duvel?
A explicação é simples: devo à Duvel a descoberta da verdadeira cerveja.
Na verdade, eu como muitos neste cantinho da Península, não esperava mais de uma cerveja, do que aquilo que uma “imperial” - sagres ou sb - podia dar: alguma frescura no verão, motivo para conviver uma horas com uns amigos, companhia para debates acalorados sobre futebol, política ou qualquer outro tema de conversa.
Mas certa vez ao passar por um supermercado, chamou-me a atenção aquela garrafa atarracada tão diferente das esguias portuguesas, e peguei-lhe. Li o rótulo e acho que pensei:”Hum, belga? Mas os belgas fazem cerveja? Deve ser para acompanhar os mexilhões e as batatas fritas: O quê? 8,5% de grau alcoólico? Mas isto é quase vinho!” Pus a garrafinha à contra-luz e observei. Olhei o preço:”Ena, muito mais cara que as nossas. Mas também, uma vez não são vezes. Porque não experimentar?”.
E pronto, foi assim que travei conhecimento com uma das mais extraordinárias cervejas produzidas por esse mundo fora, e para nosso prazer, divulgada o suficiente para nos chegar facilmente às mãos, bastando para tanto uma rápida deslocação ao supermercado mais próximo. Foi ela que me despertou a paixão pela cerveja, e a vontade de percorrer o mundo através da nobre bebida. Desde então, e tendo já experimentado um respeitável número de outras cervejas, nunca mais a exuberante loura de espuma interminável a transbordar a “tulipa” - que ostenta ela também orgulhosamente aquelas cinco letrinhas que perfazem o nome mágico - faltou no meu frigorífico, seja em garrafa de 33cl ou de 75 cl, seja Inverno ou Verão.
Perdão, minto. Verifico agora que se me acabaram, portanto, desculpem lá, mas vou ali ao supermercado num instante e já volto.

Duvel - **********

Cervejeira: Brouwerij Duvel Moortgat, Belgium
Vol/Alc: 8,5% Abv
Ano: 2007
Tipo: Belgian Strong Ale
Copo: Tulip

Nota - A Cerveja para Principaintes, volta quando eu regressar do supermercado!

Uma Trapista Daquelas, a Achel - Belgas (38)

2008-04-11T14:53:00.007+01:00

Faço hoje um intervalo nas “cervejas de Verão” para abordar uma de tipo bem diferente, a Achel Brune.
Já aqui a tinha abordado, embora de forma ligeira, aquando de uma viagem a Madrid, onde me foi dada a oportunidade de saborear este produto superior da engenharia cervejeira dos monges trapistas. Esta origem, a de ser trapista, é só por si, uma garantia de estarmos em presença de um super produto, tal a qualidade que os monges cervejeiros imprimem ao que lhes sai das mãos e da sabedoria secular.
E eu não escondo nem renego a minha devoção a este tipo de cerveja.
Esta Achel - a menos conhecida das 6 trapistas - foi servida com um queijo amanteigado muito semelhante as nosso queijo da Serra mas recheado de nozes, e degustada com vagar ao balcão da minha cervejaria preferida em Sevilha, a Cerveceria Internacional, que aqui já referi.
A minha predilecção pela cervejaria é fundada não só na grande variedade de cervejas que exibe, mas também na simpatia do dono que dá sempre dois dedos de conversa, na qual embrulha por vezes alguma informação útil, e desta não faltou com ela, embora não tenha sido a melhor. É que eu procurava as apreciadas cervejas dos Melbourne Bros, e ele informou-me que o importador madrileno que as trazia para terras dos nossos vizinhos, tinha fechado portas. O que perspectiva uma longa seca em relação ás desejadas cervejas. Mas adiante…
A Achel Brune, é o que se pode chamar de cerveja completa: espuma alva e mediana (há quem não dispense, ou mesmo considere indispensável uma boa “gola”, eu sei), corpo de castanho escuro com reflexos rubi, denso, profundo, de aroma marcadamente doce, a frutos secos, sultanas, e um leve aflorar de álcool, que não lhe retira sedução. O sabor, esse é muito complexo: maltes e frutados em sintonia, uma densidade licorosa, e um after taste persistente, tão pujante que se sobrepôs mesmo ao do queijo, já de si bem activo.
Trata-se portanto, de uma aventura a repetir, nem que para isso se tenha que viajar longe, porque esta Achel Brune merece-o.

Achel Brune - **********

Cervejeira: Brouwerij der St.Benedictus - Abdij de Achelse, Belgiuum
Vol/Alc: 8,0% Abv
Ano: 2007
Tipo: Trappist Ale (Dubbel)
Copo: Globet

A Cerveja para Principiantes (3)

As Lagers (1) -
As Lagers, originárias do centro da Europa, constituem um dos grandes grupos de cervejas, e, fora de dúvida, as mais divulgadas em todo o mundo. Creio mesmo não me enganar muito, se afirmar que para o comum do consumidor o universo cervejeiro se resume às lagers.
Geralmente, as lagers-tipo apresentam-se com espuma generosa, gaseificação elevada, corpo dourado e cristalino, boa presença de lúpulo e uma relativamente baixa graduação alcoólica. E ressalvo o “geralmente”, porque as lagers se dividem em vários tipos, alguns deles bastante diferentes deste retrato robot. Contudo, e como a distinção entre algumas variedades é tão pequena que por vezes só se fazem algumas distinções por capricho de experts, exporei somente aquelas que me parecem relevantes. Portanto vejamos:
Pilsner - Porventura a mais divulgada das cervejas. Original da República Checa, é imitada por todo o mundo, sendo que um dos produtos checos de grande qualidade, a Budweiser, viu mesmo o nome ser-lhe usurpado por uma macro-cervejeira norte-americana, que vende por todo o mundo uma bebida chamada Bud, a que apelidam de “cerveja”, o que só serve para confundir os incautos, e dar mau nome à nobre bebida. Mas voltando às verdadeiras pilsner, estas apresentam as características que mencionei para a generalidade das lagers. Bons exemplos: Budweiser Budvar, Pilsner Urquel, Bitburger Premium Pils.
Bock - Bock em alemão quer dizer cabra, e as suas origens são tão antigas, que mesmo a sua designação envolve muitas dúvidas. É uma cerveja mais escura que a pilsner devido à maior inclusão de maltes que lhe conferem também uma maior suavidade, de sabor mais acentuado e maior grau alcoólico. As Bock têm ainda sub-tipos, como as Doppelbock e as Eisbock, distintas nos processos de laboração. Exemplos: Aass Bock, Amstel Herfstbock, Brick Bock, Dock Street Iluminator, Kaltenberg Ritterbock.
American Style Lager - Uma derivada das celebradas pilsner, mas nitidamente mais clara e com menos corpo. Muita vezes o arroz entra na sua composição e o lúpulo presente é quase nulo. Miller e Bud são os nomes mais conhecidos deste tipo.
Dunkel - É uma cerveja tradicional da região de Munique, muito escura, com um sabor suave e acentuado em maltes próprios da região e que são responsáveis pela sua coloração. O teor alcoólico é médio. È sem dúvida, um dos meus tipos preferidos. Exemplos a considerar: Weltenburger Kloster Barock-Dunkel, Erdinger Dunkel, Steiner Ur-Dunkel.
Marzen - Trata-se de uma “pale lager” mais forte, destinada a assinalar o fim da época cervejeira, em fins de Março, e tendo em vista os meses seguintes. São muitas as cervejeiras a fazerem a sua “marzen”, pelo que referiur exemplos é difícil, mas destacaria as marzen da Ayinger ou da Paulaner, esta tendo em vista até a sua divulgação por cá.
Oktoberfest - A festa de Outubro de Munich é assinalada por esta cerveja, que é especialmente confeccionada para o efeito pelas grandes cervejeiras da região, como a Lowenbrau, a Spaten, Hofbrauhau, Thomas Kemper Oktoberfest.
Schwarzbier - Ou Cerveja Negra. Esta cerveja, também ela tipicamente alemã, é muito escura e com fortes sabores a café e a chocolates. Como as Dunkel a sua cor é-lhes transmitida pelos maltes utilizados na sua feitura, e o seu grau alcoólico é mediano. Extremamente agradáveis, poder-se-iam confundir com porters ou stout, não tendo contudo o vigor destas. A experimentar: Koztritzer, Wurzburger Hofbrau Schwarzbier, Schweizer Steiger.
Rauchbier - Estas cervejas de Bamberg (Alemanha), fumadas (rauch), são muito apreciadas ou…detestadas. O “fumo” é utilizado para secar o malte, que é exposto perto de fogueiras ou lareiras, processo que as torna únicas, e que aprecio particularmente. São disso exemplo a Aecht Schelenkerla Rauchbier,
Steam Beers - Esta é uma cerveja originária da Califórnia, e o seu nome deriva do facto de no seu processo de elaboração se utilizar uma temperatura mais elevada na fermentação, do que aquela que é usada habitualmente nas lagers. A não perder: Anchor Steam Beer (aliás, foi esta cervejeira que registou o “Steam”, pelo que as concorrentes se denominam de California Commons).

Do Kent, O Dedo do Bispo - Inglesas (8)

2008-04-08T10:19:00.006+01:00

Já aqui referi o cuidado que os ingleses põem na apresentação das suas cervejas, e esta Bishops Finger é um belíssimo exemplo dessa hábito de “fazer, mas fazer bem”. Face a uma garrafa desta cerveja, o que quase apetece - um exagero - dizer é que só a garrafa vale o dinheiro, tal o requinte.
Bom, mas a cerveja propriamente dita, também tem que se lhe diga porque não é daquelas que se bebe por beber.
Se a espuma, avara, se esgota num ápice, já o corpo cristalino não passa desapercebido, na sua cor bronzeada, que lhe advém, segundo os cervejeiros do Kent, do malte exclusivo produzido na sua quinta de Denne Hill e ao lúpulo dourado do East Kent.
Trata-se de uma strong bitter, o que só por si já é quase uma garantia de presença de odores marcadamente maltados . O que é comprovadamente verdade. De sabores, poder-se-á dizer, que são intensos e os característicos a este tipo de cervejas: lúpulo em quantidade a emprestar-lhe aquele amargor tão ao gosto dos amadores cervejeiros, maltes e frutas frescas, bastantes para satisfazer um palato exigente. E o tal amargo final permanece, muito para além do tempo da prova. Do álcool, nem “cheiro”. Mas está lá.
Voltando novamente à apresentação: o momento de nos desfazermos da garrafa, agora vazia, será certamente o único momento quase doloroso da experiência.

Bishops Finger - **********

Cervejeira: Shepherd Neame, Kent, UK
Vol/Alc: 5,4% Abv
Ano: 2007
Tipo: Strong Bitter
Copo: Bitter Glass

A Cerveja para Principiantes (2)

Prosseguindo neste pequeno passeio pelo mundo da cerveja, e uma vez que referi que as cervejas se dividem em duas grandes famílias, deveria agora iniciar a descrição resumida de cada sub-tipo de lagers ou ales. Mas não. Decidi-me a iniciar este capítulo com um tipo de cervejas que se mantém fora da catalogação referida, as Lambic, em primeiro lugar porque se crê ter sido o primeiro de todos os tipos de fermentação a ser utilizado, naturalmente, e depois, porque tem sido uma variedade de cerveja com na qual, ultimamente, tenho andado bastante interessado.
Ao contrário das lagers ou ales, nas quais são usados meios de fermentação cuidados, as Lambic sofrem uma fermentação espontânea, expostas que são aos fermentos e bactérias selvagens do vale do Senne, onde se localiza Bruxelas, e de onde são exclusivas. Li algures que os produtores destas cervejas evitam manipular os fungos ou varrer teias de aranha que naturalmente se instalam nas suas tulhas de fermentação, pois tal iria alterar o sabor das suas cervejas. Bom, imagino que por cá, estes cervejeiros já teriam entrado em guerra aberta com a ASAE.
Este tipo de fermentação atribui, naturalmente, sabores distintos às cervejas. São geralmente muito aromáticas, “secas”, e algo licorosas, devido á quantidade de açucares apresentados. O gosto que permanece é normalmente um pouco ácido.
Mas as Lambic não são todas iguais. Também elas se subdividem: existem as Puras (Unblended), Gueuze, as Faro e as Fruit.
As Puras, são aquilo que o nome indica - não têm quaisquer adições - e bastante raras.
As Gueuze resultam da mistura de lambics novas e velhas (2/3 anos) . Geralmente pasteurizadas, passam por um período de envelhecimento o que lhes confere qualidades acrescidas e que as aproxima de um bom champagne. Infelizmente para mim, o meu conhecimento das Unblended e das Gueuze é meramente empírico, uma vez que não tive até hoje oportunidade de as experimentar. Exemplos de gueuze: Cantillon, Frank Boon.
As Faro são lambics às quais são adicionadas açúcares. Muito agradáveis, constituem-se como bons aperitivos, mas dado o seu carácter adocicado, um salgado para acompanhar, aconselha-se. Conheço a Faro da Timmermans e da Lindemans. Ambas muito agradáveis.
Às Fruit Lambic são adicionadas frutas, normalmente cerejas ácidas (denominadas Kriek), framboesas (Framboise ou Frambozen), pêssego (Peche ou Pecheresse), havendo outras variedades embora bem menos divulgadas. Depois, são envelhecidas em barris, por tempo variável, segundo o produtor. Dado o seu carácter adocicado e leve, são excelentes cervejas para acompanhar sobremesas. Aprecio sobremaneira a Mort Subite Framboise, a Lindemas Frambozen, a Timmermans Kriek, a Lindemas Pecheresse ou a BellVue Kriek.
Outras referências são as cervejas fabricadas pela De Troch, Girardin ou a 3 Fonteinen.

De referir, para terminar, que as Lambics são normalmente cervejas de baixo teor alcoólico, raramente ultrapassando os 5% de Abv, facto que aliado ao seu natural adocicado, as torna muito populares entre as senhoras.

De Verão, a Krombacher - Alemãs (12)

2008-04-07T16:20:00.006+01:00

A Krombacher é daquelas cervejas que só me atrevo a beber nos dias de estio. Normalmente, desde começos de Outono a meados de Primavera, a minha cerveja diária é bebida a uma temperatura quase ambiente, e seria estranhíssimo não se beber uma Krombacher com o copo a “transpirar” e a denotar a estadia prolongada no frigorífico.
A Krombacher, cerveja pilsner que não deixa ficar mal o seu tipo, muito dourada e cristalina, leve e cheia de gás, clama por sol e calor. Com uma espuma alvíssima a deixar anéis no copo, solta do seu corpo limpíssimo, tons florais e a malte, com sabor acentuado, amargo quanto baste e uma permanência na boca suficiente para provar o seu carácter, é sobretudo uma cerveja…descomplexada. Sóbria na sua intenção simples de nos fornecer uns momentos de prazer e frescura.

Krombacher Pils - **********

Cervejeira: Krombacher Brauerei, Alemanha
Vol/Alc: 4,8% Abv
Ano: 2007
Tipo: Pilsner
Copo: Flûte

A Cerveja para Principiantes (1)

Sugere-me um ilustre visitante - que se diz leigo na matéria - deste meu canto, que escreva algo simples sobre a cerveja, ou por outra, que a traços largos, esboce uma resenha breve sobre a nobre bebida, sua história, variedades, aromas e sabores, e mais algo que esclareça os menos familiarizados com a cerveja.
Nada me dará mais prazer. Mas a tarefa, que à primeira vista parece simples, tem as suas complexidades, tal como algumas cervejas mais elaboradas. Decidi então fazê-lo aos poucos, em episódios breves, não fosse uma extensão excessiva de um post, aborrecer irremediavelmente o incauto leitor, e a que decidi chamar “A Cerveja para Principiantes”
Da história da cerveja, que vem de tempos imemoriais como provam crónicas tão antigas como algumas originárias da própria Suméria, donde virão as suas mais remotas origens, não falarei, até porque a rede tem inúmeras fontes donde o interessado poderá beber as suas informações.
Começarei pois, directamente pelos tipos de cerveja que se poderão encontrar, não olvidando a informação primária, que a bebida é composta na sua essência por água, lúpulo e cevada (ou outra matéria-prima - arroz, trigo, aveia… - capaz de só por si produzir amido), e obtida através da sua fermentação através de leveduras, sendo que a adição de outros produtos - como açucares ou extractos de frutas, por exemplo - é vulgar. No entanto, e curiosamente, é muitas vezes a qualidade da água da região, a principal responsável pela qualidade de uma cerveja.
Assim, os dois principais tipos de cerveja existentes são as lagers e as ales, sendo que a diferença entre os dois estilos se estabelece primordialmente pelo tipo de fermentação a que são sujeitas.
As Lagers, são as mais comuns e comerciualizadas, e resultam de uma fermentação baixa, apresentando normalmente cor clara e elevado grau de gaseificação, e apresentam sabor meridianamente amargo, sendo de baixo teor alcoólico (normalmente não excedendo os 5/6%).
As Ales, são cervejas de alta fermentação, muitas vezes sem pasteurização e normalmente de sabor mais complexo e acentuado, menor gaseificação e um grau alcoólico que pode mesmo exceder o dos vinhos comuns, chegando nalguns casos - raros - a atingir os 20/25%, sendo no entanto que na sua generalidade variam entre os 4/5% e os 10/11% por volume. E ao contrário das lagers, que normalmente são servidas frias, as ales preferem uma temperatura de consumo mais temperada e idealmente aproximada, na maior parte dos casos, à da temperatura ambiente, única forma de podermos desfrutar de toda a paleta de aromas e sabores.
Mas resumir-se assim os tipos de cervejas seria pouco elucidativo e redutor, pois que cada um dos dois tipos, se subdivide por sua vez num apreciável número de espécies.
Disso falarei no próximo capítulo

Os vírus anti-cerveja, o Verão que aí vem, e uma boa Malte de Whisky

2008-04-03T14:15:00.005+01:00

O título do post é estranho, não é? Eu explico: um vírus que não devia gostar de cerveja (só mesmo um vírus pode não gostar de cerveja), deixou-me sem pio durante uns dias. Mas pronto, já me recompus e cá estou novamente, portátil a salvo e a bom recato, e pronto para relatar novas “expedições” cervejeiras.
Entretanto, os dias de verão parecem ter vindo para ficar, e aproveitei para ir novamente a um dos meus sítios de cerveja preferidos da capital, a República da Cerveja, que além de ter umas cervejas um pouco mais originais do que é comum nas outras cervejarias, está situado num local de privilégio, com a ponte Vasco da Gama lá ao longe, espalhada sobre um Tejo sereno e banhado de sol.
As novidades não são muitas, mas recomendam-se. Como sempre, fui bem recebido e na carta, que quanto a comeres não apresentava grandes alterações, lá estava a minha cerveja preferida, entre todas as que se fazem por estas bandas, a “malte de whisky”, que este ano me pareceu mais apurada que o costume. Espuma abundante e persistente, corpo dourado e cristalino, aroma a maltes fumadas bem pronunciado. No gosto, mais intenso que o de anos anteriores, lá estavam os bons sabores do fumeiro, o lúpulos no ponto, e uma gaseificação apropriada. Uma bela cerveja para acompanhar um bom naco de bife da vazia grelhado, como foi o caso.
Novidades então: o responsável pelas mesas, muito simpático, e que me dá sempre dois dedos de conversa, falou-me da próxima abertura de uma “nova” República da Cerveja na estação do Rossio, agora renovada. O magnífico edifício merece no seu átrio este novo atractivo, e mais uma vez os responsáveis da RC tiveram olhinhos na localização, bem no centro da Baixa, ora tão carecida de pontos de interesse que a revitalizem. Disse-me também que, dada a receptividade das cervejas da casa, este ano tinham decidido engarrafar uma quantidade moderada da sua Weiss. Infelizmente para mim, o lote já se tinha esgotado. Esperemos que na próxima tenha mais sorte.
Bom, e no fim a conta nem magoou a carteira, o que é sempre de apreciar.
P.S.- A seguir, vou trazer umas quantas cervejas que penso adequadas à época,

A frescura vermelha da Timmermans Kriek - Belgas (37)

2008-03-28T10:02:00.002Z

O clima anda estranho. Manda-nos em Fevereiro para a praia de calções e t-shirt, quando noutras eras nos aconselhava a serra da Estrela e as lãs. Em contrapartida, em Agosto estamos agora sujeitos a inundações ou a que neve no Alentejo.
Mas por muitas rasteiras que nos pregue, parece que ainda há certas zonas do nosso relógio biológico que não se deixam “levar”. E é assim que, como é hábito nos fins de Março, começa-me a chamar o corpo para a beira-mar e frescuras a condizer.
Foi por isso que passando uma vista de olhos pela “bieroteca”, não resisti ao apelo desta Kriek da Timmerman. Peguei-lhe, meti-a no frigorífico e pensei no que haveria de a acompanhar.
Decidi-me por um queijo de Seia, um serra meio-curado, ainda capaz de se barrar no pão, que ao caso foi uma excelente baguete rústica que o Corte Inglês costuma fazer - embora parcimoniosamente - e que, bem cozido como é hábito neles, estala a cada dentada. Pão guloso, este. E o queijo não o era menos.
Em relação á cerveja, já me confessei nada preconceituoso. É por isso que não ostracizo estas lambics, como alguns extremistas da cerveja “pura” fazem. Sabem-me bem frescas no ponto, seja a Kriek, seja a Framboise, passando pela Faro.
Foi uma coincidência, mas o certo é que tendo referido a acidez da anterior cerveja aqui descrita, a Earthmonk, não podia deixar de a referir também nesta, embora na circunstância, ela se misture convenientemente com o alegre adocicado da cereja. Podemos pois dizer que se trata de uma cerveja agridoce, como aquele prato de suíno que se come tantas vezes nos restaurantes chineses(?).
Sem uma espuma digna de reparo, apresenta aromas muito agradáveis à fruta que lhe está na origem, e uma bela cor rosada a condizer. O sabor não poderia ser outro. Há quem aponte a esta cerveja o “pecado” de ser demasiado comercial. Mas eu penso que a comercialização só estraga aquilo que na sua génese já não é bom. E esta cerveja da cervejeira Timmermans é bem boa dentro do seu estilo.

Timmermans Kriek Lambic - **********
Cervejeira: Timmermans-John Martin N.V.
Vol/Alc: 5,0% Abv
Ano: 2007
Tipo: Lambic
Copo: witte beer

Uma cerveja "difícil", a Earthmonk - Belgas (36)

2008-03-26T16:21:00.005Z

Ora aí está aquilo a que eu chamo uma cerveja “difícil”. E não só porque foi produzida muito parcimoniosamente pelos já aqui celebrados cervejeiros Struise - ao que parece foi feita uma única produção em 2005/2006 de que resultaram 1.000 garrafas de 75 cl - mas também porque a cerveja tem uma textura ácida, estranha à maioria dos consumidores de cervejas mais correntes.
Com efeito, ao primeiro gole, e para o menos precavido, parece estar-se em presença de uma cerveja já “avinagrada” e portanto, imbebível. E aí vai ela pelo cano abaixo. E acaba por não se saber o que se perdeu.
Mas não, essa é uma peculiaridade do tipo de cervejas em que esta se classifica, as Flemish Sour Ales, tipo muito divulgado e apreciado numa zona da Flandres, e de que a cervejeira Rodenbach é talvez a mais conhecida produtora. Aliás, já aqui tinha falado deste tipo de cerveja, quando dei nota das minhas impressões sobre a Duchesse de Bourgogne.
Voltando à produção e ao número escasso comercializado, a história é um pouco estranho, pois de início, os Struise previam elaborar esta cerveja - cuja produção é complexa uma vez que mistura cerveja envelhecida em cascos de carvalho, com outra “do ano”, na proporção de 70 para 30 - de dois em dois anos, e em quantidade reduzida. Entretanto, já passaram os tais 2 anos, e não há notícia que os Struise tenham intenção de repetir a Earthmonk.
Agora sobre a cerveja: pelo que já referi, todos perceberam que necessita uma “educação” do palato. Espuma quase inexistente sobre um corpo muito escuro, quase negro. Os aromas, alguns deles a roçar os vinagres balsâmicos - cuidem-se - vão das madeiras exóticas às ervas aromáticas selvagens.
O sabor , se transmite alguns tons florais, é certo que a acidez tem papel preponderante. Contudo, como a cerveja é muito suave e licorosa, a sua degustação torna-se muito agradável, e acaba por ser uma experiência que gostaria de repetir. O que provavelmente não acontecerá, a confirmarem-se os rumores que aquela produção terá sido única.
Sinceramente, e a quem tenha possibilidades, aconselharia a degustação. Mas com as cautelas devidas

Earthmonk - **********
Cervejeira: De Struise Browers, De Panne, Belgica
Vol/Alc: 80% Abv
Ano: 2006
Tipo: Flemish Sour Ale
Copo: Goblet

A Mãe de Todas as Cervejas, a Westvleteren 12 - Belgas (35)

2008-03-19T15:27:00.008Z

Eu sei que é uma chatice repisar nas coisas, mas não podia deixar de referir que, pela primeira vez, consegui saborear a “melhor cerveja do mundo” em casa, envolvido por aquela tranquilidade que só o lar nos proporciona e que parece acentuar os prazeres que estas coisas nos proporcionam.
Claro que sei que a cerveja se pode considerar como a bebida de confraternização por excelência. Mas a confraternização faz-se também no calor familiar, ao que acresce uma paz quase sagrada, que não se encontra num bar nublado e barulhento.
Agora que fiz a apologia do ambiente de família, deixem-me fazer a apologia da bendita cerveja. Porque por muito que se fale da Westvleteren 12 e das suas virtudes, nunca nos parece demais, tal é a sua qualidade. Confesso-me desde já seu incondicional, mas creio que me perdoam o facciosismo, pelo menos todos aqueles que a conhecem pessoalmente.
Já há muito deixei explícito que, de todos os tipos de cerveja, o meu preferido é o trapista. Da divinal Rochefort 10 (talvez a minha cerveja nº1) à extraordinária Chimay Bleu, passando pelas várias Achel, Orval ou Westmalle, não encontro uma única que não esteja a um nível elevadíssimo, na minha escala de valores. E esta Westvleteren 12 está mesmo lá em cima, graças ao seu aroma e sabor absolutamente inacreditáveis.
Faço um aparte para falar de algo sobre o que por vezes se questionam alguns, e que tem a ver com o grau alcoólico versus qualidade da cerveja. E refiro-o agora, porque genericamente, as cervejas trapistas são muito generosas, nesse aspecto. Na minha opinião, o “segredo” de uma cerveja está no seu sabor e não no grau alcoólico que apresentam. Há cervejas excelentes com uma graduação claramente abaixo dos 5% Abv (que se poderá considerar a graduação média), enquanto que as há que, apresentando um Abv elevado, são execráveis.
Ora as cervejas trapistas têm o condão de serem tão equilibradas na elaboração, que todos os aromas e sabores - complexos, muito complexos - mantém quase indetectáveis os álcoois que nelas abundam.
Essa, portanto, uma das múltiplas virtudes do néctar fabricado pelos monges de Sint-Sixtus, e que lhe confere a honra se ser considerada por muitos, a “mãe de todas as cervejas” e a jóia da coroa, na experiência cervejeira de qualquer amador, vista até a louvada “avareza” dos monges, na quantidade anual de cerveja fabricada e posta à disposição da clientela interessada.
Não me alongarei na descrição da cerveja, até porque já o fiz em anterior ocasião. Dizer só, que todas os prazeres sensoriais da primeira experiência se repetiram e, se possível, se esmeraram.
E uma vez que falámos dos graus alcoólicos das cervejas: por vezes há quem se mostre muito admirado com a elevada graduação de algumas cervejas estrangeiras, especialmente as de abadias, comentando amiúde comigo que: “Pensava que as cervejas andassem todas pelos 5/6%. Porque é que “eles” as fazem tão fortes?”.
A resposta é simples e vem das calendas. A cerveja fazia parte da “dieta” dos monges, que na Idade Média passavam por longos períodos de jejum. Jejum que se resumia à comida sólida, entenda-se. Naturalmente, uma cerveja mais “encorpada” tornava-se mais nutritiva, e era assim que nos mosteiros se mitigava o sacrifício da abstinência.
Essa foi, não tenho dúvidas, a mola impulsionadora da qualidade das cervejas fabricadas nas abadias e mosteiros.

2008-03-19T12:11:00.007Z

Na minha recente visita a Amsterdam fiz um abreviado desvio até Bruxelas,que

resultou um pouco frustrante. Não a pequena viagem em si, mas o reduzido tempo de que dispunha, e que não me permitiu uma prospecção decente pela capital da Bélgica e com ela, a descoberta dos seus “tesouros” cervejeiros. Foi uma viagem relâmpago, num domingo - o que reduziu ainda mais o espaço de manobra visto o encerramento de muitos estabelecimentos - e que se iniciou com uma visita panorâmica da cidade (que não tem muito de assinalável, diga-se, ao contrário da extraordinária Brugges que visitara no ano anterior) a que se seguiu o almoço num restaurante da Rue des Bouchers, uns tortelinis maravilhosamente gratinados e tostados, regados por umas Tongerlo, uma dubbel blond e outra dubbel bruin, ambas servidas á temperatura indicada, sendo a bruin levemente superior à blond. A Tongerlo não pertence à “elite” belga, mas é certamente uma cerveja de qualidade e que merece referência.
Depois da inevitável visita ao Manecken Piss e uma mirada às Galerias St. Hubert, uma saltada a um dos “emblemas” da cidade, o incontornável bar “A la Mort Subite”, que se encontrava literalmente esgotada. Depois, a procura de lojas de venda de cerveja - já frisei, o facto de ser domingo, restringiu bastante a procura - e a primeira que encontrei foi a Délices et Caprices. Ã variedade não era muita, embora tivesse visto por lá algumas curiosidades com preços não muito excessivos, apesar da loja ficar bem no centro do percurso turístico. Mas assinalável de facto, é a simpatia de Peter, o jovem dono da lojinha, e ainda o facto de não se dedicar somente à comercialização de cervejas, mas ter tam~bém um recanto no seu espaço, dedicado à degustação de cervejas no local, evento para o qual, a verificar-se, o Pierre tem sempre reservados uns queijinhos belgas, para servir de lastro. Convidou-me para uma sessão, convite que declinei na altura, mas que prometi aceder numa próxima visita.
A derradeira visita antes do regresso a Amsterdam foi ao Beer Temple, na Rue du Marché aux Herbes. Aqui é tudo mais impessoal, mais comercial, embora o tratamento seja simpático e muito profissional. Variedade incrível de cervejas, copos e conjuntos de oferta. Tudo belga, pois claro, que nisto os belgas não brincam e no que diz respeito às cervejas, o chauvinismo é muito bonito. Portanto, se alguém espera encontrar por lá as boas cervejas inglesas ou norte-americanas, desiludam-se. Foi precisamente no Beer Temple que encontrei as Westvleteren a um preço mais acessível.
E foi na companhia de 4 das preciosas garrafinhas de Westvleteren 12 que regressei a Amsterdam, na esperança de que a próxima visita a Bruxelas tivesse lugar muito brevemente

Conto de Fadas do Século XXI - De Struise Browers

2008-03-16T13:14:00.005Z

Como já referi há uns tempos alguns amigos “virtuais”, animadores do excelente fórum do Cervejas do Mundo, amantes da cerveja - tanto que se abalançam alguns deles a fazê-la em casa, e, ao que sei, com excelentes resultados - resolveram promover um concurso de cerveja caseira, no dia 25 de Maio próximo.
Não precisaram eles de mais incentivos que a opinião positiva de alguns amigos sobre aquilo que produziam. Não necessitam, portanto, de mais nada a não ser a sua paixão pela bela bebida, e o talento para “mexerem” com os maltes e os lúpulo, e as águas’ para alem de mais algum condimento que alguém mais inovador queira acrescentar.

Porém, e porque se trata de um caso exemplar, não queria deixar de mencionar uma história exemplar e que demonstra como o “amor á arte” pode dar outros frutos, para além da satisfação pessoal.
Com efeito, os Struise - em inglês Sturdy (resistente), o que já dá ideia da fibra dos ilustres - são quatro amigos (Carlo, Urbain, Phil e Peter) cervejeiros…sem cervejeira. Reuniram-se como amadores e aventuraram-se na produção nos tempos livres, há uns anos atrás. Desenvolveram ideias e foram divulgando as suas pequeníssimas produções - há uns 7/8 anos atrás limitavam-se a uma produção de 30 litros para consumo pessoal - e verificaram que os produtos eram de excelente qualidade, o que os fez pensar em desenvolver as suas capacidade. O único entrave era a falta de capital, mas tiveram a sorte de encontrar o dono de uma cervejeira pronto a rentabilizar as suas instalações, e é assim que se iniciam na produção comercial na Brasserie Caulier, onde se mantiveram durante três anos, espaço de tempo em que a sua produção foi em crescendo, desde os 30 hl em 2002 até aos 150 hl de 2005. Em 2006, tendo em vista uma produção de 300 hl decidiram alugar uma cervejeira mais ampla, a Deca, localizada em Vleteren, muito perto do Convento de Sint-Sixtus, onde os monges continuam a produzir as maravilhosas Westvleteren.
Mas mais importante que a evolução nas quantidades de cerveja produzida pelos 4 amigos - que espantosamente continuam a dedicar-se à arte cervejeira em part-time - é a qualidade fora do comum das várias cervejas que fabricam, entre elas a extraordinária ale Pannepot e a muito elogiada (por quem já teve a sorte de a provar) stout Black Albert.
Naturalmente, e como nestas coisas a palavra passa depressa, De Struise Browers viram-se nas bocas do mundo, e os seus produtos passaram a ser desejados por todo o lado, mais ainda desde que os grandes sites de amadores cervejeiros como a Ratebeer ou a Beer Advocat, elegeram várias das suas cervejas, como das melhores do mundo, tendo sido nomeados como cervejeiros do ano de 2008, dando-lhes assim uma outra visibilidade.
Ora, se esta espécie de "conto de fadas" dos tempos modernos não inspirar os nossos amadores cervejeiros, o que os inspirará?

Eu não dizia? - Abadia Rubi

2008-03-15T21:27:00.003Z

Se há frase que detesto é aquela do: “Eu não dizia?”. Principalmente, porque a frase tem uma conotação negativa e eu detesto ser pessimista. E nestas coisas da cerveja, se falamos de cerveja lusa, eu gostava de um dia ter motivos para cantar loas, adorava que se me esgotassem as palavras elogiosas para com um produto nacional.
Para mal dos meus pecados (e de mais uns quantos, penso eu), parece-me que esse dia ainda está longe. Aliás, pelo andar da carruagem, receio que nunca suceda.
Vem isto a propósito do último milagre anunciado pela Unicer, pomposamente denominado de Gourmet, e que ainda há poucos dias aqui referenciei.
Ora bem, um dia destes apareceram-me no supermercado e decidi comprar um pack de cada tipo, Rubi e Gold - compra que dava direito a um copo “exclusivo”.
Chegado a casa, meti uma de cada tipo no frigorífico, e aguardei ansiosamente porque refrescassem suficientemente, e ao jantar abri a Rubi.
Se há palavra que designe a cerveja, essa é “desilusão”. Pois é, não conheço o “pai” do produto, mas pode limpar as mãos à parede: cheiro, não tem nenhum, ou então eu estava como uma fortíssima constipação e não dei por isso. Sabor…qual sabor? Nem coragem tive para me “atirar” à Gold - auguro ser do mesmo nível - que permanece muda e queda no frigorífico, à espera da minha boa vontade.
Bem, não me quero alongar muito. Acrescento que esta não é definitivamente a “next big thing”, e que senti saudades da velha Bohemia.

Negra, doce, suavíssima, a St. Peter's Cream StoutI - Inglesas (7)

2008-03-11T13:59:00.006Z

Já aqui enfatizei a importância que para mim tem a apresentação exterior das cervejas. É evidente que se a qualidade da bebida não acompanhar razoavelmente a vestimenta, esta torna-se um desperdício. Mas penso sempre que essa vertente tem muito a ver com o respeito que as cervejeiras têm pelo público. Depois, há que ter em conta aquela máxima de que “os olhos também comem (ou bebem, no caso).
Ora neste aspecto, os produtos da cervejeira inglesa de St. Peter’s são exemplares. E para mais, a qualidade das suas cervejas está bem de acordo com a sua apresentação.
Calhou-me desta vez a Cream Stout. De aspecto irrepreensível, espuma generosa, bege e muito “creamy”, apresenta a cor habitual neste tipo de cervejas, muito escura, quase negra e soltando acentuadas notas de maltes bem torrados e chocolate, e algumas tonalidades de fumeiro.
Devo dizer que me converti às stout há relativamente pouco tempo - afinal estamos num país onde dominam as lagers - , graças a uma bendita Imperial Stout de Samuel Smith, também ela inglesa, e desde então, é dos meus tipos de cervejas preferidos, compreendendo hoje melhor a sua predominância nos lugares de topo dos rankings dos amantes cervejeiros.
Feito este aparte, do sabor pode-se dizer que é exemplarmente suavíssimo mas encorpado e complexo, um misto de cafés, chocolates, maltes torrados, e um final adocicado, mais uma vez em tons de chocolates negros e café, e que permanece na boca por longo tempo, como se pretende. De álcool, nem sinal, o que diz bem do equilíbrio desta bela cerveja.
Pelo que fica dito, esta é uma daquelas cervejas a que eu costumo chamar de “fáceis”. Talvez isso esclareça algo sobre a sua índole.

St. Peter‘s Cream Stout - **********
Cervejeira: Fuller Smith and Turner PLC, UK
Vol/Alc: 6,50% Abv
Ano: 2007
Tipo: Sweet Stout
Copo: Pint glass

Será desta? Super Bock's Abadia Rubi e Gold vêm aí

2008-03-08T13:21:00.007Z

Quantos de nós não ouviram já alguém dizer que “a Super Bock é a melhor cerveja do mundo”? Ou que “a Sagres é a melhor cerveja do mundo”? Claro que qualquer das frases serão algo disparatadas, mas nada de grave. Não acredito que algum “cervejeiro” mais radical fique ofendido ao ouvir tal “boutade”. Concedo que muita vez, o que “faz” a cerveja é a companhia, o momento, e que o desabafo não passará afinal de uma exaltação momentânea. Mesmo, porque até para mim que neste aspecto, sou um bocado exigente, em determinado momento, alguma sofrível cerveja tenha sido “a melhor do mundo”.

Vem isto a propósito do anúncio do recente lançamento pela Super Bock, de 2 cervejas designadas de produto Gourmet, a Abadia Rubi e a Abadia Gold, sendo que, alegam os produtores, que se trata de cervejas premium indicadas a concorrer com o vinho a preços competitivos, uma vez que serão indicadas para acompanhar refeições. A rubi, para as carnes, e a gold, para peixes e mariscos.
Não sou dos que dizem que “o que vem de fora é que é bom”, embora neste espaço as cervejas lusas quase não tenham expressão. A verdade é que também não sou chauvinista, e friamente, tenho que considerar que, neste particular, os nossos produtos são algo frustrantes. E eu gostava que fosse de outra maneira. Por isso, quando surgem novas fórmulas, renasce a esperança que “desta, a coisa vai”. Agora, e como aconteceu quando a Unicer anunciou a criação de uma cervejeira artesanal, destinada a produzir cervejas exclusivas e especiais.
Ainda não tive oportunidade de conhecer estes dois produtos, mas tenho uma expectativa moderada. Há uma faceta que me deixa de pé atrás, que é o facto de ambas se chamarem de “Abadia”, uma vez que a Abadia original da SB deixa muito a desejar, e descender dela não é nada bom sinal. Mesmo a designação de premium pouco me diz, antes pelo contrário, uma vez que na esmagadora maioria das vezes, o epíteto é utilizado pelas cervejeiras para assinalar cervejas ditas especiais, que depois se verifica não corresponder a uma qualidade superior do produto.
De qualquer forma, vamos aguardar que as apregoadas “gourmet” cheguem aos escaparates, para verificar se é desta que começamos a ter produtos de qualidade e capazes de fazer alguma sombra ao muito de bom que recebemos lá de fora.
Nota final para referir a “imagem”, muito diferente do que é habitual em garrafas de cerveja, e que se anuncia que o preço será de 3,49€ o pack de 4x33cl.

Uma vintage Vintage - A Fuller's Vintage Ale - Inglesas (6)

2008-03-07T12:08:00.005Z

Por vezes chegam-me às mãos edições especiais, que, na maior parte das vezes confirmam ser mesmo algo de muito especial, como é o caso de duas Fuller’s Vintage Ale, que vinham embaladas de forma requintada, cuidado que é imagem de marca dos ingleses, e que significa desde logo, o grande respeito demonstrado pela sua clientela.
A Fuller Smith and Turner PLC é uma das instituições britânicas, e reconhecida pelos produtos de alta qualidade - quem não conhece a Fuller’s London Pride? - e em 1997 decidiu proceder à elaboração anual de uma cerveja distinta e em quantidade limitada, engarrafada e numerada, de modo a conceder-lhe assim um estatuto de cerveja Vintage, e que pode ser consumida de imediato ou deixada em maturação durante 3 ou 4 anos, o que certamente lhe acrescentará qualidade à muita que já traz consigo.
De um castanho avermelhado, quando cai no copo forma uma espuma cremosa e moderada, que não tem grande continuidade, mas sobretudo solta notas aromáticas de passas e algum malte torrado.
Na boca, o líquido cremoso, inunda as papilas suave, mas com densos sabores a maltes e frutas secas. Muita fruta seca. E certamente, um fundo vinícola pronunciado, até porque a carbonatação é quase despicienda, o que a afasta um pouco da perspectiva tradicional que se tem por cá de uma cerveja.
Claro que sendo uma cerveja especial elaborada por uma cervejeira acima de qualquer suspeita, só podia ser um produto fora do comum e que sobe bem alto na escala da apreciação.

Fuller‘s Vintage Ale - **********
Cervejeira: Fuller Smith and Turner PLC, UK
Vol/Alc: 8,50% Abv
Ano: 2007
Tipo: Old Ale
Copo: Goblet

Dos aromas do fumeiro, a Aecht Schelenkerla Rauchbier - Alemãs (11)

2008-03-01T18:27:00.007Z

Por muito que se viva, nunca se esquece o calor do colo materno. Mas há mais coisas perduráveis na nossa vida. Há os amores e os sabores que nos acompanham sempre. Quanto a estes últimos, muitas vezes me lembro do arroz de tomate que era feito quando ainda o sabor do vermelhíssimo fruto não era abafado pelos omnipresentes sulfatos que tanto prazer da mesa nos retiram, ou as pataniscas de bacalhau que imperavam nos balcões das tascas, agora desgraçadamente substituídas por intragáveis antros de fast-food.
Mas há também os aromas. Como o do fumeiro da minha avó, tão intenso quando, na velha casa virada à serra e em dias frígidos de Janeiro, se decidia do destino dos porcos que eram alimentados com tanto desvelo durante todo o ano, mas sempre com o fatal destino marcado. Era um prazer - não muito saudável, sei-o hoje - abrir os pulmões àqueles cheiros, e olhar para cima, para as varas com as enfiadas de chouriços, morcelas, mouros e farinheiras, com vontade de acelerar o correr dos dias para mais depressa nos podermos deliciar com aqueles simples e ao mesmo tempo, ricos manjares.
Mas ao que vem a lenga-lenga? È que esta Aecht Schelenkerla Rauchbier é uma cerveja fumada (rauch=fumada) , e mal a abri…lá estavam os aromas do fumeiro da minha avó e foi para esse ambiente que me senti transportado.
É, fora de dúvidas, das cervejas com aroma mais intenso que já senti. E o sabor então, faz-me lembrar o anuncio da Duracel, “dura, dura, dura…”. Vertida no copo, tem o aspecto semelhante ao das “dunkel” - o que até nem se estranha muito, afinal são dois sub tipos de lager - muito escura, de espuma leve mas muito significativa e perdurável, embora perca o volume rapidamente. Se dos aromas e sabores - que evocam sem remissão um bom queijo ou um belo presunto pata negra para acompanhar - já falei, poderei acrescentar que a gaseificação, bem calibrada, ajuda à digestão de uma cerveja que, para alguns, pode parecer demasiado condimentada, para mais vindo aconchegada em garrafa de meio litro.
Resumindo, esta especialíssima cerveja que, conforme o rótulo se denomina de Aecht Schelenterla Rauchbier Urbock, é uma bebida vigorosa, diria que, para homens de barba rija, não fosse a frase nos tempos que correm politicamente incorrecta. Complementando a informação, o cuidado na apresentação deste produto da cervejeira Heller-Trum de Bamberg, é evidente, e, segundo consta, feita de acordo com a famigerada lei da pureza, que, já confessei, não me diz absolutamente nada, e quanto ao grau alcoólico - que nem se nota - atinge os 6,6%.
Uma nota final para acrescentar que teria sido aconselhável servi-la fresca e numa caneca. A temperatura foi respeitada, mas quanto às canecas, e para mal dos meus pecados, é coisa que não consta do louceiro. Aecht Schelenkerla Rauchbier Urbock - **********
Cervejeira: Brauerei Heller-Trum
Vol/Alc: 6,60% Abv
Ano: 2007
Tipo: Rauchbier Urbock
Copo: Caneca

Um vendaval de sabores, a St. Bernardus Abt 12 - Belgas (34)

2008-02-28T15:57:00.003Z

Nunca escondi o meu pouco apreço por aquelas cervejas deslavadas que, uns por uma questão de horizontes limitados, outros por alguma condescendência ou mesmo falta de exigência, consomem em doses industriais como se fossem água. Na verdade, sempre me pareceu supérfluo o tempo que se perde a beber uma cerveja sem carácter, e que pode ser substituída com vantagem, por uma boa água.
Em contrapartida, quando sou presenteado com uma daquelas que fazem a diferença, a minha satisfação é maior do que as palavras, escritas ou ditas, podem transmitir.
Com esta St. Bernardus 12, cerveja com que a Brouwerij S. Bernardus nos brinda, já me tinha defrontado num bar de Madrid, e embora já na altura se tenha demonstrado extremamente agradável, numa segunda experiência, desta vez em ambiente doméstico e degustada com outros cuidados, conseguiu surpreender.
De aromas e sabores apurados, líquido escuríssimo e turvo, com uma gola pouco persistente, densidade quase pastosa - cremosa talvez seja a palavra exacta - tem sem dúvida lugar cativo entre as grandes cervejas que se produzem por esse mundo fora.
Neste momento, distanciado já do dia em que tive o privilégio de a beber - em boas companhias, que é algo frustrante não partilhar estes momentos de prazer - creio que dar notas técnicas de degustação se torna quase que uma tarefa despicienda, até porque a complexidade desta cerveja a torna difícil de a deixar definida em palavras.

Já agora, e a título de curiosidade, uma vez que falei nas “melhores cervejas do mundo”, aqui deixo a lista das 10 melhores cervejas, segundo os apreciadores da Beer Advocate, uma das maiores e mais acreditadas comunidades cervejeiras do mundo virtual:
1º - Westvleteren 12 (10,2% Abv, quadrupel)*
2º - Dark Lord Imperial Stout (13% Abv, russian imperial stout)
3º - Kate the Great - Russian Imperial Stout (9,5% Abv, russian imperial stout)
4º - Pliny the Younger (11% Abv, IPA)
5º - The Abyss (11% Abv, imperial stout)
6º - Founders Kentucky Breakfast Stout (10% Abv, american double imperial stout)
7º - Westvleteren 8 (8% Abv, dubbel)*
8º - Darkness (10,3% Abv, russian imperial stout)
9º - Pliny the Elder (8% Abv, American double imperial IPA)
10º - Rochefort 10 (11,3% Abv, quadrupel)*
- assinaladas com um * as que já tive o prazer de conhecer.
- entre parêntesis o grau alcoólico e o tipo de cerveja.
Como mera curiosidade, a St. Bernardus 12 encontra-se classificada em 18º lugar. De referir também que na elevada percentagem de cervejas oriundas de cervejeiras norte-americanas, terá em certa medida a ver, com a predominância de americanos no painel de críticos da BeerAdvocate.
Por fim, de referir ainda a preferência demonstrada pela maioria pelas russian imperial stout e pelas quadrupel.
St Bernardus Abt 12 - **********
Cervejeira: Brouwerij St. Bernardus, Bélgica
Vol/Alc: 10,5% Abv
Ano: 2007
Tipo: Quadrupel
Copo: Goblet

A generosidade de uma cerveja: Avec les bons voeux" - Belgas (33)

2008-02-24T12:12:00.008Z

A generosidade pode-se expressar de múltiplas maneiras. Neste particular das cervejas, diria que se manifesta na forma de se revelar no copo, no cacharolete de aromas e sabores com que nos brinda, nas emoções que espalha à sua volta.
A Brasserie Dupont é uma referência na arte cervejeira mundial, apesar da sua pequena dimensão, facto comum à maior parte das cervejeiras belgas. E esse estatuto só se adquire quando os produtos apresentados são superlativos. Como é o caso.
A “Avec les bons voeux…” apresenta-se numa bonita garrafa de 0,375, e rolhada à maneira dos champanhes, a fazer adivinhar uma generosa efervescência, que não falhou, vertida que foi no copo.
E é então que se revela em toda a sua beleza, espuma média, mas perene e cremosa, cor dourada a chegar-se ao laranja, esplêndida no seu turvo muito ligeiro. Os aromas de citrinos misturam-se com toques florais, que nos envolve num ambiente calorosamente primaveril.
E os sabores, esses, espelham a tal generosidade de que falava. O líquido manifesta-se na boca, denso e complexo, dando aquela estranha sensação de se poder “comer”, de tão espesso. Laivos de citrinos e frutos tropicais, especiarias e malte em doses equilibradas, e um after-taste a permanecer teimoso, a dar bem nota da sua consistência.
É sabido que os belgas gostam de cervejas fortes, condimentadas, o que poderia dar a ideia - errada ideia - de que tal se deve ao clima acabrunhado do pais, e que por tal, o seu consumo se deveria restringir a dias outonais ou mesmo invernosos. Esta “Avec les bons voeux…” não foge à regra, como demonstram os seus 9,5% Abv. E no entanto, poucas companhias seriam mais indicadas que ela, para uma escaldante tarde de Verão português.
A título de curiosidade: o seu nome, estranho pela extensão, deve-se ao facto de, nos primórdios, esta cerveja se destinar a ser oferecida aos clientes da Brasserie no início de cada ano.
Avec les Bons Voeux - **********
Cervejeira: Brasserie Dupont, Tourpes-Leuze, Bélgica
Vol/Alc: 9,5% Abv
Ano: 2007
Tipo: Saison
Copo: Goblet ou Flute

Locais de Cerveja (10) - Brouwerij't IJ, e uma ou duas notas

2008-02-22T09:10:00.000Z

No que respeita á cerveja, um dos sítios mais interessantes a visitar em Amsterdam, é sem dúvida, a Brouwerij’t IJ (acho que se pronuncia T’eye, mas a língua holandesa é mesmo estranha). Trata-se de uma das micro-cervejeiras sobreviventes na cidade, e por curiosidade, acolhe-se à sombra de um majestoso moinho, o De Gooyer Windmill, também ele um dos últimos resistentes na cidade, e o mais central de todos, apesar de se situar um pouco desviado da habitual rota turística (mais precisamente, num local denominado Funenkade). Talvez por isso, a sua clientela é moderada em número, e esta será uma das causas para a, para nós estranha opção dos donos para o seu horário de abertura ao público, circunscrito entre as 15 e as 20 horas. A verdade, é que a denominação do sítio é Proeflokaal e não bar, o que talvez já elucide alguma coisa. Isto é, aquilo é mesmo uma micro-cervejeira, onde, durante um certo periodo do dia, se podem provar os produtos originais.
A ‘t IJ, que como emblema uma avestruz, animal estranho em tão nórdico país, fabrica um naipe notável de boas cervejas, umas de fabrico permanente e outras sazonais. Das primeiras, as únicas que tive o prazer de conhecer, destaco sobretudo a sua trippel, a Zatte e uma strong ale, se assim se pode chamar, a Columbus, qualquer delas, cervejas de grande carácter.

A solicitude das hospedeiras, com uma explicação detalhada dos seus produtos, e um convite para uma visita à cervejeira propriamente dita, que se situa atrás do balcão, foi bem demonstrativa da simpatia daquelas gentes, muito ao arrepio do preconceito do pouco calorosos que os povos nórdicos podem ser.
Mas deixando a ‘t IJ, tenho um par notas de viagem que podem ter algum interesse. A primeira é a de que, apesar da grande oferta que se encontra em qualquer bar - deixemos de fora a t’IJ uma vez que se trata de um local exclusivo - as cervejas à pressão têm natural ascendente sobre as de garrafa, e as que mais vi serem servidas, foram as Kwak - será que dá um prazer especial beber por aquele copo tão bizarro? - e as La Chouffe, o que dá bem ideia das preferências dos holandeses, isto apesar da quase omnipresença das gigantes Heineken e Amstel.
A segunda nota para a pouca oferta de acompanhamentos de degustação das cervejas, o que, a alguém ponderado, dá pouca hipótese de se alongar em “provas”, sob pena de facilmente se perder no caminho das pedras para o hotel.

Uma acidez prazeirosa, a Duchesse de Bourgogne - Belgas (32),

2008-02-21T15:18:00.003Z

Antes do mais, dizer que a minha viagem a Amsterdam não terminou da melhor maneira, e que mais uma vez tive que reconhecer a minha pouca resistência aos fumos - embora a minha convivência com os fumadores seja pacífica, não podem é ser muitos ao mesmo tempo - e só esta semana me vi livre da infecção nas vias respiratórias que de lá trouxe, a par de algumas excelentes experiências cervejeiras, que isto a vida é como as moedas, e tudo tem o seu reverso.
Mas passemos ao que me traz hoje, um tipo de cervejas pouco divulgado por cá, para não dizer que é praticamente desconhecido, as Flemish Red, ou Flanders Red Ale.
Confesso desde já, que a minha primeira experiência com uma Flemish Red - nem me recordo que cerveja foi - não me agradou, e pensei até que a dita não estivesse nas melhores condições. É que estas cervejas caracterizam-se pela sua acidez, chegando mesmo a ter reminiscências avinagradas, o que, como é sabido, desagrada sobremaneira a qualquer um que se habitue a usar o vinho acidificado para temperar comida.
Mas ouvi falar tanto das virtudes de algumas delas, mormente das Rodenbach e da Duchesse de Bourgogne, que comecei a ponderar rectificar opiniões, e como tive acesso a esta última, decidi-me a nova prova. Em boa hora. Nesta cerveja da Brouwerij Verhaeghe, há um agridoce estranho mas agradável, que faz o palato percorrer uma variedade notável de sabores.
De cor rubi e espuma escassa, vertida no copo, a acidez vem de imediato ao olfacto, um aroma a cereja amarga, pouco madura. O sabor é suave, com a acidez sempre presente, mas muito mitigada por um adocicado muito característico, que deixa na boca uma mistura de sabores muito complexa, e dificilmente explicável.
Como o carácter alcoólico é moderado, esta é uma cerveja de muito bom beber, só ou acompanhando, por exemplo, um bom queijo de Serpa.
Uma experiência que vale a pena repetir.

Duchesse de Bourgogne - **********
Cervejeira: Brouwerij Verhaeghe, Bélgica, Flandres
Vol/Alc: 6,2% Abv
Ano: 2007
Tipo: Flemish Red
Copo: Goblet

Locais de Cerveja (9) - para comprar, Cracked Kettle, Amsterdam

2008-02-11T17:10:00.000Z

Além das inevitáveis discotecas e livrarias, dois dos “vícios”, procuro encontrar nos destinos a que me desloco, lojas que vendam cerveja, e onde possa encontrar esta ou aquela raridade que por cá, nem cheirar.
E Amsterdam é sem dúvida, um dos locais que nunca deixará o “amador cervejeiro” de mãos a abanar.
A primeira destas lojas que visitei, foi a Cracked Kettle, um verdadeiro santuário cervejeiro, pertença de apaixonados pela divina bebida. Já tinha travado conhecimento com os donos, nomeadamente a dona, que tinha, há anos, estudado em Lisboa durante uns tempos dilatados. A lojinha - é uma pequena área, dividida em dois espaços desnivelados, e ambos superlotados pelas mais variadas e valiosas marcas de cervejas e copos em número considerável - que fica precisamente em frente ao Golem, de que já aqui falei, e à porta, bem estacionada, uma bicicleta destinada a entregas ao domicílio, cujo “cesto” da frente é…uma grade de Trappist Westvleteren. Melhor cartão de visita e convite à entrada poderia haver.
Gerido por gente simpática, tem, como disse, uma carta de cervejas invejáveis, não só as inevitáveis holandesas e belgas, mas também muitas das mais procuradas inglesas e mesmo escandinavas (as excelentes Nogne tinham lugar de destaque). E os preços, se exceptuarmos as Westvleteren, não são nada proibitivos. Mas se a variedade é um ponto forte, a simpatia demonstrada pelo pessoal, o seu interesse em informar o “passante”, foi o que realmente mais me impressionou. Nenhuma pergunta ficou sem resposta, e a conversa prolongou-se agradavelmente, dando-se graças por não haver mais clientes com quem dividir as atenções.

Como previa que, apesar de tudo, encontraria as Westvleteren a preços mais acessíveis na Bélgica, resumi as minhas compras a duas garrafas de 0,75cl, uma de Aardmonik e outra de Pannepot, ambas da cervejeira Struise, uma das mais notáveis da actualidade, e de que aqui falarei um dia destes.
A quem interesse, a Cracked Kettle, tem um belo site onde apresenta as novidades e faz vendas on-line em http://crackedkettle.nl/store/

A atracção do chocolate negro - Inglesas (5)

2008-02-09T12:56:00.000Z

É absolutamente natural, que ao rapazinho acabada a amamentação do terno leite materno, lhe agrade mais a doçura de um chocolate, do que o salgado de um bacalhau, seja confeccionado de que forma for. Depois, o paladar vai amadurecendo, ganhando estatuto de adulto, e cada coisa no seu lugar, tudo o que seja de qualidade é apreciado dependendo do momento. À medida que vamos ganhando idade, a vizinhança dos doces vai se atenuando e deixando de ter aquela importância quase transcendente de quando somos meninos.
Mas de quando em vez, lá vem aquela carência que o chocolate nos deixa, e corremos ao supermercado mais próximo, em busca de umas trufas ou de uma barra de Troblerone.
É então essa atracção fatal pelo chocolate, mesmo que ocasional, que me arrasta para esta Young’s Double Chocolate Stout. Bom…a fama também conta, e depois, se há tipos de cervejas que me são particularmente agradáveis, estas Milk/Sweet Stout são umas delas.
O guru Michael Jackson recentemente falecido, aconselhava a degustação desta cerveja a uma temperatura a rondar os 13º c. Mas sabe-se como por cá é apreciada bem mais fresca, e portanto, fugindo ligeiramente ao conselho, esta vinha a rondar os 8/10ºc. Espectacular gola, translúcida, cremosa e cor de caramelo, os aromas de chocolate bem nítidos a soltarem-se pelo ambiente.
E o sabor é fantástico, com o grão torrado a marcar presença, juntamente com o inevitável chocolate, que lhe foi acrescentado. A propósito, esta foi a primeira stout á qual se juntou chocolate, em barra ou essência, e a partir de então, muitas seguiram o (bom) exemplo. Continuando a degustação, que se mostra sempre agradavelmente sedosa, finaliza-se com um inevitável toque de chocolate negro amargo.
Experimente-se a acompanhar um brigadeiro, ou outra sobremesa qualquer.

Young‘s Double Chocolate Stout - **********
Cervejeira: Young & Co’s Brewery PLC, London, UK
Vol/Alc: 5,0% Abv
Ano: 2007
Tipo: Chocolate Stout; Milk/Sweet Stout
Copo: Pint glass

Sítios de Cerveja, o Golem, e ....uma experiência mística, a Westvleteren

2008-02-06T12:46:00.000Z

Se há paraísos, para o apreciador de cerveja a Holanda, neste caso mais preciso, Amsterdam, será um deles.
Numa muito recente deslocação, pude verificar a verdadeira paixão que os holandeses nutrem pela bebida, muito semelhante à dos belgas, e da sua simpatia e disponibilidade para esclarecer as dúvidas do espantado viajante.
Iniciei a peregrinação pelo bar Golem, mesmo por trás da Damm. Antes de continuar, duas notas que ajudarão a compreender porque as minhas “aventuras” foram de certo modo condicionadas: a primeira, é que não bebo fora das refeições, abrindo raríssimas excepções. A segunda, é que o meu bem estar aconselha-me a evitar sítios frequentados por fumadores.
Ora o Golem, que não foge á regra dos restantes bares de Amsterdam, tem uma atmosfera saturadíssima, até porque se encontrava quase superlotado, e o recinto é escassíssimo. Penso mesmo que para os holandeses é impensável beber uma cerveja sem um cigarro a acompanhar. E de acompanhamentos para cerveja…nada. Pelo que tive abrir mesmo duas excepções aos meus hábitos, mas a perspectiva era irrecusável: o Golem, na sua extensa carta exposta em ardósias nas paredes e bem legíveis, exibia a Westvleteren 12, o maior mito cervejeiro da actualidade.

Quase incrédulo, perguntei ao barman, excepcionalmente simpático e interessado no esclarecimento de dúvidas, se tinha mesmo a West, ao quue ele respondeu de imediato: “Of course. Is on the board”. Pedi uma, e para a minha companheira, que é uma apreciadora de lambics, uma Liefmans Frambozen, a tal cerveja que corre risco de desaparecer, face á recente falência da cervejeira,
Claro que a West foi servida à temperatura ambiente, e a Liefmans, quase.
Mas deixem-me falar da West: só assistir à decantação é quase uma orgia: no copo original, uma espuma cremosa, de dois dedos, que não dura muito, e um corpo escuríssimo, profundo, com reflexos rubi.
Depois, a degustação que se revelou uma experiência do outro mundo: muito aromática, grande complexidade, com laivos de passas de uva, ervas aromáticas, caramelo. O sabor é consequentemente, também ele muito complexo, embora a certa altura nos pareça estarmos mais perante um licor que de uma cerveja, não fora a ligeira carbonatação. Suavíssima, uma agradável viscosidade que toma conta do palato, por onde espalha sabores a frutas doces, a citrinos e a mel. O alcool é perceptível, mas não se sobrepõe a tudo o resto, pelo contrário. Podem crer, o aquecimento do organismo é instantâneo.
Uma cerveja perfeita.

Westvleteren 12 - **********

O exemplo americano, a Anchor Old Foghorn - Americanas (2)

2008-01-31T14:00:00.000Z

Segundo o rótulo (bonito), esta Old Foghorn é uma “Barley Wine style Ale“ (podem sempre carregar nas imagens para ver melhor). Que melhor ocasião poderia haver para pôr em prática o avisado conselho de um ilustre visitante deste cantinho, sugerindo que algumas menções pedagógicas seriam bem vindas?
Ora então, que diabo é uma “Barley Wine” (ou barleywine)? Traduzido à letra seria “vinho de cevada” o que elucidaria muito pouco. Na sua essência, significa que a cerveja debaixo desta denominação pode ser tão forte como o vinho…mas é cerveja, uma vez que é feita com base em grão e não em frutos. E efectivamente, o grau alcoólico deste tipo de cerveja andará quase sempre entre os 8 e os 12%, o que é significativo quanto ao seu vigor. A origem desta “strong ale” remonta à Inglaterra do século XIX (?), mas tem hoje muito seguidores no resto da Europa e nos Estados Unidos, onde lhe acrescentam á designação a palavra “style” para reforçar a ideia de que não se trata realmente de um vinho. Pela altura, a Inglaterra andava em guerra permanente com a França, e um patriota devia beber uma Ale e não vinho (francês). Assim, nasce a Barley Wine, que, na altura, era guardada em cascos por 18 ou mais meses (ainda hoje uma boa barley wine “aguenta” satisfatoriamente um período dilatado de envelhecimento).
Especificamente desta, um excelente exemplo da revigorada indústria norte-americana, por vezes tão pouco estimada por quem só dela conhece a fatídica Bud, poderei acrescentar que se trata de uma cerveja frutada, densa, licorosa, de forte personalidade, tal como a antecessora, a Thomas Hardy, embora um pouco menos odorosa. Aliás, o aspecto delas depois de vertidas no copo é muito semelhante, embora não sejam enquadradas no mesmo estilo (chegado aqui, devo referir que há quem considere a TH como uma barleywine, embora a própria O'Hanlon's não a refira como tal). Encorpada, é uma cerveja frutada e com laivos de malte, em sabores muito acentuados, e um pouco adocicada no “final de boca”.
Como qualquer Barley Wine, trata-se de uma cerveja propícia a comemorações, ou, mais simplesmente, a uma boa sobremesa. Uma excelente sobremesa, diria eu.

Cervejeira: Anchor Brewing Company, California, USA
Vol/Alc: 10% Abv
Ano: 2007
Tipo: American Barley Wine

Anchor Old Foghorn Barley Wine - **********

Emoções Fortes, a Thomas Hardy's Ale - Inglesas (4)

2008-01-29T23:37:00.000Z

Sou dos que gosto moderadamente de libertar a adrenalina. A prudência obriga-me a, por exemplo, não entrar numa montanha russa, embora não desdenhasse sentir por uma vez aquele turbilhão que toma conta de quem se atreve à experiência. Mas enfim, cada um é como é, e aquela sensação, é das tais que nunca experimentarei, porque a idade aconselha-me a evitar emoções fortes. Pelo menos aquelas que possam acarretar consequências físicas.
Bom, mas aventuro-me noutras, e a prova desta Thomas Hardy Ale revelou-se uma experiência de grande impacto. E quem a elaborou na britânica O’Hanlon’s sabia das virtudes da magana, pelo que, prudentemente, a encerrou em garrafinhas de 25cl, evitando assim que a gula mate a conveniente contenção do apreciador. Sim, que estando nós face a uns 11,7º de graduação alcoólica (que depois da degustação parece ter sido avaliada por defeito), beber mais que aquela quantidade, sendo tentador, poder-se-ia revelar fatal
A cerveja? O aspecto está patente na foto: nada de espuma, carbonatação inexistente e uma cor a roçar a de um bom vinho do Porto. A descrição da bebida em si, já se torna mais problemática, tal a complexidade da “pequena”.
Mas porque não deixar falar o Thomas Hardy, himself?
“It was the most beautiful colour that the eye of na artist in beer could desire: full in body, yet brisk as a volcano; piquant, yet without a twang; luminous as na autumn sunset” (escrito no “The Trumpet Major” e transcrito no próprio rótulo da garrafa).
Mais palavras para além das do escritor são supérfluas.
De qualquer forma, não gostaria deixar de exteriorizar a minha satisfação e dizer que se trata de uma cerveja extraordinariamente rica de aromas e sabores. Uma experiência a roçar o divino.
Uma nota final para referir, que a cerveja fabricada em quantidade muito limitada, é numerada, conforme se verifica pela foto, o que dá uma certa aura de exclusividade à coisa.

Cervejaria: O’Hanlon’s Brewing Co. Ltd. - Whimple, Devon, UK
Vol/Alc: 11,7
Ano: 2007
Nº:: 1897
Tipo: Ale de dupla fermentação (na garrafa)

Thomas Hardy’s Ale - **********

A Madre Superiora - Belgas (31)

2008-01-27T10:52:00.000Z

Se há coisa que hoje é importante na promoção de qualquer produto, essa é a aparência. Claro que se depois o produto não corresponder à embalagem, o consumidor pensará que terá sido vítima de embuste, e lá se vão as vendas. Do que já ninguém duvida pois, é que a boa apresentação é imprescindível, e que a concorrência não se compadece com um aspecto menos cuidado.
Ora esta Moeder Overste (Madre Superiora) é um caso de sucesso, nessa vertente. Rótulo bonito, carica a condizer, os amarelos a jogarem bem com os negros, e uma cerveja tripel a manifestar-se alegremente no copo.
Uma nota que se impõe, e que já devia ter deixado há uns tempos, em atenção para com os menos familiarizados com estes pormenores cervejeiros: as tripel, são cervejas que passam por tripla fermentação, na maior parte das vezes na própria garrafa, e, nalguns casos, em cascos de carvalho. Para ir um pouco mais longe: as cervejas dividem-se em duas grandes famílias conforme a sua fermentação: as lagers, de baixa fermentação, e as ales (família onde se integra esta Madre), de alta fermentação, embora haja depois alguns tipos de cerveja mais específicos, e que por isso, se estabelecem como grupos á parte.
Bom, mas isso são especificidades que facilmente se encontram em dezenas de sites dedicados ao tema, pelo quue não me alongarei.
Voltando à vaca fria, ou melhor, à Madre Superiora, direi que se trata de uma loura arruivada que ostenta um colarinho branco generoso e persistente, tão comum neste tipo de cervejas, e que o líquido alaranjado e límpido deixa escapar aromas mistos de maltes e frutas tropicais. O sabor é condizente, fundos de maltes excelentemente mesclados com frutos e canela. Um sabor muito característico, diria.
A Madre Superiora tem um beber fácil, que nem os seus 8ºAbv dificultam. É uma cerveja agradável e refrescante, e toda ela uma festa para os sentidos.

Moeder Overste: - **********

Moreníssima e atrevida, a Gordon Platinium - Belgas (30)

2008-01-24T22:25:00.000Z

Li uma vez de alguém que também sentia uma seduução irrecusável pela nobre bebida que: "Bebo com os olhos, o olfacto e o paladar". Resumia numa simples frase, aquilo que nos é comum. Com efeito, se o sabor de uma cerveja é transcendente no meu gosto por ela, nunca me consigo furtar aos seus encantos visíveis, ou ao aroma que deixa escapar.
Uma das características a que olho é á sua espuma, mais a sua cor e densidade, do que a quantidade. Isto apesar de algumas das minhas preferidas nem "fazerem" grande espuma, mas essas são tão boas que tudo se lhes perdoa, mesmo a quase ausência de espuma.
Ora a esta moreníssima cerveja da belga Martin, nada se lhe pode apontar: boa "gola" a provocar enorme gula, corpo esbelto, aroma a cafés e chocolates, tudo numa mistura explosiva que atinge os 12º Abv, imperceptíveis no meio de um cocktail irrepreensível de paladares. Aliás, esta cervejeira, sendo uma das mais diversificadas em produtos, característica de que sempre desconfiei (são os malfadados preconceitos...), tem-me surpreendido pela positiva.
Tenho que dizer que uma das coisas que me dá mais prazer é ver a reacção de quem convido para minha casa para comigo partilhar estes pequenos prazeres, e a esta, os sorrisos largos deram-me bem a medida da satisfação que provocou. E as palavras de apreço foram mais que muitas.
Abreviando, direi dela que se a espuma cor de chocolate é cremosa, o líquido é licoroso, espesso - quem conhece a "Ginja de Alcobaça" sabe do que falo - e onde os sabores a maltes torrados, a chocolates e a esmero na feitura.
Na boca, deixa notas acentuadas, mas principalmente lamento por se ter acabado.
Uma cerveja de grande nível

Gordon Platinium: - **********

O grande dia

2008-01-22T15:30:00.000Z

25 de Maio de 2008 marcará o início de uma nova era no modo de encarar a cerveja em Portugal. Espero.
Para mais informações é só visitar:

Cervejas do Mundo

Divagações, cerveja caseira e uma Dunkel - Alemãs (10)

2008-01-19T16:54:00.000Z

Faço hoje a reaparição neste espaço, após uma breve lacuna originada pela preguiça que estes dias outonais absolutamente deslocados no tempo me fazem sempre sentir, e desde já o meu acto de contrição, que os meus visitantes mereciam mais.
Para as minhas experiências no campo cervejeiro é que não há preguiça que resista, e, portanto, têm continuado.
Mas deixem-me dizer primeiro que a minha aventura poderia ter horizontes mais alargados se, como fazem alguns dos meus companheiros no fórum das Cervejas do Mundo, me dedicasse à elaboração de cerveja própria. Contudo, em relação a esta questão, sinto-me bastante dividido: se por um lado gostava de um dia me aventurar por esses caminhos, por outro, acho que não conseguiria suportar o suspense sobre o que sairia dali, durante os dias de espera. Penso que para eles deve ser quase como esperar um filho - perdoe-se o exagero - só que um pouco mais complicado, porque no caso do filho, com a tecnologia moderna, ao fim de certo tempo já se sabe se é menino ou menina, mas no caso da cerveja, acho que os meus amigos cervejeiros estão sempre na dúvida sobre o resultado final, pelo menos nas primeiras experiências.
Devo acrescentar que, pelo que conta quem tem provado - e são “degustadores” de total confiança - as experiências têm resultado em produtos de alta qualidade, o que me faz ainda mais lamentar a impossibilidade - temporal, espero - de me deixar tentar pela aventura da “cerveja caseira”.
Mas como não vale a pena chorar sobre o leite derramado, resta-me esta vertente, que é a de ir conhecendo sempre novas (para mim, obviamente) cervejas, e devo dizer que é coisa que me dá muito prazer.
Um dos tipos de cerveja que mais me agrada é a “Dunkel”, já o disse aqui, e esta da foto, é uma delas. E embora não a inclua na elite das minhas mais que tudo, é uma cerveja muito agradável, com um acentuado sabor a chocolate como é habitual neste tipo de cerveja, mas bem balançado, com um teor amargo vincado no ponto, demonstrativo de equilíbrio. Como é hábito, o teor alcoólico não é elevado - andará pelos 5º Abv - o ideal para estas cervejas de meio litro.
Foi bebida bem fresca, e soube bem. Portanto, mais uma boa hipótese de companhia para uma tarde de Verão. Ou de Outono, como foi o caso. Weltenburger Kloster Dunkel - **********

A Sedução das Witte, a Timmerman Lambic Blanche - Belgas (29)

2008-01-09T15:19:00.000Z

Cada um de nós tem uma estação do ano preferido, e creio que preferência terá muito a haver com o nosso feitio, ou até com a época da vida que se atravessa. Parece-me que, com o correr da idade nos vamos tornando mais sensíveis àquelas cores quentes das folhas no Outono, e deixamos para trás os nossos entusiasmos estivais, ou as frescuras primaveris.
Foi reflectindo nestas frivolidades da minha vida comezinha que há dias me sentei numa esplanada, aproveitando os tímidos sorrisos que o sol ainda nos vai oferecendo, e sem mais que fazer, pedi um café - coisa que faço pouco fora de casa - e entretinha-me a perder o olhar na multidão, quando me vem ao ouvido descuidadamente a conversa de dois jovens se tinham sentado na mesa ao lado. Um deles pediu uma cerveja, e o outro perguntava-lhe como é que ele conseguia beber cerveja no Inverno. Claro que aquilo tinha tudo que ver com o tipo de cervejas que há à disposição por cá, mas sobretudo com a temperatura a que a cerveja costuma ser servida. Mas veio-me à mente uma conversa que há poucos dias tinha tido com a minha filha, ela que também gosta razoavelmente de cerveja, em que ela me dizia que com este tempo lhe apetecia menos a bebida.
Pois a mim, nem mesmo o tempo de brumas me afrouxa o gosto pela cerveja, e nem sequer opto sempre por cervejas mais “quentes”, por assim dizer, como as cervejas de natal ou de abadia, apesar de delas gostar muito. Não faço questão, e acabo por beber a que mais me apetece na altura, ou se se proporciona de experimentar uma novidade, ainda melhor. Mesmo que seja uma “blanche” que sabe divinamente se servida muito fresca.
Foi o que se passou com esta excelente Timmerman lambic Blanche. Já me andava a “picar” há uns tempos, até porque destas witte, por cá, a Hoeggarden é quase monopolista, e queria estabelecer uma comparação.
E a cerveja não se saiu nada mal na comparação. Servida fresca em copo próprio - por sinal muito parecido com o da Hoeggarden - mal poisou no copo, atirou-me com um suave aroma a citrinos e a fruta madura. Menos efervescente do que seria de esperar, apesar de tudo, o suficiente para refrescar perfeitamente o sequioso bebedor, mesmo que tenha acabado de atravessar o Sahara.
Muito suave, descomplexada e leve, é sem dúvida uma boa companhia para uma tarde despreocupada, e a acompanhar com uns pedaços de queijo da Serra, como foi o caso, ou qualquer outro que não tenha um sabor demasiado marcado.
Por mim, fiquei satisfeito por me ter travado de razões com esta “belga”, que não se mostrou em nada inferior à sua compatriota mais conhecida.

Timmermans Lambic Blanche - **********

Um Natal cheio de cervejas

2008-01-01T12:18:00.000Z

Este ano, o mercado esteve particularmente generoso no que diz respeito a “cerveja de Natal”, uma vez que a Gordon patrocinava este ano o “Natal Cervejeiro”, pelo que se encontrava em quase todas as grandes superfícies a Gordon Xxmas.
A Binchoise Noel também foi importada para um desses espaços, e eu ainda arranjei uma Belenos, cerveja do reino das Astúrias, e comprei duas DeuS para compor o ramalhete
Não se pode dizer que fosse assim tanto, mas foi certamente mais do que é costume no nosso mercado, até porque o ECI cada vez tem uma oferta mais alargada na secção cervejeira. Pena que, no que se refere a cervejas de Natal, ainda sejam muito restritas as importações.
A Gordon Xxmas, quem não conhecia, por certo ficou agora a conhecer, pois não acredito que com a oferta que havia, os “amantes” cervejeiros não tivessem aproveitado a oportunidade. É uma excelente cerveja, escura e encorpada, muito própria para esta altura do ano, uma vez que não requer frigorífico. E depois, com aquela bela apresentação, torna-se a “oferta ideal”.

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Da Binchoise, pode-se dizer quase o mesmo que da Gordon, embora a apresentação seja menos espectacular.Já a Belenos é outra conversa. Há um ditado popular que reza: “Quem te manda a ti sapateiro tocar rabecão”. Os asturianos têm grandes produtos gastronómicos, como a “fabada asturiana” ou a sidra, mas definitivamente, ou não nasceram para mestres cervejeiros, ou vão ter ainda muito que pedalar para o ser. A Belenos é simplesmente detestável: muito doce, mais parece um vinho fraquinho, uma espécie de água pé alicorada. Para ser sincero, não consegui atinar com que espécie de bebida era aquela com que me debatia. Por pouco tempo, que a desistência foi rápida. E não me parece que haja 2ª oportunidade.

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Da “DeuS, brut de Flandres”…pois que dizer da DeuS? É verdade que não se trata de uma “cerveja de Natal”, não tem as características próprias deste tipo de cerveja, mas é fora de dúvidas, uma cerveja muito direccionada a todos os tipos de celebração. Como é o caso.Elogiada de forma exuberante por quem a bebeu, confirmou aquilo que esperamos dela: é um super produto, de qualidade extra e que é um “prazer dos diabos” estar com ela, e que nem o preço faz recuar os que apreciam produtos de grande qualidade. Um must. E que nos deixa sempre ansioso pela próxima vez.

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Resumindo: foi um Natal na companhia de boas cervejas, que uma andorinha (Belenos) não faz a primavera. Verifica-se, na verdade, que o leque de escolhas de cervejas no nosso mercado se vai alargando cada vez mais - provavelmente, graças a uma grande superfície que nem sequer é portuguesa (longe vai o tempo em que se dizia que "de Espanha, nem bom vento, nem bom casamento")- e a esperança é que o novo ano nos traga ainda mais novidades, e já agora, que, na altura própria, a oferta de cervejas de Natal se alargue.